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Políticas hospitalarias que fomentan el éxito de la lactancia materna

Políticas hospitalarias que fomentan el éxito de la lactancia materna

No es ningún misterio qué políticas hospitalarias promueven la lactancia y cuáles la ponen en riesgo. Afortunadamente, la mayoría de hospitales de EE. UU. han avanzado mucho hacia ser más "amigos del niño". Cuanto más altas sean las tasas de lactancia en tu zona, más probable es que el hospital donde des a luz tenga políticas de maternidad que fomenten el éxito. Por el contrario, hospitales con altas tasas de biberón pueden estar orientados a la norma del biberón. Las siguientes políticas ayudan a iniciar la lactancia de la mejor manera posible. Incluso si no son práctica estándar en tu hospital, pregunta si se puede hacer una excepción en tu caso. El personal suele hacer concesiones especiales a pacientes informadas y asertivas que piden lo que quieren. Solicita a tu médico y al del bebé que escriban órdenes hospitalarias que garanticen prácticas favorables.

Alojamiento conjunto continuo

Numerosos estudios demuestran que una de las mejores formas de promover la lactancia exitosa es mantener a madres y bebés juntos en la misma habitación. La proximidad ayuda a la madre a leer las señales de su bebé y responder rápidamente. La lactancia a demanda ocurre más fácilmente cuando están juntos. Un bebé en la cunita probablemente no se considerará "demandante" hasta que llore a gritos. Una madre astuta con su bebé en la habitación puede cogerlo para amamantar en cuanto empieza a removerse. Los estudios muestran que los bebés están menos estresados y lloran menos cuando se les cuida en la habitación de la madre. Las madres cuyos bebés están en la cunita admiten a menudo que se preocupan más. El alojamiento conjunto genera confianza. La nueva madre que logra proporcionar la mayor parte del cuidado de su bebé en el hospital se va sabiendo que podrá satisfacer sus necesidades en casa. Pide que tu bebé esté en tu habitación siempre, salvo que necesites que el personal lo vigile mientras te duchas, por ejemplo. Si no se permite al bebé en tu habitación por la noche, solicita que te lo traigan para todas las tomas nocturnas y pide a tu pediatra que lo ordene.

Normalmente, los hospitales con alojamiento conjunto liberal también tienen políticas de visitas más liberales. La tendencia hacia la atención materna centrada en la familia es muy loable y una gran mejora frente a las reglas arbitrarias de cuando yo tenía bebés. Puede ser maravilloso traer un hijo al mundo rodeada de todos tus seres queridos, pero advierto contra convertir tu habitación en una fiesta. Tener a toda la familia extendida y amigos puede ser divertido un rato, pero puedes acabar sintiéndote como una coordinadora de entretenimiento. Limita las visitas a quienes realmente quieras presentes y mantenlas breves. Recuerda: el objetivo de tu estancia es aprender a cuidar y alimentar a tu bebé, no hacer conversación trivial con visitantes.

Tomas a demanda

Prepárate para amamantar a tu bebé al primer indicio de interés en comer. Ofrece el pecho tantas veces como sea necesario para satisfacerla. Puedes amamantar tan a menudo como cada hora, pero no dejes pasar más de tres horas y media sin intentar que tu bebé mame. Las tomas frecuentes son importantes para que el bebé se vuelva experto en agarrarse y succionar bien y para establecer una producción de leche que coincida con sus necesidades. El mejor consejo: "mira al bebé, no al reloj".

Duración sin restricciones de las tomas

En el pasado, era política común restringir la duración de las tomas cuando la mujer empezaba a amamantar. Típicamente, se aconsejaba amamantar solo 3-5 minutos por lado, aumentando quizás un minuto al día. Esta política errónea se basaba en la creencia equivocada de que los pezones doloridos se prevenían manteniendo las tomas cortas al principio y aumentando lentamente el tiempo. Era defectuosa por varias razones. Sabemos que la causa principal de pezones doloridos es el agarre incorrecto, no la duración prolongada. Restringir severamente la duración puede obsesionar a las madres con el reloj. Al limitar a 5 minutos o menos, muchos bebés frustrados eran retirados del pecho antes del reflejo de eyección.

