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Teenager zu gesunder Ernährung bringen

Teenager zu gesunder Ernährung bringen

Sie sind, was sie essen...
Ihre Gehirne und Knochen wachsen wie verrückt, aber der durchschnittliche 16-Jährige verbringt wenig Zeit damit, über Vitamine und Nährstoffe nachzudenken. Mit 30 Prozent der Teenager, die jetzt übergewichtig sind, und vielen mehr, die "gestörtes" Essverhalten zeigen (Anorexie, Bulimie), wächst das Bewusstsein für die Notwendigkeit gesünderer Essgewohnheiten. Dennoch ist Veränderung schwer zu erreichen, wie Schulbezirke in Texas und Kalifornien feststellen. Diese beiden Staaten gehören zu denen, die kürzlich Verbote von Junk-Food-Automaten in oder in der Nähe von Cafeterias erlassen haben. Während Gesundheitsbehörden solche Bemühungen loben, haben viele Teenager einfach dadurch reagiert, dass sie den Campus verließen, um in lokalen Convenience-Stores zu kaufen, was sie in der Mensa nicht finden konnten.

"Mittagessen für mich sind Chips, Cola, vielleicht ein Schokoladen-Eis-Taco", sagte Nicole Talbott, Schülerin an der Fremont High School in Oakland, Kalifornien, der New York Times. "Das ist alles, was ich gerne esse – das schlechte Zeug."

Gesetzgeber und Pädagogen führen den Kampf gegen Jugendlichen-Fettleibigkeit, weil schlechte Essgewohnheiten mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht wurden, von der Entwicklung von Typ-2-Diabetes bis hin zu erhöhten Herz-Kreislauf-Risikofaktoren. Während die Lebensmittelindustrie Millionen ausgibt, um Fast Food an junge Konsumenten zu vermarkten, hat die Bundesregierung weit weniger Dollar investiert, um gesunde Essgewohnheiten zu fördern, wie die Notwendigkeit, täglich fünf Portionen Obst und Gemüse zu essen. Eltern, die sich um Teenie-Schwangerschaften oder Drogenkonsum sorgen, scheuen oft den Streit mit einem Teenager über eine Tüte Chips.

...Also helfen Sie ihnen, "gesund" zu essen

FamilyEducation.com fragte die Ernährungswissenschaftlerin und Mutter von vier Kindern, Connie Roberts, M.S., R.D., L.D., nach Vorschlägen, wie man Teenager zu gesunder Ernährung ermutigen kann, ohne in endlose Streitigkeiten zu geraten. (Hinweis: Roberts bietet nicht nur Rat als Profi, sondern als Mutter, deren wachsende Brut – ihr fünftes Kind ist im September fällig – zwei Teenager-Jungen umfasst!)

Denken Sie daran: Kinder können beim Essen faul sein

Eine der großen Attraktionen von Junk Food ist seine "Greif-und-Los"-Zugänglichkeit und Tragbarkeit. Roberts hat beobachtet, dass eine ungeschnittene Wassermelone im Kühlschrank unangerührt bleibt, während vorgeschnittene Scheiben auf dem Küchentisch schnell aufgegessen werden. Nehmen Sie sich die Zeit, Obst und Gemüse für Kinder zu schneiden, oder kaufen Sie vorverpackte.

Wenn möglich, packen Sie sein Mittagessen ein, oder lassen Sie ihn sein eigenes packen

Die Wahrscheinlichkeit, dass das Mittagessen aus Chips und Cola besteht, ist stark reduziert, wenn eine Tüte zu Hause gepackt wird. Wenn Ihr Sohn oder Ihre Tochter dem PB&J-Alter entwachsen ist, nimmt er oder sie vielleicht gerne einen hausgemachten Burrito-Wrap oder Reste vom Auflauf mit zur Schule. Die meisten Teenager werden zustimmen, mindestens ein oder zwei Obst- oder Gemüsesorten zu essen. Geschnittene rote Paprika, Cherry-Tomaten, Babykarotten und grüne Äpfel sind meist beliebte Optionen.

Nicht alles Junk Food verbieten, aber viele Essensoptionen zu Hause anbieten

Roberts kauft keine Limonade oder Fruchtsaft für den Hausverzehr, verbietet aber auch nicht alles Junk Food, mit der Begründung, dass es sonst zu "verbotener Frucht" wird. Stattdessen versucht sie, eine Vielzahl an Optionen anzubieten, oft Obst und Gemüse Buffet-style zu servieren. Die optische Anziehungskraft und Auswahl von verschiedenen geschnittenen Gemüsen, Dip und Tortilla-Chips auf einer attraktiven Platte sind eine einladendere Alternative zu einer Beilage gekochtem Brokkoli.

Mit Teenagern (besonders Mädchen) über Fettgehalt sprechen

Sowohl Teenager als auch Erwachsene sind oft verwirrt über den Fettgehalt in Lebensmitteln. Viele gewichtsbewusste Teenager-Mädchen versuchen, Fett zu vermeiden, essen aber verarbeitete, stark gezuckerte Lebensmittel, die als "fettfrei" angepriesen werden. Roberts schlägt diese einfache Erklärung vor, um Teenagern die Wichtigkeit zu vermitteln, diese Lebensmittel zu vermeiden: "Wenn du mehr isst, als du auf einmal brauchst, sagen wir eine riesige Schale fettarme Nudeln oder zuckerhaltige Kekse, die fettfrei sind, aber viele Kalorien vom Zucker haben, sagt der Körper: 'Ich brauche das nicht alles gerade jetzt.' Er muss nicht all diese Kalorien für Energie verbrennen, also speichert er die überschüssigen Kalorien als Fett."

Tatsächlich brauchen Teenager Fett in ihrer Ernährung. Kleine Mengen Nüsse oder Trail Mix sind großartige Alternativen zu fettfreien Keksen oder Chips zum Mittagessen.

Teenager kochen lassen (und Abwaschen vermeiden!)

Roberts hat festgestellt, dass ihre Teenager-Söhne die Essenszubereitung mehr mögen als das Aufräumen in der Küche, und der zusätzliche Bonus ist, dass sie "lebensmittelliterat" werden, während sie eine Mahlzeit für die Familie zubereiten. "Mein älterer Sohn raspelt jetzt Zucchini in Tomatensoße", beobachtet Roberts. "Wir gehen oft auf einen lokalen Lebensmittelmarkt, um neue Dinge wie Daikon, ein in der asiatischen Küche verwendetes Wurzelgemüse, auszuprobieren."

Roberts hat auch festgestellt, dass die Anwesenheit von Teenagern in der Küche es ihnen leichter macht, sich zu öffnen und über ihre Tagesaktivitäten zu sprechen.

"So gibt es so viele weitere Gründe, das zu tun, jenseits der Ernährung", lacht Roberts. "Es ist Nahrung im weitest möglichen Sinne!"