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Wie Sie Ihr Kind unterstützen können, wenn es sich als LGBTQ+ outet

Die Gesellschaft hat einen langen Weg zurückgelegt, mit mehr LGBTQIA-Ressourcen und Unterstützungssystemen als je zuvor. Aber es ist immer noch schmerzlich üblich, von Eltern zu hören, die ihr LGBTQ+-Kind nicht unterstützen und sogar die Beziehung nach ihrem Coming-out beenden. Als Eltern müssen Sie nicht die „perfekte“ Antwort formulieren. Sie müssen nur mit bedingungsloser Liebe und Lernbereitschaft auf die Ankündigung Ihres Kindes reagieren, was allen zugute kommt.

Berücksichtigen Sie auf dieser emotionalen Reise Ihrer Familie diese bewährten Tipps von Experten und Eltern, wie Sie Ihr Kind durch den Coming-out-Prozess unterstützen können.

Mit Liebe führen

Wenn Ihr Kind herauskommt, spüren Sie vielleicht einen Ansturm von Emotionen und haben Fragen oder Bedenken. Es mag sich für Sie plötzlich anfühlen, aber es ist möglich, dass Ihr Kind eine Weile darauf gesessen hat und sich darüber Gedanken gemacht hat, wann und wie es es Ihnen sagen soll. Unabhängig von Ihren persönlichen Gefühlen wird Ihre Reaktion einen bleibenden Eindruck auf sie hinterlassen, daher ist es ideal, von Anfang an Liebe und Akzeptanz zu vermitteln.

Aruna Rao ist eine in New Jersey lebende Mutter eines Transgender-Kindes und Mitglied des PFLAG National Board of Directors. „Denken Sie daran, dass Ihr Kind, sich zu Ihnen zu outen, ein Akt tiefen Vertrauens ist, daher ist es wirklich wichtig, ihm zu zeigen, dass Sie es so lieben, wie es ist“, sagt sie.

Shawn Hendricks, eine schwule Frau, die jetzt 42 Jahre alt ist und mit ihrer Frau in der Nähe von Chicago lebt, ermutigt Eltern, ihren LGBTQ+-Kindern bedingungslose Liebe und Unterstützung zu zeigen, da sie immer noch anhaltenden Schmerz von der ersten Reaktion ihrer Mutter auf ihr Coming-out in ihren späten Teenagerjahren verspürt. Ihre Mutter sagte, sie würde sie immer lieben, war aber mit ihrer Wahl des Lebensstils nicht einverstanden. Hendricks denkt, dass ihre Mutter es gut gemeint hat, aber ihre Reaktion tut weh. „Es tat weh, weil es sich anfühlte, als würde sie sagen:‚Ich stimme dir nicht zu oder verstehe dich als Person nicht‘“, erklärt sie.

Finden Sie einen bestätigenden Berater

Eine Therapie ist oft von enormem Nutzen für einen Jugendlichen, der sich outet und sich allein fühlt, ohne Anleitung und Unterstützung, sagt Nadia Speziale, eine lizenzierte professionelle Beraterin bei Bright Horizons Counseling Services, LLC in Stafford, Virginia, die oft mit LGBTQ+-Jugendlichen arbeitet.

„Zu oft sehen wir, dass kleine Kinder Angst haben oder unsicher sind über die Reaktionen ihrer Eltern und Angehörigen, dass sie so lange daran festhalten, und dies kann zu anderen zugrunde liegenden psychischen Gesundheitsproblemen wie Angstzuständen, Depressionen und Selbstmordgedanken führen“, sagt Speziale . Die Beratung mit einem LGBTQ+-bejahenden Therapeuten – einem, der entweder in der Gemeinde ist oder oft dort arbeitet – bietet einen sicheren Raum, in dem sich Jugendliche gestärkt und unterstützt fühlen können, während sie lernen, wie man kommuniziert.

Speziale sagt, dass es auch für die Eltern hilfreich ist, Teil einiger Sitzungen zu sein, da es ein Prozess für die ganze Familie ist. Einige Eltern profitieren auch davon, ihren eigenen individuellen Berater zu finden, um Emotionen in einem sicheren Raum zu navigieren und zu verarbeiten, sagt Spezialie. Als Raos Sohn sich als Transsexueller outete, nahmen sowohl er als auch Rao an einer Einzeltherapie teil, aber sie machten auch Sitzungen als Familie mit einem unterstützenden Therapeuten. „Es war sehr hilfreich, in einer sicheren Umgebung miteinander sprechen zu können“, erinnert sie sich.

