COVID-19 revela um sistema já quebrado para famílias trabalhadoras na América



Para a maioria das famílias americanas, o equilíbrio entre vida profissional e pessoal era uma luta muito antes dos dias de distanciamento social e fechamento indefinido das escolas. A dificuldade que muitos enfrentam em encontrar cuidados infantis e idosos neste país tem um impacto mensurável nos salários, na saúde mental e na produtividade das pessoas. Agora, restrições e fechamentos devido à pandemia do COVID-19 estão agravando muitos dos problemas que as famílias modernas já enfrentam, e a pressão sobre pais e cuidadores é mais intensa do que nunca.

Como parte do Relatório de Trabalho + Vida de 2020 da Care.com, a Care.com realizou uma pesquisa com 1.254 trabalhadores americanos em período integral em meados de fevereiro de 2020, apenas algumas semanas antes da pandemia de COVID-19 ocorrer nos EUA Mesmo antes que os efeitos totais da pandemia fossem sentidos, eis o que os participantes da pesquisa compartilharam:

  • Mais de 80% dos participantes relataram faltar ao trabalho para cuidar de um ente querido pelo menos algumas vezes por ano.

  • Mais de 40% dos pais e cuidadores disseram que lutavam regularmente para encontrar opções de cuidados de última hora para seus entes queridos.

  • 47% disseram que perderam eventos familiares importantes devido ao trabalho a cada dois meses ou até uma vez por semana.

De acordo com o Bureau of Labor Statistics, 71% das mulheres com filhos e 93% dos homens com filhos fazem parte da força de trabalho dos EUA. Além disso, cerca de 17,7 milhões de pessoas nos EUA são cuidadores de um idoso com limitação funcional ou de saúde. Daqueles que participaram da pesquisa Care.com, mais de 70% admitiram que se sentiam como se estivessem decepcionando seus entes queridos devido às demandas de seus empregos.

Se você tem filhos em casa ou cuida de um membro adulto da família, a culpa, o estresse e a preocupação que você sente provavelmente só aumentaram desde que o COVID-19 chegou aos EUA Como a maioria dos estados dos EUA foram afetados por algum tipo de ordem de permanência em casa durante a pandemia, muitas empresas não essenciais foram pelo menos temporariamente fechadas e muitos dos trabalhadores que podem trabalhar em casa estão sendo solicitados a fazê-lo no futuro próximo.

Para muitos pais, esse “novo normal” significa trabalhar em tempo integral, estudar em casa e não ter acesso a creche, pré-escola ou ajuda familiar. Trabalhadores essenciais, como enfermeiros e balconistas de supermercado, não têm a opção de ficar em casa, e muitos ficaram lutando para encontrar soluções de cuidados infantis. As pessoas que cuidam de entes queridos adultos podem ficar presas entre as demandas de seus novos horários de trabalho em casa e os cuidados em tempo integral. Como o COVID-19 é especialmente perigoso para idosos e pessoas com condições subjacentes, os cuidadores também podem se encontrar na difícil posição de tentar se distanciar socialmente de seus entes queridos, ao mesmo tempo em que não possuem opções de cuidados alternativos seguros e convenientes.

Mesmo antes do surto do COVID-19, estava claro que o teletrabalho não era uma solução significativa para os problemas enfrentados pelos cuidadores que trabalhavam. De acordo com a pesquisa da Care.com, o número de pessoas insatisfeitas com o equilíbrio entre vida profissional e pessoal permaneceu praticamente o mesmo, independentemente de os funcionários terem ou não a capacidade de fazer seu trabalho em casa. Agora, a pandemia criou uma situação em que os trabalhadores estão lidando com ainda mais responsabilidades do que antes, com muito poucas opções de ajuda ou alívio. Pior ainda, de acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA, a taxa de desemprego disparou para 14,7% desde o início da pandemia, o que significa que alguns cuidadores agora estão tentando cuidar de familiares sem renda.

As soluções para muitos desses problemas ainda não são claras, mas o impacto do COVID-19 está forçando legisladores e empregadores a analisar com atenção as dificuldades enfrentadas pelos trabalhadores americanos. O governo já concedeu empréstimos a pequenas empresas e pagamentos de impacto econômico a um grande número de americanos, e os legisladores estão atualmente trabalhando em novos planos para fornecer alívio adicional. Alguns CEOs estão abrindo mão de seus próprios salários para manter os funcionários à tona, e vários estados criaram programas de assistência infantil de emergência.

Essas opções podem ajudar a atender às necessidades imediatas de algumas famílias, mas à medida que a pandemia continua, muitas precisarão de soluções de longo prazo. Estamos no meio de uma emergência nacional, mas os problemas enfrentados pelas famílias durante o COVID-19 estão se formando há muito tempo. Está mais claro do que nunca que os EUA precisam de políticas de emprego e assistência reformadas que levem em conta as realidades da vida familiar e atendam às necessidades complexas dos trabalhadores americanos.

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