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21 maneras de prepararse para la paternidad, de expertos en crianza

Descubrir que serás padre puede venir con una mezcla de emociones:alegría, conmoción, miedo y más alegría. Mientras se prepara para convertirse en padre, es importante tomarse el tiempo para prepararse, pedir consejo e investigar formas de calmar sus nervios. La preparación para la paternidad también es más escasa que los recursos destinados a las mujeres, por lo que no es de extrañar que los futuros papás se sientan ansiosos.

Los futuros padres tienden a centrarse en las cosas prácticas, como la instalación del asiento del automóvil, la casa a prueba de bebés y cosas por el estilo. Si bien establecer el hardware de la crianza de los hijos es importante, Sara Shadravan, una entrenadora de crianza y consultora educativa con sede en Los Ángeles, alienta a los papás a recordar abordar el panorama general.

"Ser padre es un papel increíblemente especial. Eres el primer y más importante hombre en la vida de tu hijo", le dice Shadravan a mbg. Un poco de previsión en todos los aspectos de la crianza de los hijos, tanto grandes como pequeños, puede ayudar a los hombres a prepararse (física, mental y emocionalmente) para convertirse en padres primerizos.

Aquí hay algunas maneras de comenzar a prepararse para la paternidad, según los expertos en crianza y los propios padres:

1. Lee e investiga.

Hasta hace poco, la riqueza de los libros sobre el embarazo y la paternidad temprana hablaban más de la experiencia de la mujer, pero hoy en día los libros para papás son cada vez más comunes.

Aquí hay algunos a considerar:

• El futuro padre
• Cuidando a su bebé y niño pequeño
• El mejor papá que se queda en casa
• ¡Estamos embarazadas! Manual de embarazo para papás primerizos
• Hable con ella:la guía esencial de un padre para criar hijas sanas, seguras de sí mismas y capaces

(Aquí también está el resumen de mbg de los mejores libros para padres).

Por supuesto, no hay necesidad de limitarse a los libros. También hay podcasts, grupos de Facebook, blogs, sitios web y canales de YouTube repletos de información. Elige las que no te hagan sentir abrumado o culpable. También puede asistir a clases prenatales y prenatales o trabajar con un entrenador de crianza para obtener más educación práctica.

2. Participe activamente en el embarazo.

Sumérgete en el viaje del embarazo, aconseja Shadravan. "Invierta tiempo e interés en el embarazo, tenga curiosidad sobre el proceso e interactúe con su pareja. Los primeros días son importantes y marcan la pauta de cuán interesada y comprometida estará cuando llegue su bebé. Cada etapa de desarrollo está llena de asombro y un tremendo crecimiento. Esté presente, observe, participe y cuide".

Trate de ir a todas las citas con el médico, especialmente a la visita cuando escuche los latidos del corazón del bebé por primera vez. Haga preguntas sobre el desarrollo de su bebé y las etapas del embarazo. Discuta las opciones de parto y los planes de nacimiento, ayude a empacar la maleta del hospital y aprenda a cargar a un recién nacido. Disfrute el proceso:utilícelo para vincularse con su pareja y su hijo que pronto nacerá.

3. Considerar trabajar con un terapeuta o entrenador.

Ya sea que haya tenido una excelente relación con su padre o haya margen de mejora, es probable que su propia infancia afecte la forma en que se presenta como padre. "La paternidad es un espejo, como cualquier relación, por lo que su equipaje personal saldrá a la luz", dice La Guardia Cross, un popular youtuber centrado en la paternidad y padre de dos niñas. "No tengas miedo, puedes superarlo sobre la marcha. Es un equipaje que ni siquiera sabrás que llevas hasta que te conviertas en padre, pero está bien. La paternidad te da la oportunidad de crecer".

Si su infancia fue traumática o complicada, o si la idea de ser padre simplemente lo pone ansioso, sepa que no es el único que tiene una reacción emocional ante la perspectiva de ser padre. Antes de que nazca el bebé es un buen momento para reconocer y superar estos sentimientos. Puede ser útil trabajar con un terapeuta que pueda ayudarlo a desempacar sus experiencias (pasadas y presentes) y aprender formas saludables de manejar el estrés y las dificultades que inevitablemente surgen con la paternidad.

