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¿Cuándo puede el bebé comer pescado?

La mayoría de los bebés pueden comer pescado, y de hecho deberían, ya que el pescado es una excelente fuente de ácidos grasos omega-3 que construyen el cerebro. Aunque es cierto que el pescado es uno de los siete principales alimentos alergénicos, la investigación científica muestra que retrasar el inicio de los alimentos puede no prevenir las alergias alimentarias como se pensaba antes.

A la luz de esos estudios (como esta revisión de 2013), la Academia Americana de Pediatría (AAP) actualizó sus recomendaciones de alimentación. Por supuesto, como con cualquier alimento nuevo, asegúrate de hablar con tu pediatra sobre el momento adecuado para tu bebé.

Pautas para dar pescado a los bebés

Puedes empezar a dar a tu bebé ciertos pescados bien cocidos desde los 4 a 6 meses de edad, siempre que no haya antecedentes de alergias. El Comité de Nutrición de la Academia Americana de Pediatría afirma:

"Aunque los alimentos sólidos no deben introducirse antes de los 4 a 6 meses de edad, no hay evidencia convincente actual de que retrasar su introducción más allá de este período tenga un efecto protector significativo en el desarrollo de enfermedad atópica, independientemente de si los lactantes son alimentados con fórmula de proteína de leche de vaca o leche humana".

También señalan que esto también se aplica a otros alimentos considerados altamente alergénicos. Estos alimentos en la lista incluyen pescado, huevos y alimentos que contienen proteína de cacahuete.

La investigación disponible sugiere que comer pescado temprano en la vida puede prevenir ciertas enfermedades alérgicas, incluyendo asma, eczema y rinitis alérgica.

Introduciendo el pescado en la dieta de tu bebé

Algunos consejos que pueden ayudar al introducir pescado en la dieta de tu bebé:

• No empieces con pescado: Aunque el pescado puede introducirse temprano, probablemente sea mejor no introducirlo como el primer alimento que el niño come nunca.
• Cíñete a pescado cocinado en casa: Además, asegúrate de introducirlo en casa, preparado en casa en lugar de en un restaurante.
• Añade variedad a la dieta de tu bebé: Puedes empezar a dar a tu bebé ciertos pescados bien cocidos desde los 6 meses. A esta edad, la alimentación es principalmente para aprender diferentes texturas y sabores, y los bebés aún reciben la mayoría de su nutrición de la fórmula o leche materna.

Tu pediatra puede ofrecer consejos diferentes, basados en las necesidades de salud de tu bebé. Sugerencias más conservadoras para ofrecer pescado a bebés indican esperar hasta que tu bebé tenga un año para pescado y posiblemente retrasar a los tres años para mariscos y crustáceos, como langosta, almejas, ostras y camarones, especialmente si las alergias severas corren en la familia.

La investigación indica que esta introducción retrasada puede no ser necesaria. Sin embargo, tú y tu pediatra conocéis mejor las necesidades particulares de vuestro bebé.

Mejor pescado para bebés

El pescado puede ser una maravillosa fuente de nutrición para tu bebé. Está lleno de proteínas magras y contiene ácidos grasos esenciales. La Academia de Nutrición y Dietética señala que estas grasas promueven el desarrollo cerebral.

Además, el pescado puede proporcionar cantidades variables de hierro, calcio, zinc y magnesio. Ciertos pescados, como el salmón, también pueden contener vitamina D, importante en la absorción de calcio.

Al introducir pescado a tu bebé, elige pescado que sea:

• Considerado con niveles bajos de mercurio; evita pez espada, caballa real, tiburón y pejeperro
• Fresco
• Suave en sabor, como platija, eglefino, bacalao, salmón y lenguado (a medida que tu bebé desarrolla gusto por el pescado, podrías añadir pescados con sabor más fuerte)
• Bien desespinado (para evitar riesgos de atragantamiento)
• Bien cocido; evita pescado crudo, poco hecho o ceviche "cocido"

Preparando pescado para tu bebé

Puedes preparar el pescado de diversas formas. Cómo elijas prepararlo puede depender de la edad y preferencias de tu bebé:

• Ten en cuenta las toxinas: Reduce algunas de las toxinas potenciales en el pescado quitando la piel grasa.
• Elige el método de cocción adecuado: Al vapor, escalfado, al horno, a la parrilla y a la plancha son formas saludables de preparar pescado.
• No olvides la grasa: Los bebés necesitan grasa y dorar el pescado con un poco de aceite de oliva está perfectamente bien. De hecho, pueden aceptarlo mejor porque les gusta el sabor.
• Evita el pescado frito: Freír en abundante aceite no se recomienda.

Si estás haciendo tu propia comida para bebé, puedes picar el pescado en trozos pequeños y añadir agua, caldo o el jugo de la cocción, luego hacer puré hasta alcanzar la textura deseada. También puedes mezclar pescado con una fruta o verdura que a tu bebé le encante.

Sé creativo en tus combinaciones. Aunque melocotones y pescado puedan sonar como una combinación extraña para ti, ¡tu bebé podría devorarlo todo!

Una vez que estén listos para alimentos de mesa, los bebés pueden alimentarse solos con pescado bien cocido y desespinado. Solo asegúrate de que el pescado esté cortado en trozos pequeños adecuados que tu bebé pueda manejar.