Acido folico

Cos'è l'acido folico?

L'acido folico è una vitamina di cui ogni cellula del corpo ha bisogno per una crescita e uno sviluppo sani. Se lo prendi prima della gravidanza e all'inizio della gravidanza, può aiutare a proteggere il tuo bambino da difetti alla nascita del cervello e della colonna vertebrale chiamati difetti del tubo neurale. Il tubo neurale è la parte di un bambino in via di sviluppo che diventa il cervello e il midollo spinale. Le NTD si verificano nel primo mese di gravidanza, prima che tu possa sapere di essere incinta. Questo è il motivo per cui è importante avere abbastanza acido folico nel tuo corpo prima di rimanere incinta.

Le NTD colpiscono circa 3.000 gravidanze ogni anno negli Stati Uniti. Se tutte le donne assumono 400 microgrammi (chiamati anche mcg) di acido folico ogni giorno prima di rimanere incinta e all'inizio della gravidanza, può aiutare a prevenire fino a 7 NTD su 10 (70%). Poiché quasi la metà di tutte le gravidanze negli Stati Uniti non sono pianificate, tutte le donne che possono rimanere incinte dovrebbero assumere acido folico ogni giorno.

Alcuni studi dimostrano che l'acido folico può anche aiutare a prevenire difetti alla nascita nella bocca di un bambino chiamati labbro leporino e palatoschisi. Un labbro leporino è un difetto alla nascita in cui il labbro superiore di un bambino non si forma completamente e ha un'apertura al suo interno.

Come puoi ottenere abbastanza acido folico?

Esistono diversi modi per ottenere abbastanza acido folico:

  • Assumere una vitamina che contiene acido folico
  • Mangiare cibi con folati da una dieta varia
  • Mangiare cibi fortificati
  • Ottenere una combinazione dei due:prendere una vitamina che contiene acido folico e mangiare cibi fortificati


Quanto acido folico hai bisogno?

Ecco cosa devi sapere sull'assunzione di acido folico per prevenire i NTD:

La maggior parte delle donne
Per aiutare a prevenire le NTD nel tuo bambino, prendi un integratore vitaminico con 400 mcg di acido folico ogni giorno prima di rimanere incinta. Un integratore è un prodotto che assumi per compensare alcuni nutrienti di cui non ne hai mai abbastanza negli alimenti che mangi. Inizia a prendere 400 mcg di acido folico ogni giorno almeno 1 mese prima della gravidanza durante le prime 12 settimane di gravidanza. Il tuo integratore di acido folico può essere:

  • Un multivitaminico. Questa è una pillola che contiene molte vitamine e altri nutrienti che aiutano il tuo corpo a rimanere in salute.
  • Una vitamina prenatale. Questo è un multivitaminico fatto per le donne in gravidanza. Il tuo medico può darti una prescrizione per le vitamine prenatali, oppure puoi ottenerle da banco senza prescrizione medica.
  • Un integratore che contiene solo acido folico

Prendi un integratore vitaminico con 400 mcg di acido folico ogni giorno, anche se non stai cercando di rimanere incinta.

Durante la gravidanza, assumere ogni giorno una vitamina prenatale che contenga 600 mcg di acido folico. L'acido folico funziona solo per prevenire i NTD prima e durante le prime settimane di gravidanza. Più tardi durante la gravidanza, hai bisogno di 600 mcg di acido folico ogni giorno per aiutare il tuo bambino a crescere e svilupparsi.

Donne ad alto rischio di NTD
Se sei ad alto rischio di avere un bambino con un NTD, prendi 4.000 mcg di acido folico ogni giorno per aiutare a prevenire un NTD. Inizia a prendere 4.000 mcg di acido folico 3 mesi prima di rimanere incinta fino a 12 settimane di gravidanza. Sei ad alto rischio se:

  • Hai avuto un bambino con un NTD in passato.
  • Tu o il tuo partner avete un NTD.
  • Il tuo partner ha un figlio con un NTD.

Gli studi dimostrano che l'assunzione di 4.000 mcg di acido folico prima e durante l'inizio della gravidanza può aiutare a ridurre il rischio di avere un altro bambino con un NTD di circa il 70%. Chiedi al tuo fornitore come ottenere in sicurezza così tanto acido folico. Non è sicuro assumere diversi multivitaminici o vitamine prenatali perché puoi assumere troppi altri nutrienti, che potrebbero essere dannosi per la tua salute. Il tuo fornitore può aiutarti a capire il modo migliore e più sicuro per ottenere la giusta quantità di acido folico.

Come puoi ottenere l'acido folico dal cibo?