4. Visualiza ser el padre que quieres ser.

Puede ser fácil pensar que nunca serás tan buen padre como tu modelo a seguir o el padre de la comedia de situación de tu programa favorito. Tómate un tiempo para asegurarte de que serás un padre fantástico, a tu manera personalizada. Visualiza cómo sería eso para ti. ¿Qué tipo de actividades estás haciendo? ¿Dónde pasan el rato usted y los niños? ¿Cuáles son los momentos que nunca te quieres perder?

Si esas indicaciones no funcionan, intente imaginarse a su hijo como un adulto. ¿Qué te gustaría que dijeran de ti? Concéntrate en las lecciones que quieres impartir, la guía y el amor que quieres dar. Piensa en tu rol en relación con el de tu pareja y cómo pueden complementarse.

Puede ser útil investigar los diversos estilos de crianza que existen y decidir qué resuena más contigo.

5. Calcule sus finanzas.

Los primeros meses de embarazo son un buen momento para reevaluar los gastos. La pareja que da a luz podría estar considerando perder ingresos, pagar facturas médicas y contemplar opciones de licencia parental remunerada o no remunerada. Los papás pueden ayudar a anclar las finanzas familiares planificando con anticipación.

Ponga sus finanzas en orden, configure los pagos de facturas en automático, pague las facturas pendientes y avance unos meses si puede. ¿Cómo? Esto podría significar consolidar deudas, solicitar programas de condonación de préstamos o preguntar de manera proactiva sobre beneficios para empleados que podrían ser particularmente útiles. Haz todo lo que puedas para que tu situación financiera sea menos estresante, ya que la paternidad trae consigo una gran cantidad de nuevos gastos.

6. Haga un presupuesto familiar.

Junto con su pareja, piense en el costo de la crianza de los hijos y cree un presupuesto familiar. Asumir en exceso el precio de todo, desde el cuidado de los niños hasta los consultores de lactancia y una cuna que cumple con las normas de seguridad. Si bien todas estas cosas se encuentran dentro de un rango de precios, su presupuesto debe acomodar artículos de gama alta para que derrochar en soporte especializado cuando lo necesite no rompa el banco. Lo que quede en exceso puede destinarse al ahorro para costos futuros inevitables, como cuidado dental, universidad o escuela de oficios, vacaciones familiares y más.

7. Preparación de comidas.

Consejo profesional:prepare y congele la mayor cantidad de alimentos posible para que, en los agotadores días posteriores al nacimiento, nadie tenga que preocuparse por cocinar. Si te gusta hacer tu propia comida, reúne libros de recetas como Los primeros cuarenta días para que pueda preparar comidas altamente nutritivas para su familia (especialmente para el padre lactante). Cuando la familia y los amigos pregunten cómo pueden ayudar, pida una o dos comidas caseras. Recopile las opciones de entrega más saludables y guárdelas en un lugar seguro para facilitar el acceso. Aún mejor, prográmelos en su teléfono para marcación rápida.

8. Compre un asiento para el automóvil.

Un asiento de automóvil puede ser su artículo más importante después del parto, ya que no se le permitirá salir del hospital sin un asiento de automóvil adecuado para bebés instalado. No espere hasta que necesite usarlo para averiguar cómo funciona y cómo encaja el asiento de cubo en la base. Algunos están asegurados por ganchos entre los asientos y otros usan su cinturón de seguridad normal. De cualquier manera, instalar una silla de auto siempre es más difícil de lo que parece. Lea todas las instrucciones de antemano y colóquelo en el automóvil con suficiente tiempo de sobra.

