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6 maneiras de preparar seu filho mais velho para o bebê nº 2

Desde o dia em que ele ou ela chegou, seu primogênito foi o centro do seu mundo. Faz sentido, então, que adicionar um novo bebê à mistura não será a transição mais fácil. Quando meu marido e eu decidimos começar a tentar um segundo bebê, passamos um tempo considerável decidindo se estávamos prontos. Agora que o segundo está a caminho, me preocupo como nossa família vai se ajustar e me sinto particularmente preocupada com o quão difícil pode ser para nosso primogênito.

Minha preocupação não é infundada: Segundo um estudo publicado no Journal of Marriage and the Family, a maioria dos filhos primogênitos experimentará a transição para a fraternidade como crianças pequenas — entre 2 e 3 anos, período considerado significativo para o desenvolvimento social e emocional de uma criança pequena. Após o nascimento de um irmão, esses pesquisadores encontraram um impacto negativo imediato no desenvolvimento verbal do primogênito, bem como efeitos negativos no desempenho e no ajuste socioemocional nos próximos dois anos e meio.

A boa notícia: As mudanças são temporárias, prometeram os pesquisadores — e existem maneiras de mitigar a disrupção. A equipe hipotetizou que os efeitos do nascimento de um irmão podem ser mediados por "mudanças positivas" no ambiente familiar, incluindo "interações compensatórias" com membros da família.

Para entender melhor exatamente o que isso significa, conversei com especialistas em parentalidade, incluindo mães de dois ou mais. Abaixo você encontrará suas dicas sobre como facilitar a entrada de um segundo filho na vida de um filho único.

1. Faça outras grandes mudanças o mais cedo possível

Segundo a Dra. Arielle Ornstein, pediatra do Northeast Medical Group Pediatrics em Rye Brook, Nova York, tirar quaisquer outras grandes transições do caminho é uma maneira importante de um cuidador preparar uma criança para um novo irmão.

Se ainda precisa acontecer, mude-o do seu quarto para o próprio espaço. Organize o cuidado infantil. Treine para ir ao banheiro, se puder.

Antes da chegada do bebê nº 2, a mãe de Nova York Linnea Covington diz que treinou o filho de 2 anos para ir ao banheiro para não ter dois filhos de fralda.

"E o mudei para uma cama de criança, para que ele soubesse que o berço era para o irmãozinho", diz Covington.

2. Conversem sobre isso em família

Seu pequeno pode não conhecer muitas palavras. Ainda assim, não subestime o que ele ou ela entende. Segundo Kate Rope, autora de "Strong as a Mother: How to Stay Healthy, Happy, and (Most Importantly) Sane from Pregnancy to Parenthood", eles nunca são novos demais para fazer parte de conversas sobre o que está afetando suas vidas.

"Livros são uma maneira fácil de ter conversas importantes com crianças, particularmente as pequenas", diz Rope.

"Meu filho adora livros, então provavelmente exagerei", diz a mãe de São Francisco Elizabeth Xu. "Começamos a lê-los bem cedo, quando eu estava com cerca de cinco meses de gravidez. Muitos dos livros eram para idades maiores (meu filho tinha 23 meses quando a irmãzinha nasceu), mas ainda acho que ajudaram."

3. Conte com seu parceiro

Naomi Lindt, mãe de Asheville, Carolina do Norte, diz que antes do nascimento do segundo filho, ela era sempre a mãe nº 1, apesar dos melhores esforços do marido. O nascimento do Bebê nº 2 proporcionou uma oportunidade para o primogênito criar vínculo com o pai.

"Mas foi difícil para todos nós", diz Lindt. "Olhando para trás, eu priorizei tempo especial de mãe e filho antes do bebê chegar, mas queria ter feito o oposto."

Sua sugestão: "Reserve tempo especial de pai e filho antes do bebê [chegar] para permitir que o vínculo deles cresça (e uma mãe grávida precisa de seu tempo de descanso!), e antecipe mais tempo especial de vínculo com o pai depois que o bebê chegar."

4. Deixe seu filho mais velho ser o responsável

Pequenos querem se sentir envolvidos e no comando. Então, deixe-os sentir assim!

Após a chegada do bebê, Rope recomenda arranjar alguém para levar seu filho mais velho ao hospital. Reencontre-se com seu primogênito sem o novo bebê no colo, diz ela. Se possível, peça a uma enfermeira, avô ou amigo para segurar o bebê quando seu filho mais velho chegar, para que vocês possam ter um momento tranquilo juntos antes de apresentá-lo ao novo bebê.

Depois disso, Rope sugere presentear o filho mais velho com um presente "do" novo bebê.

"Nosso novo bebê presenteou um conjunto de construção legal para o irmão mais velho, que meu filho mais velho amou na época", diz a mãe de Austin, Texas, Suzanne Brown.

5. Priorize as necessidades do seu primogênito

Os primeiros meses após a chegada do bebê, especialistas recomendam promover um relacionamento positivo entre irmãos priorizando as necessidades do primogênito. Para compensar a perda da atenção da mãe, tenha uma "bolsa de atividades" ou baú de brinquedos cheio de brinquedos especiais que seu filho mais velho só pode brincar quando você precisa atender ao bebê nº 2.

E lembre-se, às vezes seu recém-nascido terá que esperar apenas alguns minutinhos.

Ramsey Hootman, mãe de São Francisco, passa este pedaço de sabedoria que ouviu uma vez, e que diz ter se mostrado verdadeiro: "O bebê nunca conheceu uma vida sem irmão, e chorar por 20 segundos a mais enquanto você atende às necessidades do primogênito não vai machucar ninguém."

6. Esteja preparada para ter dois bebês de novo

Não importa o que você faça, todos concordam: Espere algumas regressões. Seu filho treinado para o banheiro pode começar a ter acidentes, por exemplo, ou um dorminhoco anteriormente independente pode precisar de mais ajuda para se acalmar à noite.

"Não apenas espere — mas permita", diz Rope.

Após o nascimento do segundo filho, Rope diz que ofereceu ao primogênito "tempo de bebê" sempre que precisava. Rope descreve isso como uma chance diária para seu primogênito se aconchegar no colo da mãe e aproveitar o foco de toda a sua atenção.

O resultado final

É uma grande mudança para todos. Dê uma folga a si mesma.

Claire Zulkey, mãe de Evanston, Illinois, nos lembra: "Não há nada que você possa fazer que não faça seu filho provavelmente agir um pouco, por razões totalmente compreensíveis. Não dizendo que não cheira mal quando acontece, mas não se culpe por não fazer a coisa 'certa' para preparar se seu primeiro ainda fica irritado."