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Reflujo ácido (ERGE) en niños:causas, síntomas y tratamiento

El reflujo gastroesofágico ocasional o ERGE en niños es normal y generalmente se resuelve después de eliminar ciertos factores dietéticos. Esto también se llama reflujo ácido y provoca un reflujo involuntario de ácido estomacal hacia el tubo de alimentación (esófago). Sin embargo, la ERGE frecuente requiere una evaluación médica para identificar la causa. Si no se trata, puede causar complicaciones, como cambios en las células del esófago.

Siga leyendo para conocer las causas, los síntomas, las modificaciones dietéticas y los remedios naturales para el reflujo ácido en los niños y las señales para buscar atención médica.

Síntomas de reflujo ácido en niños

Los síntomas clásicos del reflujo ácido en los niños incluyen:

• Náuseas y regurgitaciones y vómitos frecuentes casi inmediatamente después de comer algo
• Acidez estomacal regular, como una sensación de ardor y dolor en el pecho, detrás del esternón y una sensación de ardor en la mitad del estómago (en niños de 12 años en adelante). Los niños más pequeños pueden quejarse de un dolor vago en el abdomen , especialmente en las horas de la mañana.
• Dolor al tragar, dificultad para tragar
• Negativa a comer
• Mal aliento
• Sabor agrio en la boca, especialmente por las mañanas
• Atragantamiento y sibilancias, cuando la comida entra en la tráquea (raro)
• Episodios de tos frecuentes.
• No aumentar de peso como se esperaba (solo en casos de ERGE grave)

¿Cuándo se convierte el reflujo ácido en enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)?

Si su hijo experimenta reflujo ácido durante más de dos veces por semana de forma continua durante algunas semanas, entonces podría ser ERGE. La consulta de un pediatra es imprescindible en tales circunstancias.

Algunos de los síntomas principales del reflujo ácido también pueden indicar otras dolencias menores. Por lo tanto, no puede llevar a su hijo al médico si vomita un poco, se queja de dolor de estómago o se niega a comer de vez en cuando. Pero si estos síntomas son constantes y frecuentes, es motivo de preocupación y justifica una visita al médico.

Causas del reflujo ácido en niños

Algunas causas de la ERGE pueden ser:

• Deterioro neurológico, como parálisis cerebral, que afecta los movimientos corporales y la coordinación muscular.

• Trastornos neuromusculares como la miopatía congénita, que es un defecto de nacimiento que causa debilidad muscular progresiva.

• Cirugía de fístula traqueoesofágica, que es una cirugía correctiva para defectos congénitos en el esófago y la tráquea.

• Condiciones genéticas como la trisomía 21 (síndrome de Down), que es una condición de tener un cromosoma adicional. Otra condición es tener un fuerte historial familiar de ERGE.

• Hernia diafragmática congénita, que son defectos de nacimiento en los músculos del diafragma.

• Prematuridad significativa, que ocurre cuando los bebés nacen antes de las 28 semanas de embarazo.

El reflujo ácido en los niños puede ocurrir cuando el esfínter esofágico inferior (EEI) se relaja con demasiada frecuencia o tarda demasiado en relajarse. Hace que el ácido del estómago regrese al esófago.

Si su hijo tiene reflujo ácido ocasional, puede deberse a algunos problemas de estilo de vida como:

• Obesidad
• Comer en exceso
• Largos espacios entre comidas
• Comer más chocolate, alimentos grasos y picantes
• Uso a largo plazo de aspirina y algunos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos de venta libre, como ibuprofeno y naproxeno
• Uso prolongado de esteroides debido a dolencias médicas
• Condición alérgica del esófago (aunque bastante rara)

El reflujo ácido ocasional podría detenerse con algunos cambios en el estilo de vida. Sin embargo, si el reflujo ácido es severo y ocurre con más frecuencia, entonces la causa podría ser más profunda.

