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Por Que Crianças Pequenas Se Recusam a Comer e O Que Fazer

Seu filho pequeno não come? Você certamente não está sozinho. Muitos pais coçam a cabeça quando seu ex-campeão de alimentação de repente decide torcer o nariz para os cardápios do jantar (e do almoço!). Verdade: você pode estar lidando com uma "greve de fome", que ocorre quando seu pequeno costumava ter um apetite constante, mas agora se recusa a comer quase tudo, inclusive seus alimentos favoritos.

Frustração é normal quando você enfrenta uma greve de fome, mas saiba que na maioria das vezes, quando crianças pequenas não comem, é bem normal. Aqui está mais sobre por que crianças pequenas se recusam a comer, o que fazer quando isso acontece na sua casa e, se algo parecer errado, quando ligar para o médico.

Por que meu filho pequeno está se recusando a comer?

Existem várias razões pelas quais seu filho pequeno pode estar em greve quando se trata de refeições e lanches, incluindo sua independência nascente e a necessidade de menos calorias. Aqui está o resumo:

• Ela está super ocupada... Crianças pequenas adoram correr, brincar e explorar — e com tantas outras coisas emocionantes para fazer, ela provavelmente não quer perder tempo comendo. Conclusão: a alimentação dela pode ser errática agora.
• ... e teimosa. Sua assertividade nascente significa que você pode servir, mas ela decide se come.
• Crianças pequenas são famosas pela seletividade. Alimentação seletiva, greves de fome e mais são apenas algumas das fases que você pode esperar que seu filho passe. (Vamos ver, tem a fase "só comida bege", a fase "nenhum alimento pode se tocar", a fase "só um alimento", só para citar algumas.)
• Um pouquinho já basta. Não esqueça a fase "uma refeição por dia", que também é normal. Na verdade, crianças pequenas precisam comer menos do que você pensa (essas barriguinhas pequenas enchem rápido), e provavelmente comem mais do que você sabe. (Um punhado de Cheerios aqui e alguns cubos de melão ali somam!) Conclusão: se seu filho está prosperando, provavelmente está obtendo o que precisa a cada dia.
• Pode ser os líquidos. Muitas calorias de leite ou suco definitivamente podem manter o apetite tenro de uma criança pequena satisfeito, deixando menos espaço para o ensopado de frango no qual você passou tanto tempo preparando.
• Ou os lanches. Se seu filho pequeno tem muitas oportunidades de beliscar entre as refeições, isso pode afetar na hora do jantar.
• Ela pode estar nascendo os dentes. Finalmente, descubra se ela está nascendo os dentes. Molares, que geralmente fazem uma entrada dolorosa entre 13 e 19 meses, também podem atrapalhar o interesse da criança pequena pela comida.

O que fazer se seu filho se recusar a comer

Mantenha a calma se seu filho pequeno não comer e tente algumas dessas estratégias inteligentes:

