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¿Qué es la psicosis puerperal?

Tener un nuevo bebé puede ser algo maravilloso, pero a veces puede tener un efecto profundo en la salud mental de los nuevos padres. Después de todo, el parto es un acontecimiento importante en la vida, con ramificaciones físicas y emocionales. Si bien la mayoría de los nuevos padres experimentan solo algunos baches en el camino cuando se trata de su salud mental posparto, otros experimentan trastornos del estado de ánimo posparto desafiantes.

Es probable que haya oído hablar de la depresión posparto, pero esa no es la única condición de salud mental que puede experimentar un nuevo padre. Aunque es mucho más rara que la depresión posparto, la psicosis puerperal, también llamada psicosis posparto, es un trastorno del estado de ánimo posparto que todos los nuevos padres y sus seres queridos deben conocer.

La psicosis puerperal no ocurre muy a menudo, pero cuando ocurre, es muy grave y requiere atención médica inmediata. Afortunadamente, la psicosis puerperal se puede tratar y la mayoría de las personas que la experimentan continúan teniendo experiencias de paternidad saludables y satisfactorias.

¿Qué es la psicosis puerperal?

La psicosis puerperal es un trastorno del estado de ánimo posparto poco frecuente y muy grave, comúnmente conocido como psicosis posparto. Los síntomas aparecen repentinamente dentro de las primeras dos semanas después del parto. Si bien la afección puede parecerse a los síntomas del trastorno bipolar y la esquizofrenia, la psicosis puerperal tiene sus propios síntomas únicos que la distinguen de otras afecciones de salud mental.

Las personas que tienen psicosis puerperal pueden tener cambios de humor intensos, sospechar, experimentar alucinaciones, sentirse confundidas y tener delirios. Pueden ser perjudiciales para ellos mismos y para su bebé.

¿Qué tan común es la psicosis puerperal?

A diferencia de la depresión posparto, que es relativamente común, la psicosis puerperal es rara. Afecta a alrededor de 1 a 2 de cada 1000 padres gestacionales posparto. Algunas experimentan síntomas dentro de las 48 a 72 horas posteriores al parto, y la mayoría experimentará síntomas dentro de las primeras dos semanas después del parto.

Psicosis puerperal frente a otros trastornos del estado de ánimo posparto

Es común que los padres experimenten muchas emociones intensas después de tener un bebé. Algo de esto es normal y esperado.

Incluso algunas emociones intensas pueden ser normales, siempre y cuando sean manejables y no interfieran con su capacidad para cuidar de su bebé y de usted misma. Pero a veces su salud mental puede sufrir mucho durante el período posparto.

Quizás se pregunte qué experiencias posparto se consideran normales y cómo distinguir entre trastornos del estado de ánimo posparto más graves, como la depresión posparto y la psicosis puerperal.

La melancolía posparto

Casi todos los nuevos padres experimentan la “tristeza posparto” hasta cierto punto. Desencadenada por el cambio de hormonas, la falta de sueño y el estrés que conlleva el cambio a un nuevo rol de padre, la melancolía se caracteriza por sentimientos de emoción intensificada, sensación de llanto, ansiedad y, en general, irritabilidad.

La melancolía posparto es muy común y afecta hasta al 80% de los nuevos padres que han dado a luz recientemente. Mientras pasen después de las primeras dos semanas de dar a luz y no interfieran con su capacidad para funcionar día a día, la melancolía posparto no es motivo de preocupación. Sin embargo, si sus síntomas persisten o si son graves, debe hablar con su médico de inmediato.

Depresión posparto

La depresión posparto es diferente de la melancolía posparto porque dura más allá de las dos primeras semanas posparto, se caracteriza por emociones más intensas y puede dificultar el funcionamiento y el cuidado de usted o de su bebé.

La depresión posparto es común y afecta a 1 de cada 8 nuevos padres que han dado a luz recientemente. Sus síntomas principales incluyen llanto, ira, alejamiento de la familia y los círculos sociales, miedo a lastimar a su bebé, sensación de entumecimiento y sensación de que es una mala madre o que no podrá cuidar a su bebé.

Depresión posparto versus psicosis puerperal

Tanto la depresión posparto como la psicosis puerperal se consideran problemas graves de salud mental. La depresión posparto puede incluir ideas suicidas y pensamientos de dañar a su bebé. Las personas que experimentan estas cosas necesitan buscar atención médica de emergencia.

