Kita-Verpflegung: Auf gesunde Ernährung achten

Sicherstellen, dass die Ernährung Ihres Kindes gesund ist

Kita-Verpflegung: Auf gesunde Ernährung achten

Da immer mehr Mütter Voll- oder Teilzeit arbeiten, ist Kinderbetreuung für die meisten Familien Realität. Fast 13 Millionen amerikanische Vorschulkinder sind in Betreuungsprogrammen eingeschrieben, laut dem National Center for Education Statistics. Das bedeutet, dass mehr als 60 Prozent der Kinder unter sechs Jahren tagsüber von jemand anderem als einem Elternteil beaufsichtigt werden. 1995 nahmen ein Drittel der Säuglinge und Vorschulkinder in Betreuungsprogrammen an institutioneller Betreuung teil, 20 Prozent wurden in häuslichen Programmen betreut. Die restlichen Kinder wurden von Verwandten oder einer Betreuerin im eigenen Zuhause beaufsichtigt.

Wenn Eltern Betreuungspersonen wählen, was schätzen sie? Wärme und Fürsorge kommen sicher in den Sinn. Eine sichere und fördernde Umgebung ist auch kritisch. Ernährung sollte für Eltern genauso wichtig sein. Die Qualität des Essens, das Ihr Kind in einer Betreuungssituation zu sich nimmt, beeinflusst seine kurz- und langfristige Gesundheit und sein Wohlbefinden. Je mehr Zeit Ihr Kind bei einer Betreuerin verbringt, desto wichtiger wird Ernährung. Alles, was unter einem hohen Ernährungsstandard liegt, kann die Bühne für schlechte Essgewohnheiten bereiten, die Ihr Kind vielleicht nie überwindet.

Im Allgemeinen beeinflussen Eltern die Ernährungsgewohnheiten eines Kindes stark, aber andere Betreuungspersonen tragen auch zu den Essmustern bei. Sie wissen es vielleicht nicht, aber Ihr Kind orientiert sich teilweise an seinen Tagesbetreuern. Und warum nicht? Es verbringt vielleicht fünf Tage die Woche in der Obhut anderer. Wahrscheinlich bewundert und identifiziert es sich mit der Betreuerin, die es täglich oder fast täglich sieht.

Sicherzustellen, dass die Ernährung Ihres Kindes außer Haus gesund ist, ist aus mehreren Gründen entscheidend. Umfragen zeigen, dass Vorschulkinder immer schwerer werden. Tatsächlich hat sich die Fettleibigkeitsrate in dieser Altersgruppe in den letzten zwanzig Jahren verdoppelt. Kleine Kinder essen nicht genug Obst, Gemüse oder Vollkornprodukte. Da Ihr Kind vielleicht die meiste Wachzeit in der Obhut anderer verbringt, sollte seine Ernährung in dieser Zeit so gesund wie möglich sein.

Sie haben ein Mitspracherecht darüber, was und wie Ihr Kind isst, während Sie arbeiten. Lesen Sie weiter.

Kita-Checkliste
Sie suchen vielleicht eine passende Betreuungssituation oder bewerten Ihr aktuelles Programm neu. In jedem Fall vergessen Sie nicht, nach Folgendem zu fragen.

Wie können Eltern sich einbringen? Was Kinder in der Kita essen, sollte ein offenes Buch sein, und jedes Programm sollte Ihre Fragen zu den Speiseplänen willkommen heißen. Aber es scheint, dass wenige Eltern gedacht haben, nachzufragen, was ihre Kinder essen. Forschung zeigt minimale elterliche Beteiligung an Kita-Diäten. Es ist töricht, zu erwarten, dass Ihr Betreuer Ihr Kind mit den Nährstoffen versorgt, die es zum Wachsen und Gedeihen braucht, wenn Sie nicht zuerst prüfen, was serviert wird.

Wie oft wird Essen angeboten? Die American Dietetic Association empfiehlt, dass Kinder mindestens ein Drittel ihrer täglichen Nährstoffe zu sich nehmen, wenn sie vier bis sieben Stunden in fremder Obhut sind. Kinder, die acht Stunden in der Kita sind, sollten mindestens die Hälfte bis zwei Drittel ihres täglichen Nährstoffbedarfs decken können.