Bringen Sie sie zu einer Peer-Support-Gruppe

Peer-Selbsthilfegruppen gibt es jetzt im ganzen Land, sowohl für LGBTQ+-Jugendliche als auch für ihre Eltern. Die Jugendgruppen bieten einen einladenden Ort, um Gleichgesinnte zu treffen und Gefühle und Erfahrungen auszutauschen.

Eine dieser Gruppen, die gemeinnützige Out Youth in Austin, Texas, konzentriert sich auf Peer-Support-Gruppen und Veranstaltungen für LGBTQIA-Jugendliche (normalerweise persönlich, aber derzeit online). Briona Jenkins, eine queere Aktivistin mit einem Hintergrund in der Sozialarbeit, hat gerade mehrere Jahre für Out Youth gearbeitet und sagt, sie habe aus erster Hand gesehen, wie vorteilhaft Peer-Unterstützung für Kinder ist. Neben Jugendkollegen sind bei Out Youth auch erwachsene Freiwillige anwesend, von denen viele selbst in der LGBTQ+-Community sind. Sie tragen dazu bei, eine sichere und empathische Umgebung zu schaffen, Raum für Gespräche zu schaffen und dienen als Vorbilder, sagt Jenkins.

Elizabeth Lopez Castro ist Lehrerin und Mutter von zwei Jungen, die für den Einsatz ihres Mannes beim Marine Corps in Okinawa, Japan, leben. Als sich ihr älterer Sohn Enrique im Alter von etwa 13 Jahren als schwul outete, wurde die Familie in San Antonio stationiert. Enrique hatte bereits recherchiert und darum gebeten, an Fiesta Youth teilzunehmen, einer gemeinnützigen Organisation ähnlich wie Out Youth mit Peer-Selbsthilfegruppen.

Bevor er ging, spürte Castro, dass sich ihr Sohn anders als seine Klassenkameraden fühlte und nicht vollständig akzeptiert wurde. „In dieser Gruppe zu sein, gab ihm das Gefühl, dazuzugehören, und zeigte ihm, dass er nicht allein war“, sagt sie. Denken Sie daran, dass einige Mittelschulen und Gymnasien Clubs für LGBTQ+-Schüler und ihre Verbündeten haben, wenn es in Ihrer Gegend keine Jugendhilfegruppe gibt.

Suche nach Ressourcen

Die heutige Jugend hat das Glück, eine Fülle von Ressourcen zur Hand zu haben, da LGBTQ+-Personen in früheren Generationen nur sehr wenige Ressourcen hatten und die Sichtbarkeit in den Medien dürftig war. Sprechen Sie einfach mit einem LGBTQ+-Erwachsenen, und die meisten werden sagen, dass sie sich einsam oder komisch gefühlt haben, besonders bevor das Internet da war, um ihnen zu zeigen, dass dies nicht der Fall war.

Hendricks wuchs in einer ländlichen Stadt in Illinois mit weniger als 2.500 Einwohnern auf, wo sie in den Medien, in der Schule oder in Gesprächen zu Hause keinerlei Kontakt zu LGBTQIA-Personen hatte. Während sie jetzt stolz lebt, denkt sie darüber nach, wie viel einfacher ihr Leben gewesen wäre, wenn sie Kontakt zu LGBTQ+-Menschen gehabt hätte und die Unterstützung erhalten hätte, die sie in jungen Jahren brauchte.

Bei der Suche nach den besten Ressourcen für Ihr Kind schlägt Jenkins vor, darüber nachzudenken, wie Sie und Ihr Kind Informationen am besten verdauen, sei es durch Zuhören, Anschauen oder Lesen. Unabhängig von Ihrer Präferenz gibt es jetzt unzählige Bücher, Podcasts, Blogs, Instagram-Konten, YouTube-Videos, Dokumentationen und andere LGBTQ+-Ressourcen kostenlos online, sagt sie. Je nach Alter und Persönlichkeit Ihres Kindes können Sie dies gemeinsam oder getrennt tun. Wenn Ihr Kind gerne liest, hat The Trevor Project ein Coming-out-Handbuch für Jugendliche und die Human Rights Campaign einen Online-Ressourcen-Hub für LGBTQ+-Jugendliche.

Jenkins hilft Ihrem Kind nicht nur, mehr über seine Identität zu erfahren, sondern empfiehlt Eltern, ihren Kindern dabei zu helfen, die Geschichte der LGBTQ+-Community zu erkunden, was ein Gefühl der Verbundenheit und des Stolzes fördern kann. Lernen Sie zum Beispiel gemeinsam etwas über die Stonewall Riots, die AIDS-Epidemie, berühmte Persönlichkeiten wie Harvey Milk und Marsha P. Johnson und die anderen Bewegungen und Menschen, die die Gemeinschaft geprägt haben.