9. Prepara la habitación del bebé.

Elegir muebles de guardería puede resultar abrumador porque todo es adorable. Elige algo, incluso si crees que lo cambiarás más adelante. Si tienes intención de pintar las paredes, no lo dejes para última hora. La habitación debe estar libre de vapores de pintura antes de que llegue el bebé. Construye o compra todos los muebles necesarios, como la cuna, el cambiador o la cómoda. Cuando tiene los ojos borrosos y no puede dormir, no quiere manejar tornillos o un martillo. Aunque tendrá algunos meses después del nacimiento para hacer la casa a prueba de bebés, siempre vale la pena abordar todo lo que se pueda hacer antes de la llegada del bebé.

10. Termina cualquier proyecto importante.

Del mismo modo, cierre todos los proyectos pendientes, incluidos los principales en el trabajo. Trate de terminarlos o transferirlos a otros que puedan llevarlos adelante sin usted. La culpa de los padres es real. Es la sensación de que deberías estar con tus hijos siempre que estés haciendo otra cosa que aparentemente es importante, como ir a trabajar, amamantar proyectos favoritos con amigos o desarrollar pasatiempos personales que anteceden al bebé. Para evitar la culpa, trate de encontrar el cierre de los proyectos que son opcionales, o avise a todos con anticipación que se tomará un descanso. Reducir las expectativas también reducirá los niveles de estrés cuando su pareja y su bebé necesiten tiempo y atención que solían asignarse a otros lugares.

11. Desarrolle una sólida rutina de cuidado personal.

Kimberly Wolf, M.Ed., educadora de salud y autora de Hable con ella:la guía esencial de un papá para criar hijas saludables, seguras y capaces , recomienda priorizar el cuidado personal a medida que se embarca en el viaje de la paternidad.

Certificación de Entrenador de Salud

Un plan de estudios certificado por la junta, el mejor de su clase, basado en un enfoque holístico de la curación.

"El autocuidado en los primeros días de la paternidad facilita su capacidad de estar plenamente presente para su hijo y su pareja", le dice a mbg. "Pero eso no hace que sea fácil encajar. En los primeros días y semanas en que las familias se acomodan con los recién nacidos, los padres están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana (incluso si hay otras personas cerca para ayudar), lo que hace que sea difícil acordarse de beber tomar agua, comer una comida completa, ducharse o salir de casa a caminar".

Manténgase en buena salud física, hágase un chequeo médico, coma comidas saludables y balanceadas y duerma lo suficiente. Si no puede cuidar de su propio bienestar, será difícil ayudar a su familia a hacer lo mismo.

"Muchos padres primerizos luchan contra el agotamiento, la ansiedad, la depresión y el agotamiento", agrega Wolf, por lo que tener prácticas implementadas para cuidar proactivamente su salud mental será de gran ayuda cuando el caucho llegue a la carretera.

12. Forme su equipo de apoyo.

Los papás a menudo se consideran parte del equipo de apoyo de una mamá, pero los papás también necesitan el suyo propio. Esto podría significar terapeutas, entrenadores personales, nutricionistas, familiares e incluso un buen grupo de amigos que te recuerden cuándo necesitas un descanso.

"Cuando se trata de criar niños, todos hemos escuchado que 'se necesita un pueblo'", recuerda Wolf. Lo más probable es que haya miembros de la familia y amigos que sean de su pueblo; simplemente nunca antes había tenido que visitarlos con tanta regularidad. Piense en las personas que pueden ayudar a cuidar al bebé, especialmente las personas que han tenido hijos recientemente, la familia que puede estar disponible para cuidar a los niños en el último momento y cualquier persona a la que pueda llamar por problemas de salud. Para esto último, tendrás un pediatra que puede responder muchas preguntas urgentes, pero a veces solo necesitas que alguien te recuerde que debes usar crema para la rozadura de pañal.

13. Hágase amigo de otros papás.

Otros papás son una maravillosa fuente de apoyo, orientación e información. Aproveche los recursos de su "papá", ya sea su propio anciano, los papás del vecindario o familiares y amigos. Úselos para calmar sus nervios y asegurarse de que todo estará bien al final. Sumérjase en su conocimiento, aprenda de sus errores y tenga una idea de los diferentes enfoques y técnicas de crianza. Toma lo que quieras y deja el resto.