Sofern Sie keine schriftlichen Anweisungen geben, sollte Ihr Säugling nach Bedarf gefüttert werden, nicht nach dem Plan der Betreuerin. Bitten Sie Ihre Betreuerin, Ihr Baby beim Fläschchengeben in den Arm zu nehmen. Vorschulkinder sollten nicht länger als drei Stunden ohne Snack oder Mahlzeit bleiben.

Wie werden Mahlzeiten geplant? Anbieter sollten die Leitprinzipien der USDA Food Guide Pyramid für kleine Kinder nutzen. Kinder sollten täglich mindestens eine Vitamin-C-Quelle essen (Zitrusfrüchte, Tomaten, Kiwis, Erdbeeren) und mindestens dreimal wöchentlich gute Vitamin-A-Quellen (Möhren, Süßkartoffeln) im Rahmen eines ausgewogenen Speiseplans angeboten bekommen.

Nimmt das Programm am Child and Adult Care Food Program teil? Das ist ein Plus bei der Kita-Wahl, laut Forschung. Kinder essen tendenziell besser in Programmen, die teilnehmen. Kita-Programme, die am CACFP (verwaltet vom USDA) teilnehmen, haben eine bessere Bilanz bei der Versorgung von Kindern mit notwendigen Nährstoffen. Das CACFP erstattet berechtigten Programmen die Kosten für Lebensmittel und Verpflegung, und Teilnehmer müssen jährliche Schulungen zu Kindesernährung und CACFP-Anforderungen absolvieren.

Sind fett-, zucker- und natriumreiche Lebensmittel auf ein Minimum reduziert? Anbieter müssen Kinder nicht durch Zugabe von Fett, Zucker und Salz während oder nach der Zubereitung zum Essen verleiten. Kinder haben einen ausgeprägten Geschmackssinn – ein Grund, warum Gewürze ihnen nicht besonders schmecken. Auch sollten Anbieter Ihrem Kind nicht zu viele Snacks anbieten, die Fett, Zucker und Natrium liefern, wie fettreiche Cracker, Kekse, Süßigkeiten und zuckerhaltige Getränke.

Werden wöchentliche Speisepläne ausgehängt? Wenn nicht, fragen Sie, ob das möglich ist. So bleiben Sie informiert, was Ihr Kind serviert bekommt.

Wie ist das Verfahren für Händewaschen und andere Lebensmittelsicherheitspraktiken? Mindestens sollten Kinder sich vor jeder Mahlzeit und jedem Snack, nach Toilettengang, nach Tierkontakt und häufiger bei Erkältungen mindestens 20 Sekunden lang mit warmem Seifenwasser die Hände waschen und mit einem sauberen Tuch oder Papiertuch abtrocknen. Stellen Sie sicher, dass Ihr Kita-Programm das vorsieht. Ebenso sollten Mitarbeiter nach jedem Windelcheck oder -wechsel, nach Toilettengang und vor und nach dem Umgang mit Lebensmitteln Hände waschen.

Sind Zubereitungs- und Lagerbereiche sauber und ordentlich? Vergessen Sie nicht, diese Bereiche zu prüfen. Ausreichende Kühlung ist ein Muss. Kinder, die Essen von zu Hause mitbringen, sollten es in einem sauberen Kühlschrank bei 4 °C oder darunter lagern können.

Wo ist der Wickelbereich? Er sollte fern von Ess- und Spielbereichen liegen, um Keimverbreitung zu minimieren.

Wie viel weiß Ihr Betreuer über Ernährung? CACFP-Teilnehmer müssen jährliche Ernährungsschulungen absolvieren, aber andere Betreuer wissen möglicherweise weniger. Forschung bestätigt das. In einer Studie konnten nur etwa die Hälfte der Betreuer die Hauptnahrungsquellen für bestimmte Nährstoffe (z. B. Milchprodukte als Calciumquelle) richtig benennen oder wussten die angemessenen Portionsgrößen für Vorschulkinder.

Ist die Umgebung essensfördernd? Am besten unangekündigt beobachten. Unsere Betreuerin Louise, die seit fünf Jahren meine Kinder betreut, erlaubt Eltern, unangemeldet vorbeizukommen – eine Politik, die ich begrüße. Die Möglichkeit, in das Haus der Betreuerin oder unangekündigt in die Kita zu kommen, ist beruhigend. Worauf achten Sie? Saubere, sichere, fröhliche Essbereiche für Kleinkinder und Vorschulkinder. Familienartiges Servieren ist vorzuziehen, aber seien wir realistisch: Nicht immer möglich, wenn Kinder nach Essen verlangen und die Betreuerin versucht, den Bedürfnissen vieler Altersgruppen gerecht zu werden. Wie zu Hause sollte Essen in der Kita nie als Belohnung oder Strafe dienen; die Betreuerin sollte kein Kind zum Essen zwingen. Betreuer sollten nicht erlauben, dass Kinder Essen teilen.

