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Was schwarze Eltern ihren Kindern beibringen müssen – was weiße Eltern nicht müssen

Mittlerweile haben Sie wahrscheinlich von „dem Gespräch“ gehört, das schwarze Eltern mit ihren Kindern führen müssen. Das Gespräch, in dem wir unseren Kindern sagen, wie sie sich verhalten müssen, wenn sie eine Begegnung mit der Polizei haben. Nun, das ist nicht das einzige Gespräch, das wir mit unseren Kindern führen müssen. Schwarze Kinder werden an einem anderen Verhaltensstandard gemessen – weil ihr Leben davon abhängt.

Kein Wunder, dass viele schwarze Eltern es leid sind, über etwas zu sprechen, das so offensichtlich ist: Unsere Kinder können nicht einfach rausgehen und Kinder sein, weil es ein Risiko für ihre Sicherheit darstellt. Elternsein als Schwarzer bedeutet meist, Ihren Kindern Dinge zu verbieten, die ihre weißen Altersgenossen tun dürfen – einzig zum Zweck, sie sicher zu halten. Schwarze Kindern wird diese Freiheit schlicht nicht gewährt.

Ich erinnere mich noch an die Dinge, die meine Eltern mir sagten, als ich Teenager und junge Erwachsene war. Meine Freunde und ich verbrachten gerne Zeit in New York City, wo ich aufwuchs. Natürlich waren wir zu jugendlichen Streichen aufgelegt. Mein Vater warnte mich davor, in bestimmte Nobelgeschäfte zu gehen, weil er wusste, dass dort wahrscheinlich Security-Mitarbeiter (oder zwei) waren, die uns unfair ins Visier nehmen würden, weil wir eine Gruppe junger schwarzer Mädchen waren. Selbst wenn wir dachten, wir machten unschuldigen Spaß, sehen das nicht alle so.

Seit meinem Vaters Gespräch mit mir vor über 15 Jahren hat sich nicht viel geändert. Vor wenigen Jahren wurde der 12-jährige Tamir Rice beim Spielen mit einer Spielzeugpistole draußen von der Polizei erschossen und getötet. Mein 6-jähriger Sohn darf nicht mit einer Spielzeugpistole draußen spielen – nicht einmal mit einer neonfarbenen Wasserpistole. Obwohl er jung ist und nie ohne meine Aufsicht spielt, ist es das Sicherste, ihm das Spielen mit Spielzeugwaffen in der Öffentlichkeit zu verbieten.

Ich sprach mit einigen anderen schwarzen Eltern über ihre Erfahrungen beim Elternsein als Schwarze, und sie hatten ähnliche Gefühle und Erfahrungen. Es gibt Gemeinsamkeiten in unserer Erfahrung. Es liegt noch ein weiter Weg vor uns, bis schwarze Kinder sicher sein werden.

„Regeln“, die schwarze Eltern für ihre Kinder haben – die weiße Eltern nicht haben

Nicht allein durchs Einkaufszentrum streifen

Jameca Cooper, schwarze Mutter von zwei Teenagern und Beratungspsychologin in Missouri, teilt einige Dinge, die ihre Söhne auch nicht dürfen.

„Eines der Dinge, vor denen ich für meine Kinder zurückschrecke, ist, sie allein durchs Einkaufszentrum streifen zu lassen“, erklärt sie. „Wenn ich mit ihnen im Einkaufszentrum bin, ist das okay. Aber ich werde etwas ängstlich, wenn sie ins Einkaufszentrum gehen und ich nicht dabei bin. In solchen Fällen mache ich mir Sorgen. Was, wenn jemand sie des Diebstahls beschuldigt? Wenn ich erst hinfahren muss, kann ich das nicht schnell klären.“

Wissen, dass man eher in Schwierigkeiten gerät

In ähnlicher Weise warnt Cooper ihre Teenager davor, mit Freunden ins Einkaufszentrum zu gehen, die nicht People of Color sind. „Ich musste meinen Sohn warnen“, sagt sie, „dass seine Freunde klauen könnten, und er derjenige wäre, der in Schwierigkeiten gerät.“

Die Statistiken stützen Coopers Angst. Laut dem Prison Policy Initiative Report 2019 sind schwarze Kinder in Jugendeinrichtungen am stärksten überrepräsentiert, während weiße Kinder unterrepräsentiert sind. Zwar machen nur 14 % der unter 18-Jährigen in den USA Schwarze aus, doch sie stellen 77 % der Insassen in Jugendeinrichtungen.