14. Adáptese a los cambios en las relaciones.

Es bien sabido que tener hijos cambiará la vida amorosa de una pareja. Esto no se debe solo a las noches de insomnio o la nueva relación de una madre con su cuerpo:los padres también pueden tener dificultades para priorizarse mutuamente, así como para ajustar las expectativas en torno al sexo y el romance. Si bien programar citas nocturnas puede ser útil para algunos, a veces también puede agregar más presión sobre los nuevos padres para fingir que pueden manejarlo todo sin perder el ritmo. Por otro lado, experimentar el rechazo repetido de una pareja puede generar sentimientos de aislamiento o distanciamiento emocional.

Recuerde, esta dura fase inicial es temporal y común. Piense con anticipación sobre cómo se adaptará:programe entregas de flores con meses de anticipación, contrate niñeras con anticipación y explore formas de mostrar afecto sin sexo.

"Mantener la salud relacional a largo plazo requiere una atención constante", dice Wolf. "Asegúrese de vocalizar su amor, apoyo y gratitud por su pareja de forma continua, incluso cuando no sienta que está recibiendo mucho a cambio. No solo le hará saber a su pareja cómo se siente, sino también estará contribuyendo a un tono positivo y productivo en sus interacciones en momentos en que las emociones pueden aumentar y el conflicto surge con más facilidad”.

Es importante encontrar formas de continuar alimentando su relación romántica, para ustedes y para su hijo. "Poner su relación en primer lugar y mantenerse cerca el uno del otro modela una relación sana e íntima", escribe la consejera de parejas y terapeuta sexual Jessa Zimmerman en mbg. "Crea un vínculo estable que puede ser la base del hogar. Los niños encuentran seguridad al saber que sus padres están felices y conectados". (Aquí está también su guía completa para navegar el sexo como padres).

15. Ponerse de acuerdo sobre cómo dividir y compartir las tareas de crianza.

Se ha discutido mucho sobre quién debe cambiar los pañales sucios o quién esterilizará los biberones. Evite los brotes hablando de las tareas antes de que nazca el bebé. Considere arreglos para dormir, alimentación con biberón, baños, cambios de pañales y todos los detalles, para que cada persona conozca sus roles. Luego, considere las tareas domésticas de rutina como cocinar, limpiar, lavar el automóvil y cortar el césped. Si puede permitirse subcontratar algunos de estos, hágalo. También querrá considerar cómo compartir la carga mental de administrar todas estas tareas. (Para obtener más detalles, aquí hay una guía detallada sobre cómo dividir el cuidado infantil de manera justa).

También asuma que, incluso si está de acuerdo con su rol, habrá un desliz en las tareas. Tenga un plan de respaldo para cubrir lo inevitable. Si los recursos lo permiten, considere la visita de una doula posparto cada pocos días, una niñera cada pocas semanas y una empresa de limpieza cada uno o dos meses. Estas copias de seguridad profesionales son fáciles de programar con anticipación y fáciles de cancelar si no las necesita. Son mucho más difíciles de reservar cuando estás en apuros o ya estás poniéndote al día.

Si usted y su pareja no viven juntos o no tienen una relación sentimental, aún querrá establecer reglas básicas sólidas de crianza compartida.

16. No te compares con tu pareja.

"No hay nada como la nueva paternidad para hacerte sentir, al menos parte del tiempo, como si no tuvieras idea de lo que estás haciendo o que tu co-padre es más hábil o importante que tú en la ecuación", dice Wolf. "Pero eso no significa que no tenga un papel importante y dinámico que desempeñar. La presencia de padres comprometidos y amorosos está ligada a la salud y el bienestar general de los niños e incluso a los logros a largo plazo".

Recuerde, usted y su copadre son un equipo. No estás en competencia, así que no hay necesidad de comparar. Encuentre formas de complementarse y no posponga ni retrase sus oportunidades de crianza porque cree que su pareja lo hace mejor o tiene instintos naturales que le impiden hacerlo.

