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Essens-Dramen bei Vorschulkindern vermeiden

Essens-Dramen bei Vorschulkindern vermeiden

Da er jetzt seine Essensvorlieben besser kommunizieren kann, hasselt Ihr Kind Sie vielleicht mehr denn je ums Essen. Kinder, die regelmäßig Essen bei Mahlzeiten verweigern oder Ablenkungen wie Fernsehen und Spielzeug fordern, um zu essen, neigen zu dem, was ich „Essens-Dramen“ nenne: Sie nutzen Essen, um Aufmerksamkeit zu bekommen und Eltern und Betreuer zu manipulieren. Wenn Erwachsene chronisch vor weinenden, schreienden Kindern einknicken, perpetuieren sie dieses Verhalten. Kinder gieren nach Aufmerksamkeit jeglicher Art. Also ist es für sie genauso spaßig, wenn Sie sich aufregen, wie wenn Sie sie loben. Ihre Reaktion auf ihre Essensverweigerung anzusehen, kann für Kinder, die regelmäßig Essens-Dramen inszenieren, tatsächlich ein Sport sein.

Sie können ein Kind nicht davon abhalten, ums Essen zu machen. Aber Sie können kontrollieren, wie Sie auf seine Forderungen nach speziellen Lebensmitteln in bestimmter Zubereitung reagieren. Die gute Nachricht: Essens-Dramen müssen nicht zu ausgewachsenen Essens-Schlachten werden.

Eltern bestimmen. Wer ist der Chef in Ihrem Haus? Sie. Eltern entscheiden, welche Lebensmittel ins Haus kommen, wo man essen geht und welche Art und wie viel Fernsehen Vorschulkinder schauen dürfen. Ihr Kind wird sicher protestieren, wenn es im Supermarkt nicht den Snack oder die Limonade bekommt, die es will, oder wenn es seine Lieblingssendung beim Abendessen nicht schauen darf. Ja, Ihre Kids werden quengeln, und es wird Zeiten geben, in denen Sie nachgeben, weil Sie einfach zu müde sind, um sich mit ihnen anzulegen. Das ist zu erwarten. Aber versuchen Sie, so oft wie möglich standhaft zu bleiben, um Essens-Dramen zu reduzieren.

Flexibel bleiben. Ich sagte gerade, Sie sind der Entscheidungsträger, aber Sie müssen nicht mit eiserner Faust regieren – besonders bei Süßigkeiten und anderen minderwertigen Lebensmitteln. Es ist natürlich, dass Kinder salzige, fettige oder zuckerhaltige Speisen begehren, die wenig Nährwert haben. Gelegentlich einer Bitte nach Creme-gefüllten Snack-Kuchen nachzugeben, wird Ihre Bemühungen, Ihr Kind langfristig gesund zu ernähren, nicht zerstören. Es gibt keine guten oder schlechten Lebensmittel, nur gute oder schlechte Diäten. Die lebenslangen Essgewohnheiten eines Kindes werden davon beeinflusst, wie Ihre Familie meist isst – nicht von gelegentlichen Ausrutschern bei fettreichen Lebensmitteln.

Cool bleiben. Manchmal können Sie nicht vorhersagen, wie Kinder auf bestimmte Lebensmittel reagieren – also kein Grund, sich vorher zu stressen. Ein Beispiel:

Meine älteste Tochter Hayley war fünf, bevor sie je in einem Fast-Food-Restaurant aß; Hannah war vier. Ich bin sicher, Sie denken, mein Beruf schließt McDonald's und Burger King aus, aber die Wahrheit ist: Ich mag Burger und Pommes nicht wirklich, deshalb gehe ich nicht mit meinen Kindern hin. (Donuts und anderes Gebäck sind eine andere Geschichte.) Wie kamen die Mädchen also zu Fast Food? Ein Ausflug zu McDonald's folgte auf einen Ausflug meiner Tagesmutter. Ich dachte, die Katze sei aus dem Sack, und meine Kinder würden mich fortan bei jedem Vorbeifahren an einem Fast-Food-Laden um Chicken Nuggets und Pommes anbetteln. Ich lag falsch. Sie haben nie einmal nach Fast Food gefragt, obwohl sie das McDonald's-Menü liebten.

Langeweilen Sie sie – aber nur manchmal. Lustig an einer Küche mit Vielfalt: Je mehr Auswahl Kinder haben, desto mehr essen sie tendenziell. Das wirkt für und gegen eine gesunde Ernährung. Angenommen, Sie haben drei Keks-Sorten im Schrank. Ihr neugieriges Vorschulkind wird versucht sein, alle zu probieren und wahrscheinlich mehr essen, als Sie mögen (oder Sie zumindest durch Quengeln für Extra-Kekse belästigen). Wenn Graham- oder Tierkekse die einzige Keks-Option sind, isst Ihr Kind wahrscheinlich genug, um seinen Hunger zu stillen, und ist fertig. Bei Obst und Gemüse zahlt sich Vielfalt aber aus. Wie? Eine Auswahl verschiedener Obst- und Gemüsesorten erhöht tatsächlich die Wahrscheinlichkeit, dass Ihr Kind mehr von diesen nährstoffreichen Optionen isst.

