Transtornos Alimentares

O que são transtornos alimentares?

Transtornos alimentares são problemas na forma como as pessoas comem. Podem prejudicar a saúde, as emoções e os relacionamentos. Existem vários tipos de transtornos alimentares.

Quais são os diferentes tipos?

Os tipos comuns são anorexia, bulimia, compulsão alimentar periódica e transtorno alimentar restritivo/evitativo (ARFID).

Anorexia. Pessoas com anorexia:

  • comem muito pouco de propósito. Isso leva a um peso corporal muito baixo.
  • têm medo intenso de ganhar peso. Têm medo de parecer gordas.
  • têm uma imagem corporal distorcida. Veem-se como gordas mesmo quando estão muito magras.

Pessoas com anorexia são muito rigorosas sobre o que e quanto comem. Podem pensar em comida ou calorias quase o tempo todo.

Para perder peso, algumas jejuam ou se exercitam demais. Outras podem usar laxantes, diuréticos (pílulas para eliminar água) ou enemas.

Bulimia. Pessoas com bulimia:

  • comem demais e sentem que não conseguem parar. Isso é chamado de compulsão alimentar.
  • fazem coisas para compensar o excesso. Podem se fazer vomitar de propósito após comer demais. Isso é chamado de purgação. Para evitar ganho de peso, podem usar laxantes, diuréticos, pílulas para emagrecer, jejuar ou se exercitar muito.
  • julgam a si mesmas com base na forma do corpo e no peso

Pessoas com bulimia comem muito mais (durante um período determinado) do que a maioria das pessoas. Se uma pessoa regularmente tem compulsão e purgação, pode ser sinal de bulimia. Diferente de pessoas com anorexia que têm peso muito baixo, pessoas com bulimia podem ser magras, peso médio ou acima do peso. Frequentemente escondem sua alimentação e purgação dos outros.

Compulsão alimentar periódica. Pessoas com esse transtorno:

  • comem demais e sentem que não conseguem parar. Isso é chamado de compulsão alimentar.
  • comem grandes quantidades mesmo quando não têm fome
  • podem se sentir chateadas ou culpadas após a compulsão
  • frequentemente ganham peso e podem ficar muito acima do peso

Muitas pessoas com esse transtorno comem mais rápido que o normal. Podem comer sozinhas para que outros não vejam o quanto comem. Diferente de pessoas com bulimia, aquelas com compulsão alimentar periódica não se fazem vomitar, não usam laxantes nem se exercitam muito para compensar. Se a pessoa tem compulsão pelo menos uma vez por semana por 3 meses, pode ser sinal do transtorno.

ARFID. Pessoas com transtorno alimentar restritivo/evitativo (ARFID):

  • não se interessam por comida ou evitam alimentos
  • perdem peso, ou não ganham o peso esperado
  • não têm medo de ganhar peso
  • não têm imagem corporal ruim

Pessoas com ARFID não comem porque são repelidas pelo cheiro, sabor, textura ou cor dos alimentos. Podem ter medo de engasgar ou vomitar. Não têm anorexia, bulimia ou outro problema médico que explique seus comportamentos alimentares.

Como os transtornos alimentares afetam a saúde e as emoções?

Transtornos alimentares podem causar problemas graves em todo o corpo.

Anorexia pode levar a problemas de saúde causados por subnutrição e baixo peso corporal, como:

  • pressão arterial baixa
  • batimentos cardíacos lentos ou irregulares
  • sentir-se cansado, fraco, tonto ou desmaiar
  • constipação e inchaço
  • menstruação irregular
  • ossos fracos
  • puberdade tardia e crescimento lento

Pessoas com anorexia podem ter dificuldade de foco e problemas de memória. Mudanças de humor e problemas emocionais incluem:

  • sentir-se sozinho, triste ou deprimido
  • ansiedade e medos de ganhar peso
  • pensamentos de se machucar

Bulimia pode levar a problemas de saúde causados por vômitos, laxantes e diuréticos, como:

  • pressão arterial baixa
  • batimentos cardíacos irregulares
  • sentir-se cansado, fraco, tonto ou desmaiar
  • sangue no vômito ou nas fezes
  • erosão dentária e cáries
  • bochechas inchadas (glândulas salivares)

Pessoas com bulimia podem ter estes problemas emocionais:

  • baixa autoestima, ansiedade e depressão
  • problemas com álcool ou drogas
  • pensamentos de se machucar

Compulsão alimentar pode levar a problemas de saúde relacionados ao peso, como:

  • diabetes
  • pressão alta
  • colesterol e triglicerídeos altos
  • fígado gorduroso
  • apneia do sono

Pessoas com compulsão alimentar periódica podem:

  • ter baixa autoestima, ansiedade ou depressão
  • sentir-se sozinha, sem controle, com raiva ou impotente
  • ter dificuldade de lidar com emoções fortes ou eventos estressantes

ARFID pode levar a problemas de saúde decorrentes de má nutrição, semelhantes à anorexia. Pessoas com ARFID podem:

  • não obter vitaminas, minerais e proteínas suficientes
  • precisar de alimentação por sonda e suplementos nutricionais
  • crescer mal

Pessoas com ARFID têm maior probabilidade de ter:

  • ansiedade ou transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
  • transtorno do espectro autista ou transtorno de déficit de atenção (TDAH)
  • problemas em casa e na escola por causa do comportamento alimentar

O que causa transtornos alimentares?

Não há causa única. Genes, ambiente e eventos estressantes desempenham papel. Alguns fatores podem aumentar a chance de ter um transtorno alimentar, como:

  • imagem corporal ruim
  • foco excessivo no peso ou aparência
  • fazer dieta em idade jovem
  • praticar esportes que focam no peso (ginástica, balé, patinação no gelo, luta)
  • ter familiar com transtorno alimentar
  • problemas de saúde mental como ansiedade, depressão ou TOC

Como são diagnosticados?

Profissionais de saúde e saúde mental diagnosticam com base no histórico, sintomas, padrões de pensamento, comportamentos alimentares e exame.

O médico verificará peso e altura e comparará com medidas anteriores em gráficos de crescimento. Pode solicitar exames para ver se há outra razão para os problemas alimentares e para verificar problemas causados pelo transtorno.

Como são tratados?

São melhor tratados por uma equipe que inclui médico, nutricionista e terapeuta. O tratamento inclui aconselhamento nutricional, cuidados médicos e psicoterapia (individual, em grupo e familiar). O médico pode prescrever medicamentos para tratar compulsão, ansiedade, depressão ou outras questões de saúde mental.

Os detalhes do tratamento dependem do tipo de transtorno e da gravidade. Algumas pessoas são hospitalizadas por causa de perda de peso extrema e complicações médicas.

E se eu tiver um transtorno alimentar?

Se acha que pode ter um transtorno alimentar:

Conte a alguém. Conte a um pai, professor, conselheiro ou adulto de confiança. Deixe-os saber o que está passando. Peça ajuda.

Busque ajuda cedo. Quando detectado cedo, a pessoa tem mais chance de recuperação. Marque consulta com seu médico ou especialista em transtornos alimentares.

Compareça a todas as consultas. O tratamento leva tempo e esforço. Esforce-se para aprender sobre si mesmo e suas emoções. Faça perguntas sempre que tiver.

Tenha paciência consigo mesmo. Há muito para aprender, e a mudança acontece aos poucos. Cuide de si e esteja com pessoas que o apoiam.

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