Numerosos expertos insisten hoy en que no debe haber restricciones en la duración. Argumentan que un bebé bien agarrado no causa trauma en el pezón independientemente de cuánto tiempo succione. Ciertamente, un recién nacido debe poder amamantar al menos 10-15 minutos si lo desea, una vez que una enfermera haya verificado el agarre correcto. Sin embargo, he conocido mujeres que amamantaron periodos prolongados los dos primeros días y desarrollaron dolor y trauma severo, a pesar de tener a sus bebés bien posicionados. Creo que esto ocurre porque algunos bebés crean presión negativa excesiva al mamar antes de que la leche suba abundantemente. Por eso, prefiero buscar moderación en los tiempos, digamos quizás 20 minutos máximo por lado en cada toma durante los tres primeros días. Si tus pezones se vuelven dolorosos, sugiero verificar el agarre y luego acortar las tomas a unos 10 minutos por lado. Tomas frecuentes y más cortas son preferibles cuando aparece sensibilidad.

Evitar chupetes

Muchos hospitales entregan rutinariamente un chupete a cada recién nacido. Los profesionales han aprendido que los bebés tienen una fuerte necesidad de succión no necesariamente satisfecha con la alimentación. Médicos y enfermeras usan chupetes para calmar al bebé y poder hacer valoraciones necesarias como escuchar el corazón. Nunca se les ocurrió que un chupete pudiera impedir el inicio de la lactancia. Pero un estudio reciente muestra mayor riesgo de destete precoz en lactantes que usan chupete frecuentemente. Puedo pensar en varias explicaciones: primero, el chupete es una tetina artificial más larga y rígida que el pezón y areola que el bebé debe aprender a usar. Para algunos bebés, la exposición frecuente a tetina artificial puede interferir con el aprendizaje de la lactancia. Segundo, los recién nacidos necesitan mamar frecuentemente para obtener leche suficiente y dar estimulación suficiente a los pechos. El concepto de oferta y demanda es que los pechos producen leche en respuesta a cuánto mama el bebé. Chupar un chupete no estimula la producción materna y es una actividad no nutritiva para el bebé. En las primeras semanas, la mayor parte del esfuerzo de succión debe producir alimento y estimular la producción. Además, cuanto menos experimentada es la madre, menos hábil será para distinguir qué tan bien mamó su bebé y si aún tiene hambre. Muchos bebés hambrientos se calman y parecen satisfechos con un chupete cuando realmente necesitan mamar y obtener leche. Por estas razones, desaconsejo a las nuevas madres usar chupete en las primeras semanas. Durante este tiempo, el bebé debe ser animado a mamar sin restricciones sin interferencia de tetinas artificiales. Toda succión debe proporcionar nutrición y canalizarse hacia estimular la producción materna.

Una vez que el bebé se agarra sin dificultad, gana peso de forma constante, ha superado su peso al nacer y la lactancia está bien establecida, la madre puede introducir chupete si lo desea. Esperando 4-6 semanas, la madre será mucho más experimentada distinguiendo señales de hambre de succión por consuelo. Será menos propensa a abusar del chupete una vez que haya aprendido a interpretar las señales de su bebé con precisión. Pide a las enfermeras que no den chupete a tu bebé, o lo usen con mucha moderación. Para quienes necesiten una respuesta al clásico "¡Solo te usa de chupete!", prueba esta: "Prefiero que mi bebé use mi pecho como chupete a que se sustituya un chupete por mi pecho".

