¿Existe Papá Noel? La mejor forma de responder cuando tus hijos lo preguntan

¿Existe Papá Noel? La mejor forma de responder cuando tus hijos lo preguntan

¿Es Papá Noel real? Si tus hijos pasan las fiestas esperando a un hombre alegre y gordito en un traje rojo que trae regalos, sabes que esta pregunta va a surgir eventualmente. Y entonces lo hace…

Ya sea otro niño en el colegio arruinando a Papá Noel o tu hijo simplemente alcanzando una edad en la que empieza a cuestionarlo todo, en algún momento vas a necesitar una buena respuesta para sacar sobre esos renos voladores y elfos mágicos fabricantes de juguetes.

Antes de que te entres en pánico y empieces a preguntarte en qué te metiste al celebrar a Papá Noel, respira hondo. Esto es una parte normal del desarrollo de los niños, dice Jill Gross, psicóloga clínica en práctica privada en Seattle.

Ningún padre quiere torcer la conversación, especialmente durante las fiestas. Aquí tienes un vistazo a cómo formar la mejor respuesta a la inevitable pregunta: «¿Es Papá Noel real?»

Qué hacer cuando los niños preguntan «¿Es Papá Noel real?»

Pregunta por qué lo preguntan

Los niños pueden haber empezado a hablar en el cole, o tu hijo puede haber descubierto recientemente que el Ratoncito Pérez es en realidad mamá sacando unos euros de su cartera a primera hora de la mañana. Pero saber el «porqué» te ayudará a usar tu instinto parental para determinar tu respuesta, dice Gross. Después de todo, tu hijo puede haber sido puesto a ello por un amigo, pero puede que no estén cuestionando realmente a Papá Noel.

Pregunta qué significaría para ellos si fuera real o no

Según Gross, la respuesta de tu hijo a esta pregunta te dará una idea de si están listos o no para la respuesta real.

Un niño que dice que estaría devastado puede no estar listo para escuchar la verdad y redirigir la conversación puede servirles mejor. Un niño que se encoge de hombros y dice: «Llevo dos años sabiendo que Papá Noel no es real», por otro lado, probablemente esté mejor preparado para encajar el golpe.

«Realmente es una decisión personal», dice Gross. «Si como padre sientes que responder con la verdad haría un flaco favor a tu hijo, puede que quieras redirigirles».

Deja que el niño lidere

Cuando la madre neoyorquina Lisa Fogarty respondió a la pregunta sobre Papá Noel devolviendo la pregunta a su hija de 7 años y preguntándole qué pensaba ella, Fogarty dice que su hija simplemente perdió el interés.

«No lo ha vuelto a sacar», dice Fogarty. «Creo que todavía quiere creer, pero creo que tiene un grado saludable de escepticismo también».

Al dejar que su hija condujera la conversación, Fogarty dejó la puerta abierta para que su pequeña tomara su propia decisión o volviera más tarde con más preguntas cuando esté lista.

Habla del espíritu de Papá Noel

El brillo puede haberse ido de la manzana para los niños que ya no creen, pero los conceptos de dar y bondad no tienen por qué irse a ningún lado. Explicar eso puede ser particularmente útil para niños que están tristes o dolidos por la noticia.

«Puede ser útil preguntar al niño si le gustaría convertirse en Papá Noel y regalar en secreto un regalo a un amigo cercano, vecino conocido, hermano, etc.», dice Lisa A. Wilke, psicóloga en el Center for Mental Health en Blaine, Nebraska. «Esto puede mantener vivo el espíritu de Papá Noel de una forma nueva donde el niño está dando ahora en lugar de recibir un regalo especial».

Aconseja que sean amables con otros creyentes

Ya sea un hermano menor u otros niños en el colegio o la guardería, recuerda a tu hijo que guarde esta nueva realidad para sí mismo y siempre dirija las preguntas de otros niños a un adulto.

Qué NO hacer cuando los niños preguntan por Papá Noel

Mentir para evitar lágrimas

Según Gross, el duelo es una parte normal del desarrollo.

«Creo que Papá Noel es uno de los primeros ideales que se desmoronan en una vida humana», dice Gross. «Tener un poco de duelo por reconocer que el mundo no es un lugar mágico es natural».

En lugar de sacar otra mentira, di a tu hijo que está bien estar triste, y admite que es divertido pensar que Papá Noel es real.

Volver a mentir para no sentirse mentiroso

El momento en que los niños se dan cuenta de que sus padres han mentido sobre Papá Noel es un momento de caída en desgracia, dice Gross. Y sin embargo, desaconseja insistir con otra mentira, lo que solo hará que los niños desconfíen más. En su lugar, da a los niños contexto sobre por qué les contaste esta historia sobre Papá Noel.

«Di: "Esta es una historia que los padres cuentan a sus hijos"», dice ella.

Puedes hablar sobre la magia de Papá Noel en tu propia infancia o la diversión que la historia ofreció a tu familia.

Dar demasiada información

Solo porque un niño cuestione a Papá Noel no significa que esté listo para renunciar a otras criaturas mágicas. Mary Jo Horton, una madre del norte del estado de Nueva York, lo descubrió por las malas cuando su hija de 9 años preguntó si Papá Noel era real.

«Insistió en si había o no un Papá Noel. Así que se lo dije», dice Horton. «Y pensando que todo iba de la mano —Papá Noel, Conejo de Pascua y Ratoncito Pérez—, elaboré y se lo conté todo. Estaba absolutamente horrorizada y me miró con verdadera tristeza y dijo: "¡No necesitabas contarme tanto!"»

Horton dice que ojalá hubiera entendido dónde estaba su hija antes de compartir todos los demás detalles, y fue rápida en decirle a su hija que no rompiera la noticia a sus hermanos menores.

Así que, nota para padres: si tu hijo pregunta la verdad sobre Papá Noel, es importante abordar la conversación. Pero no asumas que ya han dado el salto mental a los otros personajes míticos de la infancia.

Intentar cambiar su mente

No importa cuánto quieras mantener viva la magia de la infancia, no hay forma de meter a este genio de nuevo en la botella para niños que ya no creen. Así que no intentes forzar el asunto.

«Recuerda que la experiencia de Papá Noel es sobre ellos, no sobre ti», dice Wilke. «No intentes cambiar sus sentimientos, sino empatiza con su experiencia. Imagina cómo podría ser esto para ellos. Sea cual sea su reacción emocional, está bien».


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