Geben Sie Zeit. Niemand isst jeden Tag eine vorbildliche Ernährung – besonders Kinder mit erratischem Essverhalten. Gerade mal 2 Prozent der Kinder zwischen zwei und sechs essen täglich die empfohlenen Portionen aller fünf Lebensmittelgruppen, laut staatlichen Verzehrstudien. Beurteilen Sie die Ernährung Ihres Kindes also nicht täglich. Sehen Sie, was es über eine Woche oder so isst, bevor Sie seine Ernährung als unzureichend einstufen.

Positiv bleiben. Vier- und Fünfjährige sind vielleicht bereit, einfache Fakten über Essen und Ernährung zu hören – besonders wie es ihnen hilft, groß und stark zu werden. Fokussieren Sie auf Lebensmittel, die Ihr Kind essen sollte – Obst, Gemüse, Milchprodukte, Fleisch, Geflügel, Hülsenfrüchte, Vollkorn – statt auf das, was es vermeiden soll, weil es „schlecht für sie“ ist. Meine Kinder beginnen, bestimmte Zusammenhänge zwischen Essen und Fitness zu erkennen. Wenn Hannah Milch trinkt, fühlt sie den Knochen an ihrem Daumen und sagt uns, er werde stärker. Ich weiß, sie begreift nicht ganz, warum Milch Knochen stärkt, aber es wird irgendwann einsickern.

Ihre angeborene Regulationsfähigkeit respektieren. Babys essen nur, bis sie satt sind. Vorschulkinder regulieren ihre Aufnahme ziemlich gut selbst, wenn man sie lässt. Deshalb laden Eltern, die darauf bestehen, dass Vorschulkinder ihre Teller leer essen, Probleme ein. Wenn Sie als Kind im „Saubere-Teller-Club“ waren, glauben Sie vielleicht, Ihr Kind sollte alles auf dem Teller aufessen, egal ob hungrig. Wenn es Sie besser fühlen lässt, einen leeren Teller zu sehen, bieten Sie sehr kleine Portionen an, um die Chance zu erhöhen, dass nichts verschwendet wird. Es gibt aber einen anderen Ansatz: Respektieren Sie den Hungerlevel Ihres Kindes und entbinden Sie es vom Essen, wenn es sagt, es sei satt – egal was übrig bleibt.

Kinder halten sich nicht immer an den Erwachsenen-Zeitplan. Sie essen nicht nach der Uhr; sie essen, wenn sie hungrig sind. Nehmen Sie die Stunde vor dem Abendessen. Meine Kinder fordern unweigerlich Essen, während ich hetze, um für sie zu kochen. Aber ihre kleinen Mägen funktionieren nicht nach meinem Zeitplan. Wenn sie hungrig sind, wollen sie essen. Ich gebe ihnen einen kleinen Snack, um sie über die Runde zu bringen, und sie essen danach meist ein gutes Abendessen. Wenn Sie den Hunger eines Kindes abtun, weil er zu einem ungünstigen Zeitpunkt kommt, senden Sie die Botschaft: Zu der falschen Zeit Hunger zu haben, ist schlecht.

Aus meiner Erfahrung: Fernseher aus
Die Macht des Fernsehens hört nie auf zu erstaunen. Jedes Mal, wenn Hayley und Hannah auch nur wenige Minuten Werbefernsehen schauen (und glauben Sie mir, das ist nicht oft), bitten sie mich, irgendein verrücktes Snack-Food zu kaufen, das sie in einem grellen, lauten, kindgerechten Zehn-Sekunden-Spot gesehen haben. Was soll ein Elternteil tun? TV-Zeit begrenzen. Sie werden zuerst protestieren, aber Kinder gewöhnen sich allmählich an die Limits, die Sie für Fernsehzeit und erlaubte Sendungen setzen.

Abgesehen davon, dass Fernsehen schlechte Essgewohnheiten fördert, ist es hypnotisierend. Kinder, die sich angewöhnt haben, vor dem Fernseher zu essen, konsumieren oft überschüssige Kalorien, weil sie nicht auf ihr Sättigungsgefühl achten – sie essen einfach weiter. Außerdem erstickt übermäßiges Fernsehen die Kreativität und Fantasie eines Kindes. Und Fernsehzeit geht auf Kosten körperlicher Bewegung, die Kalorien verbrennt und lebenslanges Gewichtskontrolle fördert.