Respektiere die Wünsche deines Kindes

Es ist üblich, dass Kinder und Jugendliche, die sich outen, Angst haben, von ihren Lieben zurückgewiesen zu werden. Während einige vielleicht zu allen auf einmal herauskommen möchten, bevorzugen andere einen langsameren Ansatz. Es ist hilfreich, Ihrem Kind die Führung zu überlassen.

Castros Sohn kam zuerst zu seinem Vater, aber er war noch nicht bereit, es seiner Mutter zu sagen. Sie sagt, sie habe früher Bemerkungen gemacht, die viele Mütter machen, zum Beispiel, wie sehr sie sich darauf freue, eines Tages ein Haus voller Enkelkinder zu haben. Sie hatte nicht die Absicht, ihren Sohn zu verletzen, aber sie glaubt, dass er es verinnerlicht hatte und befürchtete, dass ihr Coming Out ihr das Herz brechen würde. Während ihr Mann sie privat informierte, sagte sie nichts, bis Enrique bereit war, es selbst zur Sprache zu bringen. Schließlich kam Enrique zu seiner Mutter und sie tat das Beste, was ein Elternteil tun konnte:Sie hieß ihn mit offenen Armen willkommen und sagte ihm, dass sie ihn bedingungslos liebte, immer, egal was passiert.

Trotz des positiven Empfangs zu Hause war Enrique nervös, es dem Rest der Familie zu erzählen, insbesondere angesichts ihres traditionellen mexikanischen Erbes. Es dauerte ein Jahr, bis er fertig war, und rückblickend weiß Castro, dass es klug war, mit dem Zeitplan zu arbeiten, mit dem er sich wohl fühlte.

Halten Sie die Kommunikationswege offen

Es ist hilfreich sicherzustellen, dass Ihr Kind weiß, dass Sie offen sind für Gespräche und schwierige Gespräche. Sie werden Fragen haben und Ihr Kind wird Fragen haben. Unabhängig davon, ob Sie diese Antworten gemeinsam finden oder sich für externe Unterstützung entscheiden, ist die Aufrechterhaltung einer sicheren, offenen Umgebung für diese Art von Diskussionen von entscheidender Bedeutung.

Sie können auch in Situationen überrascht werden, in denen eine offene Kommunikation wichtig ist. Zum Beispiel befanden sich Castro und ihr Mann auf unbekanntem Terrain, als ihr Sohn nach einem männlichen Freund fragte, ob er die Nacht verbringen könnte. Um sich vor der Zustimmung zu beruhigen, stellte das Paar Enrique einige Fragen. Castro fragte ihn, ob der Freund schwul sei (er war es nicht) und ob er wisse, dass Enrique schwul sei (er tat es). „Ich entschied, OK, wenn er sich damit wohlfühlt, bin ich damit einverstanden, aber wir mussten diese Kommunikationswege offen halten und diese schwierigen Gespräche führen“, sagt Castro.

Sei offen und lernbereit

Hier ist eine harte Wahrheit:Sie werden Fehler machen, aber das ist in Ordnung, sagt Jenkins. „Wir dürfen auftauchen und Mist bauen und erwachsen werden und es besser machen, und es ist in Ordnung, sich zu wünschen, Sie hätten Dinge anders gemacht oder früher gewusst oder mehr Unterstützung gezeigt“, sagt sie. Nach ihrem Coming-out sprachen Jenkins und ihr Vater jahrelang nicht miteinander, aber sie versöhnten sich schließlich. „Es ist nie zu spät, sich zu entschuldigen“, sagt sie. "Erscheinen Sie, seien Sie bereit, sich unwohl zu fühlen, haben Sie keine Angst, sich zu entschuldigen."

Als sich Castros Sohn geoutet hatte, wussten sie und ihr Mann sehr wenig über die LGBTQ+-Welt, aber sie wollten etwas lernen, um ihn zu unterstützen. Sie stellten fest, dass Aufgeschlossenheit und das Stellen von Fragen hilfreich waren, selbst wenn sie stolperten und das Falsche sagten. „Manchmal musste ich zu meinem Sohn sagen:‚Es tut mir leid, du musst einfach Geduld mit mir haben; Ich bin neu, aber bitte bringen Sie es mir bei‘“, bemerkt Castro. Sie sagt, dass sie weiß, dass sie und ihr Mann nicht perfekt sind, aber sie stellen sicher, dass ihr Sohn weiß, dass sie ihn bedingungslos lieben und dass ihre Kommunikationswege immer offen sind. Für einen LGBTQ+-Jugendlichen gibt es wirklich nichts Besseres als das.