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El mejor pescado para niños pequeños y niños

Un pez, dos peces, pez rojo, ¿el pez de quién? ¡Tu niño pequeño, ese es quién! El pescado puede ser tan entretenido en el plato como en las páginas de un libro de Dr. Seuss (y no, no siempre tienes que recurrir a palitos de pescado).

Si constantemente está buscando algo para servir a su niño pequeño que amplíe sus preferencias alimenticias más allá de los macarrones con queso, los espaguetis y el queso a la parrilla, intente pescar un poco en la pescadería del supermercado.

Hay una buena razón para agregar pescado saludable al plato de su niño pequeño. El pescado es bajo en grasas saturadas y alto en proteínas, vitamina D y muchas de las vitaminas B.

Además, los pescados grasos (como el salmón y la caballa) están repletos de ácidos grasos esenciales omega-3, que son importantes para el cerebro, el sistema nervioso y la visión de su hijo. Además, agregar pescado a su dieta a una edad temprana podría ayudar a protegerla contra el asma y el eccema.

Pero incluso con los asombrosos beneficios del pescado, es importante pescar con prudencia. Los contaminantes, como el mercurio y los PCB (bifenilos policlorados), que pueden afectar el cerebro y causar problemas de aprendizaje y comportamiento, acechan en muchos pescados y mariscos. Algunas especies contienen niveles muy altos; otros solo tienen pequeñas cantidades.

¿Cuáles son los mejores tipos de peces para niños pequeños y niños?

Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA), los "mejores" tipos de pescado incluyen:

• Anchoa
• corvina atlántica
• caballa del Atlántico
• Lubina negra
• Pez mariposa
• Bagre
• Almeja
• Bacalao
• Cangrejo
• Cangrejo de río
• platija
• Eglefino
• Merluza
• Arenque
• Langosta, americana y espinosa
• Salmonete
• Ostra
• caballa del Pacífico
• Perca, agua dulce y océano
• Pilote
• Solla
• Pollock
• Salmón
• Sardina
• Vieira
• Sábalo
• Camarón
• Patinaje
• Fundido
• Único
• Calamar
• Tilapia
• Trucha de agua dulce
• Atún, enlatado light (incluye barrilete)
• Pescado blanco
• merlán

Los adultos y los niños deben comer de una a tres porciones por semana.

La FDA y la EPA también designan ciertos pescados como "buenas" opciones. Su niño pequeño o niño puede comer una porción por semana (pero ningún otro pescado esa semana) de las siguientes opciones:

• Pez azul
• Pez búfalo
• Carpa
• Lubina chilena/Mustromerluza patagónica
• Mero
• Halibut
• Mahi mahi/pez dorado
• Rape
• Pez roca
• Pez sable
• Cabeza de oveja
• Pargo
• caballa española
• Lobina rayada (océano)
• Atún, albacora/atún blanco, enlatado y fresco/congelado
• Atún, aleta amarilla
• Pez débil/trucha de mar
• Corvina blanca/Corvina del Pacífico

¿Qué tipos de pescado no se consideran seguros para niños pequeños y niños?

El pescado con alto contenido de mercurio está fuera del menú de los niños (así como de las madres lactantes, las mujeres embarazadas o las mujeres que podrían quedar embarazadas). Estos incluyen:

• Rey caballa
• Marlín
• Reloj anaranjado
• Tiburón
• Pez espada
• Blandón
• Atún patudo (ahi)

¿Por qué algunas especies de peces pertenecen a dos categorías diferentes? Esto se debe a que los tipos de atún más grandes, o los que tienden a vivir más tiempo, tienden a tener niveles más altos de mercurio que los tipos más pequeños.

Los peces que se encuentran en ciertas partes del mundo también pueden contener más mercurio. Por ejemplo, el blanquillo que se captura en el Golfo de México tiene más mercurio que el blanquillo que se captura en el Océano Atlántico.

¿Cuánto pescado deben comer los niños?

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda servir una variedad de pescado a los niños una o dos veces por semana.

Los tamaños de los mariscos para niños son más pequeños que los de los adultos, sin embargo, y aumentan con la edad. En general, el tamaño de una porción es:

• 1 onza (oz) para niños de 2 a 3 años
• 2 oz para niños de 4 a 7 años
• 3 oz para niños de 8 a 10 años
• 4 oz para niños mayores de 11 años

Sin embargo, tenga en cuenta que los mariscos son una alergia alimentaria común, por lo que si le da pescado o mariscos a su hijo por primera vez, esté atento a los signos de una reacción alérgica.

Su niño pequeño podría tener una alergia alimentaria si, poco después de comer (entre minutos y algunas horas), experimenta:

• Urticaria
• Picazón
• Inflamación de la piel, los labios o la lengua
• Estornudos
• Sibilancias
• Opresión en la garganta o dificultad para tragar
• Náuseas, vómitos, dolor de estómago o diarrea
• Problemas para respirar

Tenga en cuenta que algunos niños tienen reacciones tardías y es posible que no muestren estos signos hasta por tres días. Por esta razón, es mejor introducir solo un alimento alto en alérgenos a la vez para que pueda identificar fácilmente cuál podría ser el alérgeno, si hay una reacción.

Siempre llame a su médico de inmediato si su hijo experimenta síntomas de una reacción alérgica. Una reacción alérgica puede ser más grave o potencialmente mortal (llamada anafilaxia) si se ven afectadas múltiples áreas del cuerpo. En el raro caso de que su hijo muestre signos de una reacción alérgica potencialmente mortal, como dificultad para respirar o tragar, llame al 911 de inmediato.

Si tiene preguntas o antecedentes familiares de alergias alimentarias, hable con su médico antes de ofrecerle pescado a su hijo.

Consejos para servir pescado a niños pequeños

Si a su hijo no le ha gustado pescar como, por ejemplo, un pez en el agua, no se dé por vencido. (Recuerde:hay muchos adultos que también desprecian el pescado). Es posible que los niños deban estar expuestos a un nuevo alimento un promedio de 10 a 15 veces antes de que finalmente lo acepten.

Mientras tanto, siga presentando (y reintroduciendo) a su hijo a pescar. Llévala al mostrador de mariscos en el supermercado, pon el pescado preparado en un plato para servir y agrega algunas porciones pequeñas a su plato. Lo más importante:deja que te vea comiéndolo.