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Mamis virale „Abwesenheitsnotiz“ sollte Vorlage für alle berufstätigen Eltern sein

Die Omikron-Welle lässt viele Eltern Pandemie-Stress wie nie zuvor spüren. Die USA haben im vergangenen Monat eine rekordverdächtige Zahl an COVID-Fällen erlebt, und jetzt sorgen Kinderbetreuungs- und Schulschließungen sowie Quarantänen für massive Störungen. Kein Wunder, dass eine Mama den Ruf nach mehr Unterstützung und Verständnis für erschöpfte berufstätige Eltern anführt mit einer viralen „Abwesenheitsnotiz“, die sagt, wie es wirklich ist.

Mary Beth Ferrante, Partnerin bei der Beratungsfirma WRK/260, schreibt auf LinkedIn, dass sie denkt, es sei Zeit für Eltern, eine „permanente Abwesenheitsnotiz“ zu nutzen, und bot ihre eigene als Beispiel an. Die Nachricht beschreibt das Chaos, das Ferrante, ihr Mann und viel zu viele andere Eltern und Betreuer in der aktuellen Pandemiephase erleben.

„Die Pandemie stört weiterhin unsere Kinderbetreuung und Schulen“, heißt es in Ferrantes Nachricht. „Mein Mann und ich sind zurück dabei, Zeitblöcke zu tauschen, in denen sich jeder auf die Arbeit konzentrieren kann, während der andere sich um die Betreuung kümmert (was mehrere Tests, abgesagte Nachmittagsbetreuung, frühes Abholen wegen laufender Nasen und möglicher Expositionen einschloss – UND es sind erst 3 Arbeitstage in 2022 vergangen). Daher kann meine Antwort auf Ihre E-Mail etwas länger dauern.“

Nicht nur kauft Ferrantes Nachricht etwas mehr Zeit für E-Mail-Antworten, sie ermutigt den Empfänger auch, die eigenen Familienbedürfnisse und mentale Gesundheit zu priorisieren. „Wenn Sie Störungen in Ihrer eigenen Betreuung/Schule/Gesundheit jonglieren, seien Sie freundlich zu sich selbst“, fährt sie fort. „Priorisieren Sie, was persönlich und beruflich am wichtigsten ist. Bitten Sie um Unterstützung, Fristverlängerungen und Empathie. Versuchen Sie sogar, Ihre eigene ‚Abwesenheitsnotiz‘ einzurichten, um andere daran zu erinnern, dass wir immer noch in einer Pandemie arbeiten und Betreuung und Arbeit zu jonglieren schon in den besten Zeiten schwer genug ist.“

Ferrantes Post hat Tausende berufstätiger Eltern resoniert, die die Belastung spüren, ihre Tagesjobs mit den Anforderungen von COVID-Quarantänen, Remote-Arbeit und den vielen anderen Härten zu balancieren, die zum Standard des Lebens geworden sind, während die Pandemie-Auswirkungen andauern.

„Danke dafür“, schreibt jemand in den LinkedIn-Kommentaren. „Es ist so wichtig, dass Unternehmen, Arbeitgeber und Hochschulen die Realitäten berufstätiger Eltern und all die durch die Pandemie gebrachten Herausforderungen anerkennen!!“

Andere nutzen Ferrantes Post, um einige der Schwierigkeiten zu teilen, mit denen sie im vergangenen Monat konfrontiert waren, und Frustration auszudrücken, dass Eltern immer noch nicht die Unterstützung bekommen, die sie von Arbeitgebern oder US-Führungspersonen brauchen.

„Ich liebe alles daran“, schreibt ein Elternteil. „Drei Tage zurück bei der Arbeit, Schneetage, ein Elternteil mit COVID, drei Kinder in Schule und Sport und was sich wie eine Million Nahkontakte anfühlt. Erschöpft.“

„Während alle Unterstützungssysteme für Eltern seit fast zwei Jahren kaum funktionieren, wurde von uns erwartet, normal zu funktionieren, und das kann nicht weitergehen“, fügt ein anderes Elternteil hinzu. „Ich liebe, wie diese E-Mail-Nachricht anerkennt und normalisiert, womit so viel der Belegschaft zu kämpfen hat. Als alleinerziehende Mama habe ich nicht mal jemanden, mit dem ich Zeitblöcke tauschen kann, aber habe es allein gemeistert. Ich habe einen wunderbar flexiblen und rücksichtsvollen Arbeitgeber, aber die Arbeit muss trotzdem erledigt werden. Jeder kämpft gerade, niemand kann glauben, dass wir immer noch hier sind, also müssen wir freundlich zueinander sein und ehrlich über das, womit wir zu kämpfen haben.“

Ein Viertel der Eltern erlebt Burnout am Arbeitsplatz, laut einer aktuellen Umfrage von Maven und Great Place to Work. Dies, zusammen mit Ferrantes viralem Post, erinnert daran, dass Gefühle von Stress, Überforderung und Frustration unter Eltern und Betreuern während der Pandemie weit verbreitet sind, und sie nicht im Stillen leiden oder sich bis zur Erschöpfung abrackern sollten, um alles zu jonglieren. Die Pandemie hat alles verändert an der Art, wie wir leben, arbeiten, Kinderbetreuung sichern und zur Schule gehen, und es ist längst überfällig für eine Arbeitskultur, die anerkennt, worauf Eltern und Betreuer wirklich stoßen.