Ein weiteres wichtiges Gespräch, das Cooper mit ihrem älteren Sohn führte, als er Autofahren lernte: „Ich sprach mit ihm darüber, wen er in sein Auto lässt“, erklärt sie. Sie nutzt das Beispiel eines Freundes, der Drogen im Auto hat oder dort lässt. „Wenn du angehalten und durchsucht wirst, bekommst du Ärger, weil es dein Auto ist“, sagte sie ihm.

Vorsicht im Umgang mit weißen Kindern

Leida Aycott, Mutter von drei mittlerweile erwachsenen Kindern in Bakersfield, Kalifornien, erinnert sich an den Rassismus, dem ihre Kinder in ihrer überwiegend weißen Gegend ausgesetzt waren. Ihr Sohn war ein beliebter Footballspieler, und sie sagte ihm:

„Sei vorsichtig im Umgang mit weißen Kindern; sie stehen nicht immer hinter dir.“

Manche mögen ihren Kommentar als vorurteilsbehaftet gegen Weiße wahrnehmen, aber man muss die Lebenserfahrung Schwarzer Menschen bedenken. Es soll nicht heißen, dass alle weißen Kinder nicht für ihre schwarzen Freunde oder Teamkollegen einstehen würden, aber es gibt viele Kinder, die nicht aufstehen, wenn es bedeutet, sich selbst aus der Schusslinie zu bringen. Kinder, die mit weißem Privileg aufgewachsen sind, wissen vielleicht gar nicht, wie sehr Aufstehen eine rassistisch aufgeladene Situation verändern kann.

Vorsicht im Umgang mit weißen Mädchen

Im weiteren Gespräch mit Aycott erinnert sie sich an historische Ereignisse, die ihre Elternschaft prägten. Eine weitere Warnung an ihren Sohn war, vorsichtig im Umgang mit „weißen Mädchen“ zu sein. Wieder ist historischer Kontext entscheidend. Schwarze Männer wurden in den gesamten USA gelyncht wegen vermeintlicher Flirts mit weißen Frauen – selbst ohne Beweise.

Der berühmteste Fall ist der Mord an Emmett Till, einem 14-jährigen schwarzen Jungen, der in den 1950er Jahren in Mississippi von weißen Männern ermordet wurde. Eine weiße Frau beschuldigte Till, ihr zugepfiffen zu haben. Tage später tauchten ihr Ehemann und sein Halbbruder beim Haus von Tills Großonkel auf. Die Männer zerrten Till mitten in der Nacht aus dem Bett. Sie brachten ihn in eine Scheune, schlugen und verstümmelten ihn grausam, bevor sie ihn in den Kopf schossen und ihn in den Tallahatchie River warfen. Die Männer wurden freigesprochen. Und erst 2008 gab die zentrale weiße Frau zu, Tills Flirt erfunden zu haben.

Eine Vaters Liste von Nicht-Tuns

Dee Jaye Jackson, schwarzer Vater von zwei Kindern in Südkalifornien, sagt, er habe eine ganze Liste von Dingen, die seine Kinder nicht tun dürfen:

• Sie dürfen nachts nicht allein herumlaufen.
• Sie dürfen nicht mit Kapuzenpulli und aufgesetzter Kapuze herumlaufen.
• Sie müssen ihre Musik leise stellen.
• Sie dürfen keine Streiche und verrückten Sachen machen, die Teenager eben so machen.

