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El mayor error de los padres al hablar con sus hijos sobre sexo

Padres, estáis ocupados —os entiendo. Por eso no es sorpresa que a veces acogamos la oportunidad de despachar rápidamente un deber parental sin pensarlo mucho. Los elementos de la lista de verificación se acumulan. No es que no queráis estar ahí para vuestros hijos, sino que no os importa una oportunidad de «botón fácil» de vez en cuando.

Pero cuando se trata de tener «la charla» —sabes, la charla— vais a querer tomároslo con calma. De hecho, un nuevo estudio sugiere que vais a necesitar hacerlo más de una vez.

«Nuestra cultura actual está altamente sexualizada, por lo que los niños aprenden sobre sexualidad de forma fragmentada desde una edad temprana», dijo Laura Padilla-Walker, Ph.D., autora del estudio y profesora de vida familiar en la Universidad Brigham Young, en un comunicado. «La investigación sugiere que los padres pueden ser un medio efectivo para enseñar a sus hijos sobre sexualidad de una manera apropiada para su desarrollo, pero eso no ocurre si los padres solo tienen una única charla incómoda, a menudo unilateral».

Es el diálogo familiar continuo sobre sexo lo que lleva a los jóvenes adultos a tener sexo más seguro a los 21 años, según la investigación.

Para el estudio, publicado en el Journal of Adolescent Health, la Dra. Padilla-Walker evaluó a 468 adolescentes de 14 a 18 años (52 % mujeres y 67 % blancos), junto con sus madres y padres. Luego contactó con las familias cada verano durante 10 años para evaluar sus esfuerzos en comunicar sobre sexo. Descubrió que en muchos casos, tanto adolescentes como padres informaron no tener mucha conversación sobre sexo —y los adolescentes, especialmente, dijeron que apenas hablaban con sus padres al respecto. Pero cuanto más a menudo lo hacían, más seguros se sentían los adolescentes acudiendo a sus padres con preguntas sobre sexo. Y no solo esas conversaciones mejoraban el vínculo padre-hijo, sino que también resultaban en que esos adolescentes tuvieran sexo más seguro cuando se volvían sexualmente activos.

«Ya sea que los padres piensen que hablan de sexualidad a menudo, los niños generalmente reportan bajos niveles de comunicación», dijo la Dra. Padilla-Walker. «Así que los padres necesitan aumentar la comunicación sobre sexo incluso si sienten que están haciendo un trabajo adecuado».

Pero, ¿cómo navegan los padres conversaciones regulares si la primera charla de los pájaros y las abejas les hizo sentir bastante incómodos? Querrás empezar con lo básico cuando los niños sean pequeños, dice la coach holística de relaciones y sexualidad Emily Dixon a mbg. Nombra sus genitales correctamente —simplemente llámalo pene o vagina— y evita juzgar cuando los niños vengan a ti con preguntas sobre sexualidad.

«Es fácil avergonzar a un niño sobre sexualidad solo por estar incómodo y ser evasivo, particularmente si tu hijo es de un género u orientación sexual diferente», dice Dixon. «Incluso si no te sientes cómodo sabiendo qué pasa en el desarrollo sexual de tu hijo o su grupo de pares, haz preguntas con mente abierta y escucha».

Lo mismo vale para adolescentes, pero deberías ser un poco más explícito y honesto sobre lo que es probable que vean, y querrás dar ejemplos buenos y malos, dice el fundador del DATE SAFE Project, Mike Dormitrz, a mbg. Si necesitas ayuda para involucrarlos en la conversación, intenta escribir juntos algunas formas en que los amigos podrían influir en la vida de citas de tu hijo, sugiere. Luego trabajad juntos para discutir cómo podrías contrarrestar esas malas influencias.

Este es uno de esos deberes parentales en los que no querrás hacer trampas. Por complicado que parezca, construir una base sólida de conciencia sexual, conocimiento y empoderamiento para tu hijo es algo que tú y ellos podéis hacer como equipo. Cuanto más habléis los dos sobre sexo, más fácil se volverá. No solo tu hijo se beneficiará inmensamente de tu disposición a guiarle mientras navega esta parte íntima de su vida —sino que estaréis más unidos como resultado.