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Cómo saber si eres un padre helicóptero

Los padres quieren lo mejor para sus hijos, pero los «padres helicóptero» revolotean alrededor, listos para lanzarse y resolver todos sus problemas. Aunque sus intenciones puedan ser desinteresadas, esto es un gran error en la crianza porque sofoca la capacidad del niño para resolver problemas, perjudicando su desarrollo y minando su confianza. Aprender a criar sin obstaculizar el crecimiento de tu hijo te ayudará a reconocer las señales de la crianza helicóptero y saber cuándo dar un paso atrás.

Señales de que eres un padre helicóptero

1. Cedes ante cada capricho. Si no puedes tolerar ninguna señal de lágrimas o decepción, estás preparando el terreno para protegerlo de cualquier experiencia negativa futura. Si nunca aprende a lidiar con la adversidad, le será extremadamente difícil cuando descubra que el mundo no funciona así.

2. Intervienes en sus interacciones sociales. Tu hijo necesita hacer sus propios amigos y resolver sus conflictos. Intervenir en una disputa grave o para evitar el acoso es una cosa, pero si te metes cada vez que otro niño le quita un juguete o le hace esperar su turno en el tobogán, nunca aprenderá a relacionarse con sus iguales. Sobrevolarlo mientras juega también restringe su actividad y puede limitar el ejercicio que necesita.

3. Intervienes constantemente con sus profesores. Si tu hijo se porta mal o rinde mal, debe ser él quien enfrente las consecuencias. Esto le enseña responsabilidad y a lidiar con figuras de autoridad fuera de casa, preparándolo para jefes o policías en el futuro. Si tiene necesidades especiales (discapacidad), aún puede beneficiarse de asumir responsabilidades, aunque la escuela debe establecer adaptaciones mediante un plan educativo individualizado (IEP).

4. Haces sus tareas escolares. No es tu trabajo completar sus deberes; él es quien recibe la educación y debe ser evaluado por sus propios méritos. Ayudar está bien si lo guías para encontrar respuestas en su libro, internet o biblioteca. No le des las soluciones ni lo presiones constantemente, pues podría negarse a hacer cualquier trabajo.

5. Lo controlas en la edad adulta. Cuando sale de casa, entra a la universidad o empieza una carrera, necesita asumir plena responsabilidad. Llamarlo todos los días, exigirle que te llame o enviarle mensajes frecuentes es crianza helicóptero. Vigilarlo continuamente, por sutil que parezca, mina su confianza. Resiste la tentación de decirle qué materias cursar o qué carrera elegir. Las sugerencias están bien, pero él vivirá con esas decisiones. No te presentes sin avisar ni llames a sus profesores.

6. Haces por él lo que él ya puede hacer solo. No seas el padre que recoge el juguete que el niño deja caer, le cepilla los dientes a los 10 años o rellena las solicitudes de universidad a los 17. Si espera que te ocupes de todos los detalles tediosos, nunca aprenderá a valerse por sí mismo.

7. Sé un «padre submarino». Según Silvana Clark, autora de Fun-Filled Parenting, esto significa estar cerca de tu hijo pequeño o disponible para el mayor para intervenir solo en problemas graves o situaciones de peligro, manteniendo un bajo perfil. No lo animes a correr hacia ti ante cada contratiempo. Un bajo perfil le permite darse cuenta de cuánto puede lograr por sí mismo, creciendo como un adulto responsable e independiente.