• Vá com o fluxo. Crianças pequenas geralmente precisam examinar completamente a comida (tocando, amassando, cheirando) antes de provar. Seja natural sobre esse processo seletivo e a hora da refeição não virará caos.
• Comece pequeno. Às vezes o tamanho importa. Uma montanha de comida pode sobrecarregar um pequeno comedor — fazendo-a desistir antes de começar. Manter as porções pequenas facilitará a navegação no prato.
• Volte com combinações. Algumas crianças pequenas rejeitam novos alimentos porque não são insípidos o suficiente. Nesse caso, tente adicionar um pouquinho do novo alimento mais saboroso a um mais insosso (por exemplo, adicione um toque de ervilhas ao arroz integral). E saiba: quase todas as crianças superam paladares ultra-sensíveis.
• Faça um molho. Crianças pequenas adoram mergulhar a comida em molhos cremosos, então considere servir guacamole com tiras de pimentão vermelho, homus e pedaços de pão pita ou um molho de feijão branco para pedaços de frango.
• Ofereça escolhas. Sirva duas opções saudáveis no prato do jantar e deixe-a escolher seu destino.
• Mantenha sua rotina. Atenha-se aos horários regulares de refeições e lanches, em vez de oferecer comida o tempo todo na esperança de atrair seu pequeno a abrir a boca.
• Mude a abordagem. Às vezes, até alimentos favoritos de repente recebem o tratamento "eca". Se isso acontecer, tente servir de forma diferente, ou preparar quente em vez de frio, seco em vez de com leite, como comida de mão em vez de colher, ou com queijo em vez de simples. Esses ajustes podem fazer com que ela devore!
• Entregue o garfo. Estimule a independência nascente e as habilidades motoras finas do seu filho pequeno dando-lhe utensílios tamanho criança. Você pode descobrir que a novidade de se alimentar sozinha supera o impulso de rejeitar a refeição.
• Experimente estilo familiar. Comer em família pode encorajar seu filho pequeno a participar. Passe uma tigela de massa com vegetais e pesto ou salmão teriyaki e arroz integral, e seu pequeno pode estender a mão para provar.
• Compre e cozinhe juntos. Vá ao supermercado ou feira e deixe seu pequeno escolher a fruta ou vegetais para o almoço. E se ela for grande o suficiente, peça para rasgar alface ou mexer a massa de muffin.
• Dê um tempo. Simplesmente retire a comida rejeitada e não a sirva por um tempo (a menos que seja pedida). Enquanto isso, ofereça alimentos nutricionalmente semelhantes — se foram waffles congelados que receberam o ombro frio, sirva panquecas. Se foi iogurte, experimente queijo cottage. Se foram maçãs, tente bananas.
• Traga de volta com um toque. Quando você reintroduzir o alimento rejeitado no cardápio, sirva com uma apresentação diferente. Cereal no almoço em vez do café da manhã. Sanduíche de manteiga de amendoim e geleia enrolado e cortado em rodinhas em vez de quadrados padrão. Queijo grelhado feito com mussarela em vez de americano.
• Não descarte alimentos rejeitados. O que está fora do cardápio hoje pode voltar amanhã, então não desista. Na verdade, se uma greve de fome for desencadeada por desconforto na dentição ou um resfriado prestes a aparecer, pode voltar a ser favorito assim que seu pequeno se sentir como de costume.
• Não confie em junk food. É tentador fazer apenas os favoritos do seu filho ou suborná-la com sorvete com o objetivo de fazê-la comer algo — qualquer coisa — mas isso não é sábio. Inscrever-se para ser cozinheira de encomendas permitirá que a alimentação seletiva continue e dar junk food regularmente não é saudável. Embora você não possa — e não deva — forçar seu filho a comer, você pode garantir que o prato dela seja nutritivo e nutritivo.
• Tente não se preocupar. A recusa do seu filho pequeno em comer é geralmente temporária. Contanto que seu filho continue ganhando peso e altura e permaneça saudável (além dos resfriados habituais) — e contanto que a ingestão total semanal pareça suficiente (não olhe cada dia isoladamente) — há pouca razão para preocupação.
• Não leve para o lado pessoal. Só porque seu filho rejeita a comida à frente dele não significa que ele está rejeitando você. Também não é um reflexo de suas habilidades parentais (ou culinárias!).
• Não negocie ou suborne. Prometer biscoitos extras toda vez que seu pequeno engolir brócolis pode servir para aumentar ainda mais seu desejo por doces.
• Mude o assento — e mantenha agradável. Seu filho pequeno cresceu demais para a cadeira alta? Ela pode estar mais disposta a sentar para uma refeição se não se sentir confinada, então considere um assento elevatório. E mantenha a cena discreta, tranquila e livre de distrações (como TV ou irmãos brincando por perto).

É normal se meu filho se recusar a comer?

Sim, é normal o apetite de uma criança cair após 1 ano. Na verdade, um apetite diminuído é esperado nessa fase do desenvolvimento. Seu filho está experimentando uma desaceleração normal no crescimento desde o primeiro ano de bebê — e com isso, uma necessidade de menos calorias e comida.

E lembre-se de que é a criança rara que ama tudo na primeira mordida. Muitas vezes leva cinco, dez, até 15 tentativas antes que seu pequeno gourmet aceite (e engula) um novo alimento. Se você está preocupado que não esteja entrando o suficiente na boquinha dela, pode manter um diário alimentar. Anote tudo o que ela come ao longo de uma semana e depois discuta com o pediatra.

Quando ligar para o médico

Se um exame mais detalhado dos hábitos alimentares do seu filho pequeno revelar uma dieta cada vez mais restrita, ou que esteja faltando um grupo alimentar, converse com o médico do seu filho para ver se dar um suplemento diário de vitaminas e minerais feito para crianças pequenas é uma boa ideia. Mas você deve definitivamente consultar o pediatra imediatamente se notar qualquer um dos seguintes sintomas:

• Fraqueza, letargia ou fadiga incomuns
• Febre
• Irritabilidade prolongada
• Perda de peso

Os hábitos alimentares do seu filho pequeno podem parecer que você está em uma montanha-russa alguns dias! Mas contanto que seu pequeno esteja comendo bem o suficiente ao longo de uma semana e você esteja oferecendo escolhas saudáveis, ela ficará bem. E, como em muitas fases da infância, saiba que isso também passará.