17. Redefine el tiempo con amigos y familiares.

Puede parecer que el bebé se convertirá en el centro de su mundo, y si bien eso puede ser cierto por un tiempo, eventualmente deseará nuevamente la compañía de un adulto. Sin embargo, lo más probable es que, para cuando eso suceda, ya hayas rechazado algunas invitaciones y tus amigos supongan que ya no estás interesado en salir.

Recuerde que si descuida las relaciones clave ahora, puede ser más difícil reactivarlas más adelante. Es posible que deba redefinir lo que significa pasar el rato para que ver a amigos y familiares después de que nazca el bebé todavía se sienta bien para el alma. Restablezca las expectativas con sus amigos sin dejar de demostrar que se preocupa por ellos y pasen tiempo de calidad juntos de una manera que no los agote. Ir de bar en bar y los almuerzos dominicales podrían estar fuera de la mesa por ahora, pero ver el partido o salir de excursión podría ser exactamente lo que recetó el médico.

18. Establezca reglas básicas para los visitantes.

Tu pareja te agradecerá que no permitas una avalancha de personas en tu espacio personal inmediatamente después del parto. Los padres que se están recuperando del parto, en particular, no están seguros de cómo manejar la oleada de demandas para ver al bebé recién nacido. Estas responsabilidades de hospedaje pueden ser abrumadoras, especialmente cuando los visitantes no ayudan.

Incluso antes de que nazca el bebé, dirija esta conversación con su pareja:¿Cómo desea programar las visitas con familiares y amigos directos? ¿Prefieres presentárselos a tu recién nacido por Zoom o video chat de WhatsApp en lugar de en persona? Considere todas sus opciones y establezca reglas básicas antes de que nazca el bebé. Tu pareja y quienes te aman apreciarán este establecimiento temprano de expectativas.

19. Establece rituales familiares.

A veces no sabemos lo que apreciamos hasta que se une un nuevo miembro de la familia. ¿El fútbol de los domingos es una tradición en su hogar? ¿Es importante cenar juntos cada ¿noche? Lo más probable es que estas pequeñas cosas no se digan, pero significan mucho. Cuando llega un nuevo bebé, tener estos puntos de referencia regulares podría quedarse en el camino, pero puede doler cuando se los pasa por alto. Después de todo, estos son momentos naturales para presentar al bebé a la familia extendida y para que los nuevos padres tengan tiempo para adultos.

Aquí es donde los futuros papás realmente pueden ayudar. Shadravan dice que pueden "establecer rituales familiares y celebrar cada pequeña victoria". Ya sea que se trate de una barbacoa de pie o del compromiso de honrar a un antepasado el mismo día todos los años, los papás pueden iniciar estas conversaciones y atraer a todos hacia ellas.

20. Hable con el bebé.

"Cuando su hijo es un recién nacido, a menudo deseará poder comunicarse completamente con usted. Soñará con escucharlo decir su nombre o 'Yo también te amo'", dice Cross. Bromea diciendo que los papás pronto se arrepentirán de esos deseos cuando los niños finalmente puedan comunicarse. Después de todo, una vez que los niños son verbales, es difícil lograr que dejen de hablar, cantar, llorar y más.

Bromas aparte, tómese el tiempo para hablar con su futuro hijo incluso mientras está creciendo en el vientre. La investigación muestra que un feto puede comenzar a escuchar alrededor de las 16 a 18 semanas en el útero, y entre las 27 y 30 semanas, puede responder a las voces. Acurrúquese junto a la barriga y lea cuentos, cante o simplemente preséntese. Poco después de que nazca el bebé, no podrá decir ni una palabra. Aprovecha el tiempo ahora.

21. Date un respiro.

Al final del día, también es importante ser un poco indulgente, dice Cross.

"¿Quién hace todo bien en sus primeros 90 días en un nuevo trabajo? Ahora imagine que ese trabajo es una carrera en la que no tiene experiencia ni educación", dice. "No seas demasiado duro contigo mismo. Aprende sobre la marcha, sé humilde, admite tus errores y fracasa".