Dem Betreuer alles genau erklären

Ernährung, die die Note besteht
Umfragen deuten darauf hin, dass das Essen in Kitas und häuslichen Programmen bei Kalorien, Eisen, Zink und Magnesium zu kurz kommen könnte – was die kognitive Spitzenentwicklung Ihres Kindes beeinträchtigen könnte. Die Teilnahme am USDA Child and Adult Care Food Program kann die Ernährung eines Kindes signifikant verbessern. Laut Forschung im Journal of the American Dietetic Association, die ein städtisches Kita-Zentrum mit CACFP-Teilnahme mit einem ohne verglich, zeigten sich deutliche Unterschiede in der Nährstoffaufnahme der Kinder. Kinder, die Essen von zu Hause mitbrachten, nahmen signifikant weniger Vitamin A, Riboflavin und Calcium zu sich als jene, die nach CACFP-Richtlinien zubereitete, vollwertigere Mahlzeiten und Snacks erhielten. Forscher fanden auch, dass die besser ernährten Kinder im Durchschnitt vier Tage weniger krank waren während der siebenmonatigen Studie. Andere unabhängige Forschung legt nahe, dass bei Beteiligung einer diplomierten Ernährungsberaterin an der Mahlzeitenplanung Kinder Zugang zu höherwertigen Lebensmitteln haben.

Aus meiner Erfahrung: Was Betreuer wissen müssen
Nie annehmen, eine Betreuerin wisse, was Sie in puncto Ernährung im Kopf haben – egal wie erfahren sie ist oder wie gut sie Ihr Kind kennt. Ob Sie jemanden eingestellt haben, der Ihr Kind zu Hause betreut, während Sie arbeiten, eine Verwandte für tagsüber organisiert haben oder Ihr Kind in ein familiäres oder institutionelles Programm bringen – Sie müssen genau festlegen, was Ihr Kind essen soll. Das ist besonders kritisch bei Kindern mit besonderen Bedürfnissen wie Diabetes oder Zöliakie. Meine Betreuerinnen halten mich vielleicht manchmal für verrückt, aber ich schreibe immer auf, was meine Kinder zum Mittagessen und für Snacks bekommen sollen, bevor ich das Haus verlasse.

Machen Sie es Ihrer Betreuerin leichter, indem Sie Essen vorbereiten oder einfache Mahlzeiten wie Sandwiches, Obst oder Gemüse und Milch arrangieren – das lässt mehr Zeit für Ihr Kind und weniger Zeit in der Küche. Wenn mein Mann und ich ohne Kinder essen gehen, bestellen wir Pizza für die Kinder und die Betreuerin und servieren Obst dazu. Säuglingsnahrung vorportionieren und in nötigen Mengen abfüllen hilft auch. Wenn Sie stillen, dasselbe für Fläschchen tun.

Ich besitze keine Mikrowelle, aber wenn, würde ich Betreuerinnen sagen, sie nicht für Babyfläschchen zu nutzen, und ihnen zeigen, wie man sie bedient, um Verbrennungen beim Erhitzen von Fertiggerichten für ältere Kinder zu vermeiden. Zum Thema Sicherheit: Schreiben Sie altersgerechte Lebensmittel für jedes Kind auf, und warnen Sie Betreuer vor Erstickungsgefahren bei Unter-Vierjährigen (siehe Erstickungsgefahren für eine Liste gefährlicher Lebensmittel). Machen Sie alle Betreuer auf Ihre Einstellung zu zuckerhaltigen Snacks und fett-/natriumreichen Lebensmitteln aufmerksam. Informieren Sie Betreuer über Lebensmittelallergien Ihres Kindes, was zu vermeiden ist und Symptome einer allergischen Reaktion. Obwohl Erstickungsgefahr gering ist, fühle ich mich mit reifen Betreuern am wohlsten, die wissen, wie man Ersticken bei Säuglingen und Kindern verhindert und behandelt. Notfallnummern für jede Betreuerin immer hinterlassen.

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