Puoi ottenere acido folico dal cibo. Alcuni alimenti sono fortificati con acido folico. Fortificato significa che a un alimento è stato aggiunto acido folico. Controlla l'etichetta del prodotto per vedere quanto acido folico ottieni in ogni porzione. Cerca la parola "rinforzato" o "arricchito" sulle etichette di alimenti come:

  • Pane
  • Cereali per la colazione
  • Farina di mais
  • Farina
  • Pasta
  • Prodotti a base di un tipo di farina chiamata masa di mais, come tortillas, tortilla chips, taco shells, tamales e pupusas
  • Riso bianco

Alcuni frutti e verdure sono buone fonti di acido folico. Quando l'acido folico si trova naturalmente negli alimenti si chiama folato. Gli alimenti che sono buone fonti di folati sono:

  • Fagioli, come lenticchie, fagioli borlotti e fagioli neri
  • Verdure a foglia verde, come spinaci e lattuga romana
  • Asparagi
  • Broccoli
  • Arachidi (ma non mangiarle se hai un'allergia alle arachidi.)
  • Agrumi, come arance e pompelmi
  • Succo d'arancia (il succo al 100% è il migliore. Ciò significa che una porzione di succo equivale a una porzione di frutta.)

È difficile ottenere tutto l'acido folico di cui hai bisogno dal cibo. Anche se mangi cibi che contengono acido folico, prendi anche il tuo integratore vitaminico ogni giorno.

Come si legge l'etichetta di un prodotto per vedere quanto acido folico è contenuto in un integratore vitaminico?

Per scoprire se un integratore vitaminico contiene acido folico, controlla l'etichetta (chiamata anche informazioni sugli integratori). L'etichetta è solitamente sul retro della bottiglia. Cerca la parola "folato" sull'etichetta per vedere quanto acido folico stai assumendo. L'etichetta ti dice queste informazioni:

  • Quantità della porzione. Questo ti dice quanto del prodotto è in una porzione. Un multivitaminico di solito è una porzione.
  • Porte per contenitore. Questo ti dice quante porzioni ci sono in una bottiglia multivitaminica. Ad esempio, se due pillole sono una porzione e la bottiglia contiene 30 multivitaminici, sono 15 porzioni.
  • Nutrienti, come vitamina D, acido folico e calcio, in ogni porzione
  • Valore giornaliero (chiamato anche DV) di una porzione. DV è la quantità di un nutriente in una porzione. Ad esempio, se il DV dell'acido folico in un multivitaminico è del 50 percento, quel multivitaminico ti dà il 50 percento (metà) dell'acido folico di cui hai bisogno ogni giorno.

Le etichette degli integratori vitaminici ora elencano "mcg DFE di folato", che sta per equivalente di folato alimentare. È la quantità di folato che il tuo corpo assorbe. Se una porzione contiene meno di 400 mcg di DFE di folato, è necessaria più di una porzione per ottenere tutto l'acido folico di cui hai bisogno ogni giorno.

Le etichette sui prodotti alimentari non sempre elencano la quantità di acido folico nel prodotto. Le etichette alimentari più recenti che elencano l'acido folico elencheranno mcg DFE di folati, proprio come per gli integratori vitaminici.

Se hai una variante MTHFR, l'assunzione di acido folico può aiutare a prevenire le NTD nel tuo bambino?

Sì. Se hai una variante MTHFR, assumere 400 mcg di acido folico ogni giorno prima e durante l'inizio della gravidanza può aiutare a prevenire NTDS nel tuo bambino.

MTHFR sta per metilentetraidrofolato reduttasi. È un enzima (proteina) che aiuta il tuo corpo ad abbattere e utilizzare il folato. Una variante MTHFR (chiamata MTHFRTT o genotipo CT) è un cambiamento nel gene MTHFR del tuo corpo che ti fa usare il folato più lentamente del solito. I geni sono parti delle cellule del tuo corpo che memorizzano le istruzioni su come il tuo corpo cresce e funziona. Sono ereditati (trasmessi dai genitori ai figli). Le varianti MTHFR vengono ereditate. Se sai di avere una variante MTHFR o pensi che funzioni nella tua famiglia, parla con il tuo provider.

Il tuo fornitore potrebbe volerti testare per una variante MTHFR se hai alti livelli di una sostanza nel sangue chiamata omocisteina. Troppa omocisteina nel sangue può causare malattie cardiache, coaguli di sangue e ictus. Puoi scoprire i tuoi livelli di omocisteina con un esame del sangue. Se il tuo livello è alto, puoi fare un test genetico per vedere se hai una variante MTHFR. Un test genetico cerca i cambiamenti nei geni che possono causare difetti alla nascita o altre condizioni mediche.

Potresti aver sentito di non assumere acido folico se hai una variante MTHFR perché può aumentare il rischio di complicazioni della gravidanza e problemi di salute del tuo bambino. I Centers for Disease Control and Prevention (chiamati anche CDC) raccomandano a tutte le donne di assumere 400 mcg di acido folico ogni giorno prima e durante l'inizio della gravidanza. Se hai una variante MTHFR, parla con il tuo provider.

Versioni aggiuntive di questo articolo sono disponibili in:arabo, cinese semplificato, hindi e urdu
I documenti tradotti sono per gentile concessione dei dipendenti di CooperSurgical Inc.

Foglio d'azione per la salute dell'acido folico

Maggiori informazioni

  • Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC)
  • Mostra il tuo amore preconcetto salute

Ultima revisione:maggio 2020


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