Disponibilidad de equipos y recursos necesarios para la lactancia

Un hospital que ofrece servicios de maternidad debe poder satisfacer las necesidades de sus clientas amamantantes. Además de información precisa y asistencia directa, debe poner a disposición el equipo necesario. Muchas madres necesitarán un sacaleches eléctrico de alquiler de grado hospitalario para resolver un problema, extraer leche para un prematuro o extraer al volver al trabajo. Si tu hospital no tiene programa propio de alquiler, pregunta dónde conseguir uno. Muchos hospitales tienen pezoneras para pezones invertidos o doloridos, lanolina USP modificada (grado médico) para pezones doloridos, sacaleches pequeños, kits de doble extracción para sacaleches de alquiler, el Sistema de Lactancia Suplementaria y otros suministros. Antes de irte, pide los teléfonos de varias fuentes de apoyo e información sobre lactancia. Buenos recursos: especialista en lactancia del hospital, consultoras privadas locales, centro de referencia local, La Liga de la Leche, Consejeras de Lactancia, programas WIC locales.

Sin suplementos para bebés amamantados salvo necesidad médica

Antes, era práctica común ofrecer biberón de agua o fórmula tras cada toma hasta que subía la leche. Esta política destructiva tuvo impacto muy negativo. En muchos casos, la lactancia era saboteada antes de salir del hospital porque los bebés recibían numerosos biberones mientras aprendían a mamar. No solo la tetina del biberón, más larga y rígida, era más fácil de agarrar que el pecho blando, sino que el contenido fluía mucho más rápido que el goteo de calostro. No es de extrañar que muchos bebés prefirieran el biberón. Incluso cuando los bebés suplementados parecían mamar bien, muchos no lo hacían tan a menudo como se recomienda porque sus tripitas se mantenían llenas más tiempo por los líquidos extra. Al no mamar frecuentemente, la producción de la madre podía no establecerse bien, perpetuando el uso de suplementos. Demasiado a menudo, la lactancia se apagaba antes de empezar.

Hoy, defensores de la lactancia en todo el mundo reconocen que la suplementación rutinaria pone en riesgo el éxito por todas las razones mencionadas. Idealmente, tu bebé será alimentado exclusivamente al pecho durante tu estancia, sin recibir líquidos adicionales. Sin embargo, debo enfatizar que a veces una razón médica válida (prematuridad, ictericia severa, hipoglucemia) hace necesario dar leche extra temporalmente. En esos casos, los beneficios del suplemento requerido superan los riesgos potenciales de socavar la lactancia. Lo prudente es atender primero el bienestar del bebé y perfeccionar la lactancia una vez asegurada su salud.

No entregar packs de regalo con fórmula

Algunas compañías de fórmula suministran a las cunas hospitalarias fórmula gratis y packs de regalo para nuevas madres. La práctica ahorra costes al hospital y es una oportunidad de marketing para fabricantes que saben que las madres tienden a comprar marcas familiares. Tanto madres que amamantan como las que dan biberón reciben packs, aunque el contenido varía según el método de alimentación.

La mayoría de defensores de la lactancia creen que las prácticas de marketing de las compañías de fórmula afectan negativamente el éxito. Les preocupa legítimamente que dar a madres embarazadas o nuevas algo con logo de fórmula implique un respaldo sutil al biberón y socave la lactancia. Muchos insisten en que los hospitales deberían dejar de aceptar regalos de compañías de fórmula y, en su lugar, licitar y comprar su propia fórmula, como compran otros suministros. Algunos hospitales "amigos del niño" que abrazan los Diez Pasos para una Lactancia Exitosa ya han dejado de aceptar fórmula gratis. Muchos han dejado de dar packs a madres que amamantan. Si recibes fórmula para llevar a casa, asegúrate de entender cuándo, si acaso, usarla. Como nueva madre amamantante, debes apreciar que dar fórmula a tu bebé sin razón válida podría reducir tus posibilidades de éxito. Probablemente no hay daño en tener fórmula en casa mientras no la uses inapropiadamente.