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Usar su teléfono inteligente no lo convierte en un mal padre, encuentra un nuevo estudio

Tal vez haya recibido algunas palabras selectas de personas que lo vieron en su teléfono cerca de su hijo y asumieron que era un padre desconectado por eso. Bueno, aquí está la investigación científica que puede mencionar la próxima vez que las personas hagan suposiciones sobre sus habilidades de crianza en función del uso de su teléfono inteligente.

Un nuevo estudio publicado en el Journal of Child Psychology and Psychiatry descubrió que, no, ser una persona normal que usa su teléfono inteligente con regularidad no está asociado con una mala crianza. De hecho, en algunos casos, usar su teléfono con más frecuencia puede asociarse con relaciones más cercanas entre padres e hijos.

Cómo usan los padres sus teléfonos inteligentes.

Los investigadores analizaron encuestas de más de 3,600 padres preguntando sobre la frecuencia con la que usaban sus teléfonos inteligentes, qué les hacían, el uso de su teléfono inteligente con sus hijos y su relación con sus hijos.

Los resultados mostraron que el vínculo entre el uso de teléfonos inteligentes y las relaciones entre padres e hijos era relativamente débil y bastante mixto. El factor mediador real entre el uso de teléfonos inteligentes y la crianza de los hijos fue el grado en que la tecnología interfirió con tiempo en familia. En otras palabras, si un padre tendía a estar tan absorto en su teléfono que estaba menos presente o pasaba menos tiempo con sus hijos, entonces esa interferencia perjudicó su relación con sus hijos.

Pero los padres que usaban mucho sus teléfonos sin interferir con la familia, en otras palabras, los padres que solo enviaban mensajes de texto o navegaban en sus teléfonos mientras seguían comprometidos y respondiendo a sus hijos, no experimentaron ningún efecto negativo en absoluto. De hecho, siempre que este factor de interferencia fuera bajo, un mayor uso de teléfonos inteligentes en realidad se asoció con más fuerte apego entre los padres y sus hijos.

"Para los padres, el teléfono inteligente es un vínculo esencial con el mundo exterior para obtener apoyo, conocimiento o conectarse con otras personas en situaciones similares", explicó Lynette Vernon, Ph.D., una de las investigadoras, en un comunicado de prensa. "En diversos entornos familiares, los teléfonos inteligentes desempeñan múltiples funciones en la vida familiar, incluida la provisión de apoyo social e información y permitir el trabajo y los mandados digitales. Siempre que los teléfonos no tengan un gran impacto en el tiempo familiar, los teléfonos inteligentes tienden a estar vinculados a cosas positivas (y no negativa) crianza".

Para muchas personas, su teléfono es una gran parte de su vida social y de cómo interactúan con el mundo, especialmente en medio de la COVID-19. Eso no es necesariamente algo malo, y para los padres, puede ser una forma vital de permanecer conectados con los demás.

La comida para llevar.

"Existe una larga historia de controversia pública sobre los posibles efectos nocivos de las nuevas tecnologías en los niños y las familias", escriben Vernon y sus coautores en el artículo sobre sus hallazgos. "Los medios de comunicación, los legisladores y varios académicos han expresado su preocupación de que los teléfonos inteligentes representen un riesgo para las relaciones cálidas y apegadas entre padres e hijos. Pero culpar a los teléfonos inteligentes por la crianza problemática es, sin duda, un error".

Que un padre use su teléfono inteligente no significa necesariamente que esté desconectado de sus hijos, como muestran claramente estos hallazgos. "En total, encontramos poca evidencia de un efecto directo del uso del teléfono en la crianza de los hijos", concluyen, y agregan que debemos "ir más allá de las suposiciones generales de riesgo" e interrogar nuestras suposiciones sobre cómo los padres deberían usar sus dispositivos.

¿Conclusión? No se apresure a emitir juicios sobre la crianza de los hijos de otras personas. Sí, hay muchas razones por las que el uso excesivo de las redes sociales puede ser perjudicial para nosotros y el tiempo de pantalla excesivo puede ser perjudicial para los niños. Pero en lo que respecta a crear una relación cálida y amorosa entre padres e hijos, los teléfonos inteligentes no necesariamente se interponen en el camino.