Zudem, sagt er, dürften sie kein Gras rauchen. „Ich weiß, rechtlich dürfen sie das nicht, aber man kennt ja Kinder… Wenn sie erwischt werden, kriegen sie Ärger.“

Und „Ärger“ für Schwarze bedeutet oft Gefängnis. Ein ACLU-Bericht 2020 zeigt: Schwarze werden 3,6-mal häufiger wegen Marihuana-Besitzes verhaftet als Weiße. Pro 100.000 Personen in Besitz gab es 2018 200 Verhaftungen bei Weißen. Bei Schwarzen lagen die Zahlen bei fast 600.

Wie weiße Familien Verbündete für schwarze Familien sein können

Da viele weiße Eltern beginnen, eine aktivere Rolle als Antirassisten einzunehmen und antirassistische Kinder zu erziehen, kann das Zuhören schwarzer Eltern über diese Kämpfe sie zum Handeln bewegen. Wenn Sie beispielsweise Ihre Kinder ermutigen, einen vielfältigen Freundeskreis zu haben, müssen Sie ihnen auch beibringen, welchen rassistischen Vorurteilen diese Freunde ausgesetzt sind. Es reicht nicht zu sagen: „Sorg dafür, dass du schwarze Freunde hast.“ Ihre Kinder müssen wissen, wie man sowohl Freund als auch Verbündeter für schwarze Kinder ist.

Es gibt Wege, wie weiße Eltern helfen können, die Ängste schwarzer Eltern um die Sicherheit ihrer Kinder zu verringern – zumindest wenn ihre Kinder mit weißen Gleichaltrigen zusammen sind. Der wichtigste Weg: Ihre Kinder aufklären und mit ihnen sprechen.

„Man muss wirklich direkte, wahrheitsgemäße Gespräche mit seinen Kindern über die Auswirkungen von Rasse in diesem Land führen“, sagt Cooper und setzt ihren Expertenhut auf. Das kann bedeuten, altersgerechte Bücher zum Thema zu lesen, oder sogar eine Szene aus einer Serie oder einem Film zu zeigen, die das Gespräch schwarzer Eltern mit ihren Kindern thematisiert. Das Ansprechen des eigenen Privilegs und die Nutzung konkreter Beispiele ist der beste Ansatz.

Sie rät, mit den Kindern zu besprechen, was zu tun ist, wenn sie in einer Situation sind, in der ihre schwarzen Freunde ins Visier genommen werden könnten. Das könnte mit anderen Gleichaltrigen, Erwachsenen oder sogar der Polizei passieren. „Sag: ‚Wenn das mit deinem Freund passiert, kannst du dich melden und jemandem erzählen, was passiert ist.‘ Natürlich will niemand, dass seine Kinder verletzt werden, wenn die Situation gewalttätig wird. Aber wenn weiße Kinder sich melden, könnte das verhindern, dass es so weit kommt.“

Es ist auch wichtig, laut Cooper, den Kindern beizubringen, dass Eintreten für und Stehen zu ihren schwarzen Freunden ein Familienwert ist. Ihnen zu sagen, dass man erwartet, dass sie sich entsprechend verhalten, wenn sie mit ihren schwarzen Freunden sind, ist ein guter Weg, sie verantwortlich zu machen. Je öfter diese Botschaft wiederholt und normalisiert wird und je mehr Familien dieses Verhalten in allen Lebensbereichen praktizieren, desto automatischer werden sie es tun.

Die rassistischen Disparitäten in diesem Land werden sich nicht über Nacht ändern. Schwarze Eltern werden sich weiterhin um die Sicherheit ihrer Kinder sorgen, während wir versuchen, ihnen einen Anschein von „normaler“ Kindheit zu geben. Aber es gibt Wege, wie wir zusammenarbeiten können, damit alle Kinder bessere Erfahrungen machen – und der erste Schritt ist, die bestehenden Ungleichheiten zu erkennen und sie beim Namen zu nennen.