Sin embargo, la depresión posparto, a diferencia de la psicosis puerperal, no siempre se considera una emergencia. Si bien el tratamiento es necesario para aquellas que experimentan depresión posparto, la mayoría de los casos se pueden manejar de forma ambulatoria.

Por otro lado, la psicosis puerperal se caracteriza por manía y delirios. Una persona que experimenta psicosis puerperal está experimentando una emergencia médica porque puede ser un peligro para sí misma o para su bebé. Las personas que experimentan psicosis puerperal no tienen la culpa de lo que les está pasando, pero sus casos deben tomarse en serio y deben recibir atención inmediata.

Síntomas

Los síntomas de la psicosis puerperal suelen aparecer de forma repentina y pueden resultar molestos tanto para la persona que los experimenta como para sus seres queridos. Por lo general, los síntomas de la psicosis puerperal aparecen dentro de las primeras dos semanas después del parto y pueden aparecer dentro de los primeros días.

Los primeros signos de psicosis puerperal pueden incluir simplemente ansiedad, cambios de humor y no poder dormir. Pronto, aparecen más síntomas como cambios de humor intensos, alucinaciones, delirios y manía.

Las personas que tienen psicosis puerperal también pueden experimentar pensamientos suicidas y pensamientos de infanticidio. Si no se trata, una persona que experimenta psicosis puerperal puede llevar a cabo estos actos, por lo que la psicosis puerperal se considera una emergencia médica.

Signos y síntomas de la psicosis puerperal:

• Sentirse eufórico, "colocado" o intensamente feliz
• Experimentar períodos de muy mal humor, incluidos sentimientos depresivos y llanto frecuente
• Sentirse malhumorado e irritable
• Pasando rápidamente de un estado de ánimo a otro
• Sentirse temeroso y sospechoso
• Sentirse inquieto
• Sentirse confundido
• Parece extra "hablador"
• Insomnio
• Pérdida de inhibiciones
• Delirios:puedes creer cosas que no tienen sentido o que no son ciertas
• Alucinaciones:es posible que vea cosas que no existen y que escuche voces

Parte de lo que hace que los síntomas de la psicosis puerperal sean tan preocupantes es que, a menudo, la persona que los experimenta no se da cuenta de que son problemáticos. Por eso es importante que cualquier persona que cuide a alguien que presente estos síntomas los tome en serio y busque atención médica.

Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para el apoyo y la asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido están en peligro inmediato, llame al 911.

Factores de riesgo

Si usted o su ser querido están experimentando psicosis puerperal, es posible que se pregunte cómo sucedió, qué lo causó y cómo se puede prevenir después de futuros embarazos.

Si tienes psicosis puerperal o la tuviste anteriormente, no hiciste nada malo. Nada de lo que hizo o dejó de hacer pudo haber causado psicosis puerperal.

Aunque usted no haya causado esto, es común que las personas se sientan culpables cuando les han diagnosticado psicosis puerperal. Desafortunadamente, muchas condiciones de salud mental están envueltas en vergüenza, especialmente las que son tan graves como la psicosis puerperal.

Dicho esto, puede ser muy útil comprender por qué algunas personas pueden ser más propensas que otras a la psicosis puerperal. Al igual que muchas condiciones de salud mental, los expertos coinciden en que las causas de la psicosis puerperal son multifactoriales, lo que significa que generalmente hay más de una causa al mismo tiempo que hace que se desencadene la condición.

Estos son los factores de riesgo más comunes para la psicosis puerperal:

• Antecedentes personales o familiares de trastorno bipolar
• Experiencia previa de psicosis puerperal
• Primer embarazo y parto
• Pérdida de sueño

La psicosis puerperal solía estar asociada con complicaciones del embarazo. Sin embargo, investigaciones más recientes no han mostrado evidencia concluyente de que las condiciones del embarazo pongan a las personas en mayor riesgo de desarrollar psicosis puerperal.

¿Hay alguna forma de prevenir la psicosis puerperal en el futuro?

Dado que un episodio anterior de psicosis puerperal significa que es más probable que la experimente en el futuro, es posible que se pregunte qué puede hacer para asegurarse de no experimentarla en embarazos posteriores.

Si tiene antecedentes de psicosis puerperal, es posible que desee elaborar un plan con sus proveedores de atención médica y profesionales de la salud mental. Por lo general, hablar de esto antes del embarazo o durante el embarazo es la mejor opción. Sus proveedores pueden analizar la medicación adecuada, cuáles podrían ser los desencadenantes de su psicosis puerperal y cómo evitarlos, así como involucrar a todo su equipo en el control de sus síntomas.

