Cuándo empezar el tiempo boca abajo con los bebés —y cómo hacerlo
Has oído que los bebés necesitan «tiempo boca abajo» para desarrollar músculos fuertes y poder sentarse, girar, arrastrarse, gatear y eventualmente caminar —pero, ¿cuándo deberías empezarlo y en qué consiste? Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), colocar a tu bebé boca arriba para dormir reduce el riesgo de SMSL, pero aún necesitan tiempo boca abajo cuando están despiertos y listos para jugar.
«El tiempo boca abajo ayuda a los lactantes a desarrollar fuerza y conciencia corporal», dice Diana Henry, terapeuta ocupacional pediátrica en Flagstaff, Arizona. «También promueve habilidades motoras gruesas, como girar y gatear, y habilidades motoras finas, como agarrar».
A continuación, consejos sobre cuándo empezar el tiempo boca abajo y cómo acostumbrar a los bebés a estar sobre su estómago.
Por qué el tiempo boca abajo es beneficioso para los bebés
El tiempo boca abajo es una de las formas más importantes para que los bebés desarrollen la fuerza que necesitan como niños pequeños. «Cuando los lactantes levantan la cabeza, ganan fuerza en el cuello y los hombros», dice Henry. «Y al desplazar su peso sobre sus manos, comienza a abrir sus puños». Esto significa que los bebés pueden empezar a agarrar y sostener objetos mejor.
Según la Dra. Hannah Chow-Johnson, profesora asistente en el Departamento de Pediatría de la Facultad de Medicina Stritch de la Universidad Loyola de Chicago, el tiempo boca abajo puede ayudar a prevenir la plagiocefalia (el aplanamiento de la parte posterior del cráneo) manteniendo a tu bebé fuera de su espalda.
Cuándo empezar el tiempo boca abajo
Nunca es demasiado temprano para empezar a tu hijo boca abajo, incluso si acabas de llegar a casa del hospital. «Incluso los recién nacidos pueden levantar la cabeza brevemente, así que ten algo de tiempo boca abajo desde el principio», dice Chow-Johnson.
Según la AAP, solo debes poner a los bebés boca abajo cuando están despiertos y alerta y nunca dejarlos desatendidos.
Cómo acostumbrar a los bebés al tiempo boca abajo
Puede tomar tiempo que tu bebé se acostumbre a estar boca abajo, pero persevera porque solo se volverá más fácil (y más disfrutable). No te rindas si se queja o llora. «Cuanto más evites ponerlo boca abajo, más difícil será para él desarrollar suficiente control para estar cómodo en esta posición», dice Henry.
Incorpora períodos breves de tiempo boca abajo a lo largo de la rutina diaria del bebé. La AAP recomienda dar tiempo boca abajo 2 a 3 veces al día por períodos cortos (3-5 minutos) y luego aumentar el tiempo a medida que el bebé muestra que disfruta más la actividad.
Qué actividades boca abajo pueden ser divertidas y útiles
Para ayudar a los bebés a acostumbrarse a estar boca abajo, únete a la diversión probando estas actividades:
- Acuéstate junto a ellos y anímalos con caras felices y un tono de voz tranquilizador.
- Para mantener a los bebés interesados, abre un libro de cartón para que lo vean, o coloca juguetes interesantes y animales de peluche coloridos alrededor para captar su atención.
- Pon un espejo en el suelo para que puedan mirarse el reflejo.
- Ponte a su nivel y cántales canciones o juega juegos divertidos como el cucú-tras.
- Asegúrate de animar a la familia, amigos y cuidadores de tu hijo a unirse a ellos durante el tiempo boca abajo también.
Si tu pequeño llora y grita consistentemente mientras está boca abajo, a pesar de la práctica (y tus mejores esfuerzos de distracción), habla con tu pediatra.
Rebecca Desfosse es una escritora independiente especializada en temas de crianza y familia.
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