Causas de la ERGE en niños

Algunas causas de la ERGE pueden ser:

• Deterioro neurológico, como parálisis cerebral, que afecta los movimientos corporales y la coordinación muscular.
• Trastornos neuromusculares como la miopatía congénita, que es un defecto de nacimiento que causa debilidad muscular progresiva.
• Cirugía de fístula traqueoesofágica, que es una cirugía correctiva para defectos congénitos en el esófago y la tráquea.
• Condiciones genéticas como la trisomía 21, que es una condición de tener un cromosoma adicional. Otra condición es tener un fuerte historial familiar de ERGE.
• Hernia diafragmática congénita, que son defectos de nacimiento en los músculos del diafragma.
• Enfermedades pulmonares, como asma y bronquiectasias.
• Prematuridad significativa, que ocurre cuando los bebés nacen antes de las 28 semanas de embarazo.

Su médico es la mejor persona para evaluar y diagnosticar a su hijo. En la siguiente sección, le informamos sobre algunos de los métodos que los médicos pueden usar para diagnosticar el reflujo ácido o la ERGE.

Diagnóstico de reflujo ácido o ERGE en niños

El médico primero verificaría los síntomas mencionados anteriormente. El historial médico del niño y la tabla de crecimiento suelen ser suficientes para que el médico diagnostique la ERGE en los niños. En algunos casos, se pueden recomendar pruebas adicionales. Incluyen:

• Una sonda de pH, que es una prueba complicada que determina los niveles de ácido en el esófago
• Una prueba de deglución de bario o GI superior, que es una prueba especial de rayos X que resalta el esófago, el estómago y parte del intestino delgado (que ahora se ha vuelto obsoleto en la mayoría de los países)
• Estudio de vaciamiento gástrico
• Endoscopia del tubo digestivo alto, para observar el interior del estómago, el esófago y el intestino delgado
• En el caso de los lactantes, solo se realiza una gammagrafía de leche o de vaciamiento gástrico para confirmar el diagnóstico de ERGE.

Una vez realizado el diagnóstico, el médico recomendará un curso de tratamiento.

Tratamiento para reflujo ácido y ERGE en niños

Desde cambios básicos en el estilo de vida y la dieta hasta medicamentos, el tratamiento para el reflujo ácido y la ERGE depende de la gravedad de los síntomas. Para los niños más pequeños, los médicos suelen recomendar cambios en la dieta y el estilo de vida para evitar desencadenar el trastorno. Estos son algunos de ellos:

• Coma con más frecuencia, pero coma porciones más pequeñas cada vez. Evite comer al menos tres horas antes de acostarse.
• Los alimentos grasos, los alimentos picantes y las bebidas carbonatadas están prohibidos.
• Si el niño es obeso, se recomienda bajar de peso para disminuir cualquier posible presión sobre el abdomen.
• Mantenga la cabeza en una posición elevada cuando duerma y prefiera dormir hacia el lado izquierdo.
• Evite usar ropa ajustada.
• No coma comidas copiosas o pesadas antes de hacer ejercicio vigoroso, un juego o cualquier otro evento estresante.

Además de estos consejos, el médico también puede recetar medicamentos para el reflujo ácido como:

• Antiácidos
• Inhibidores de la bomba de protones
• Bloqueadores de histamina-2 para ayudar a reducir el ácido en el estómago

Se puede recomendar el tratamiento quirúrgico a los niños con ERGE crónica recurrente, y cuando todas las opciones de tratamiento alternativas no brindan alivio.

Recuerde que estos medicamentos no deben tomarse sin el consejo del médico. En la mayoría de los casos, una dieta estricta para la ERGE y un estilo de vida saludable pueden ayudar a controlar los síntomas del reflujo ácido en los niños. 

Remedios naturales para el reflujo ácido en niños

Además de los cambios en el estilo de vida y los medicamentos recetados, podría considerar los remedios caseros para reducir los síntomas del reflujo ácido y la ERGE en los niños. Sin embargo, estos pueden no curar el reflujo y no pueden reemplazar el consejo de un médico. Sigue el consejo de tu médico antes de probar cualquiera de estos remedios para tus hijos.

1. Yogur/ cuajada/ suero de leche

Comer yogur podría ayudar con el reflujo. Los estudios han demostrado que la fermentación de la leche genera péptidos bioactivos, que podrían ayudar a proteger la pared intestinal.

Cómo :Dele al niño media taza de yogur natural fresco todos los días después de una comida.