Tratamiento

La psicosis puerperal es una emergencia médica. Si sospecha que puede tener psicosis puerperal, debe llamar al 911 y acudir a la sala de emergencias.

La experiencia de recibir tratamiento para la psicosis puerperal puede parecer traumática, pero es importante comprender que el personal y los profesionales médicos que la atienden quieren ayudarla. Quieren tratarla y protegerla para que pueda estar bien y ser una buena madre para su bebé.

Ser diagnosticado con psicosis puerperal puede ser extremadamente angustioso, pero debes saber que los tratamientos suelen ser muy exitosos. Hay una serie de métodos de tratamiento comunes que han demostrado ser exitosos.

Hospitalización

La mayoría, pero no todos los que experimentan psicosis puerperal requieren hospitalización. Algunos necesitarán ser estabilizados para que no representen un peligro para ellos mismos o para su bebé. Las estadías en el hospital pueden variar en duración, según su situación y su gravedad.

Mientras recibe tratamiento hospitalario por psicosis puerperal, necesitará ayuda para cuidar a su bebé. También es posible que necesite ayuda continua con el cuidado del bebé después de salir del hospital, ya que puede tomar varias semanas para que esté completamente funcional y bien.

Una vez que su condición se estabilice y esté listo para salir del hospital, recibirá un plan de alta, que incluirá información sobre su medicación, así como planes para la atención de seguimiento y citas periódicas con su equipo psiquiátrico.

Medicamentos

Ya sea que esté hospitalizado o no, deberá recibir una evaluación psicológica y un plan de tratamiento que incluya medicamentos. Los medicamentos utilizados para tratar la psicosis puerperal incluyen estabilizadores del estado de ánimo, antipsicóticos y fármacos antiepilépticos.

Los medicamentos comunes utilizados incluyen:

• Benzodiazepinas
• Carbamazepina
• Lamotrigina
• Litio
• Olanzapina
• Quetiapina
• Valproato de sodio

Si está amamantando, asegúrese de hablar con su médico sobre qué medicamentos son compatibles con la lactancia. Algunos medicamentos pueden no ser compatibles con la lactancia materna.

Tratamiento no farmacológico

La terapia electroconvulsiva (ECV) y la psicoterapia son tratamientos efectivos para una amplia gama de trastornos psiquiátricos, incluida la psicosis puerperal. ECV se puede usar de manera segura junto con o sin medicamentos psiquiátricos. La psicoterapia se puede utilizar para complementar otras modalidades de tratamiento.

Perspectiva

El pronóstico para la psicosis puerperal es prometedor. Con el cuidado adecuado, la mayoría de las personas pueden estabilizarse rápidamente. Las investigaciones han demostrado que nueve meses después del parto, la mayoría de las personas con psicosis puerperal tienen una buena recuperación funcional.

Desafortunadamente, la tasa de tener un episodio repetido de psicosis puerperal es alta. La investigación muestra que aquellas que lo han tenido después de un embarazo anterior, pueden tener hasta un 31% más de riesgo de desarrollarlo nuevamente en el futuro. Por eso es importante tomar medidas proactivas durante futuros embarazos; manténgase en contacto con sus proveedores de atención médica para obtener un plan de atención.

Una palabra de Verywell

Después de experimentar psicosis puerperal, puede ser propenso a sentimientos de depresión y ansiedad. Después de todo, lo que experimentó fue perturbador y traumático. También puede sentirse molesto y deprimido consigo mismo porque no era así como quería que fuera la nueva paternidad. Asegúrate de darte tiempo para afligirte por lo que pasó, pero también recuerda que nada de eso fue culpa tuya.

Si usted es cónyuge, amigo o familiar de alguien que experimentó psicosis puerperal, es posible que no esté seguro de lo que puede hacer para ayudar. Cuando los síntomas se presenten por primera vez, su principal prioridad será llevar a su ser querido de manera segura a la atención médica de emergencia. Después de eso, puede ayudar ofreciéndose a cuidar al bebé, preparando comidas y ayudando con las tareas del hogar.

Pero tal vez más que nada, sea un buen oyente que no juzgue. Experimentar depresión puerperal será una experiencia extremadamente desafiante para su ser querido:recordará lo que sucedió por el resto de su vida y puede vivir con mucha culpa al respecto. Ayudarlos a comprender que lo que sucedió no es su culpa, que sus sentimientos molestos son válidos y, sobre todo, que son lo suficientemente fuertes para superar esto, puede ser el mejor regalo que les puede dar.