2. Semillas de hinojo

Además de ser un excelente digestivo, las semillas de hinojo también pueden ayudar a reducir la acidez. Las semillas tienen una enzima llamada anetol, que tiene propiedades antiespasmódicas que podrían ayudar a reducir el reflujo ácido.

Cómo: Si tu hijo tiene la edad suficiente para masticar, entonces dale una cucharada de semillas de hinojo para masticar después de las comidas.

3. Semilla de anís y comino

Se dice que el anís tiene un efecto calmante en el estómago con problemas, por lo que podría ser útil para reducir el reflujo ácido.

Cómo:

• Haga que el niño mastique un poco de anís después de comer.
• Como alternativa, remoje el anís junto con el azúcar cande en una taza de agua durante tres o cuatro horas. Cuele el agua y désela de beber al niño.
• También puede considerar usar pasta de anís en los platos de carne y huevo para ayudar a digerirlo adecuadamente y prevenir la acidez estomacal.

Asimismo, las semillas de comino se pueden utilizar para tratar el reflujo ácido en los niños. Además de usarlos en su comida (platos indios), también puede hacer que el niño mastique estas semillas si tiene una sensación de ardor en el estómago. Luego bebe un vaso de agua inmediatamente para sentir alivio.

4. raíz de jengibre

La raíz de jengibre podría usarse para reducir el reflujo ácido. Los estudios encontraron que la raíz de jengibre mejoró el vaciamiento gástrico y la movilidad gastroduodenal en ayunas y en estado de alimentación.

Cómo:

• Limpiar un trozo de jengibre, pelarlo y rallarlo. Extrae el jugo y mézclalo con un vaso de agua tibia. Déselo al niño para que lo beba con el estómago vacío.
• También puede usar jengibre en los alimentos para prevenir los síntomas del reflujo ácido.

5. Hojas de albahaca

Se cree que las hojas de albahaca o tulsi son eficaces para tratar los síntomas del reflujo ácido.

Cómo:

• Coge unas cuantas hojas de albahaca y hiérvelas en un recipiente con agua. Que se reduzca a un tercio de su cantidad original. Déjalo enfriar y bébelo por la mañana.

6. Aceite de coco

El aceite de coco tiene propiedades antiinflamatorias y podría ayudar a reducir la inflamación causada por el reflujo ácido. Sin embargo, la investigación dice que el aceite de coco debe consumirse en.

Cómo: Dar una cucharadita de aceite de coco al niño una vez al día (mayores de dos años). Puede agregar el aceite a una bebida caliente o usarlo en alimentos. Sin embargo, asegúrese de que su hijo no sea alérgico y también consulte con su médico antes de administrarle aceite de coco por vía oral.

Estos remedios caseros ayudan a aliviar los síntomas del reflujo ácido, pero no lo curan por completo.

Alimentos a evitar para prevenir el reflujo ácido

¿La leche es buena para el reflujo ácido? ¿Mis hijos pueden comer dulces cuando tienen reflujo ácido? ¿Qué pueden comer para prevenir el reflujo ácido?

Si estas son algunas de las preguntas que tienes, debes conocer los alimentos que pueden desencadenar los síntomas del reflujo ácido.

• Chocolate
• Menta o hierbabuena
• Alimentos picantes, aceitosos o grasosos:evite todo tipo de comidas rápidas

El reflujo ácido en niños que ocurre más de dos veces por semana y continúa durante algunas semanas debe ser evaluado por un pediatra. Las náuseas, la regurgitación frecuente, el mal aliento, la negativa a comer, el dolor y la dificultad para tragar y la acidez estomacal regular son signos y síntomas comunes del reflujo ácido en los niños. Esto también puede estar asociado con defectos anatómicos, trastornos neuromusculares y ciertos trastornos genéticos. Las modificaciones dietéticas, como evitar los alimentos picantes y aceitosos y comer comidas pequeñas y más frecuentes que las comidas grandes, pueden ayudar a aliviar el reflujo ácido. Se recomiendan medicamentos como antiácidos, inhibidores de la bomba de protones o tratamiento quirúrgico según la causa subyacente.