Lesão no Joelho: A História da Caroline

Eu estava prestes a completar 13 anos quando lidei com minha primeira experiência que mudou minha vida.

Eu amava praticar esportes, seja basquete, softball, natação, futebol ou hóquei em campo. Sonhava em ser uma atleta estrela no ensino médio e possivelmente nadar na faculdade. No entanto, tudo mudou uma manhã de inverno quando eu estava jogando um jogo de basquete pelo meu time da liga rural.

Problemas na Patela

Eu estava tendo um jogo muito bom. Mas então me lembro de cair e gritar por ajuda. Não sabia o que havia de errado comigo. Olhei para minha perna e ela estava torcida na direção oposta como se estivesse quebrada.

Meus treinadores e minha mãe correram para mim, mas eles nem sabiam o que era. Fui levada ao hospital de ambulância onde fui diagnosticada com luxação de patela.

A primeira coisa que pensei foi: "Como sua rótula sai do lugar?" Neste ponto, eu estava com dor extrema e meu corpo inteiro formigava. Lembro de olhar para os trens pintados no teto da sala de emergência e traçar os trilhos para distrair minha mente da dor.

Minha patela não foi recolocada no lugar por algumas horas porque os médicos precisavam ter certeza de que nada mais estava danificado. Para uma garota de 12 anos, foi muito para aguentar. Eu ficava me perguntando: Como isso cura? Vou precisar de cirurgia? O que é fisioterapia? e Vai acontecer de novo? Mais tarde naquela noite, fui para casa com um imobilizador de joelho gigante e uma consulta com um ortopedista.

Meu primeiro suspiro de alívio foi quando ouvi que não precisava de cirurgia — ainda. Meus médicos prescreveram 6 semanas de fisioterapia. Disse a mim mesma que era assim que eu ia curar e que, logo, estaria jogando esportes de novo.

Voltei à escola. No começo achei que teria dificuldade em prestar atenção porque ainda tinha dor e desconforto. Mas consegui lidar. Fui perguntada várias vezes sobre o que aconteceu. Nunca é fácil explicar, especialmente quando você não sabe exatamente o que causou a lesão. Além disso, quando você está só no ensino fundamental, as outras crianças não entendem realmente do que você está falando.

Através de muitas consultas médicas, aprendi que minha lesão não foi resultado da minha atividade. Foi a forma como meu próprio corpo foi construído que causou a luxação da patela — uma combinação de coisas como os ângulos do meu corpo, ligamentos muito apertados em alguns lugares e muito frouxos em outros, e o fato de não haver sulco para minha patela se encaixar. Não tinha ideia de que poderia haver tantas coisas erradas! Mas continuei e eventualmente voltei a praticar esportes com uma tala.

Problemas na Patela: A Sequência

Um ano se passou. Em um jogo no início de dezembro, faltando apenas alguns minutos para o fim, me vi no chão de novo, gritando. Desta vez, olhei para baixo e a perna com a tala estava bem. O problema agora era meu joelho direito. Disse a mim mesma: "Por que isso aconteceu de novo comigo e como acontece no outro joelho?"

Neste ponto, meus pais e eu sabíamos que não era uma lesão normal. A parte assustadora foi que aconteceu um total de cinco vezes (três vezes em um joelho, duas no outro). Como minha patela tinha luxado tantas vezes, meu médico me disse que a probabilidade de acontecer de novo seria muito alta. Ele recomendou cirurgia no meu joelho esquerdo. Mas me disse que era uma cirurgia de qualidade de vida — significava que tornaria minhas atividades normais melhores, mas eu talvez não pudesse praticar esportes como antes.

Cirurgia, Recuperação e a Importância dos Amigos

A cirurgia foi invasiva, mas eu sabia que precisava de algo porque não podia continuar vivendo com o medo de me machucar todo ano. A recuperação completa foi de 1 ano. Meus pais moveram uma cama para o andar de baixo para eu dormir porque exigia muita energia subir e descer escadas. Fiquei de muletas por 6 semanas.

Quando meus amigos vinham visitar, eles realmente me animavam porque eu não podia fazer muito. Uma amiga pintou minhas unhas dos pés já que eu não alcançava, e outros trouxeram DVDs e revistas. Meu dia ficava melhor quando eles vinham porque eu nunca conseguia sair de casa. Também tinha um amigo que sempre vinha só para ficar e conversar. Havia muitas noites em que me sentia tão mal por mim mesma que só queria ficar na cama e chorar. Mas dizia a mim mesma que tinha que melhorar eventualmente.

Eu realmente precisava dos meus amigos porque ficava solitária na maior parte do tempo quando sabia que eles iam à praia e eu não conseguia me mover rápido, muito menos pular num carro e me sentir confortável. Minha incisão tinha cerca de 12 cm, e não era bonita. Sabia que não podia fazer nada a respeito; eram minhas cicatrizes de batalha.

Fazendo Concessões

Agora eu estava entrando no meu segundo ano do ensino médio, e estava animada com isso. Foi um ano muito bom para mim; terminei a fisioterapia mas infelizmente tive que usar minha joelheira em todas as festas da escola! Foi difícil no começo porque achei que todos estariam olhando para mim, mas superei e percebi que preferia me sentir confortável do que me machucar a noite toda. Fui convidada para o baile aquele ano, e consegui ir sem joelheira.

Ganhei mais confiança em mim mesma e isso me deixou muito mais feliz. Embora estivesse me sentindo bem, sabia que seria muito difícil para mim jogar hóquei em campo de novo. Virei gerente do time para poder ainda assistir e ficar com a equipe. Foi difícil desistir de um esporte que significava tanto para mim, mas sabia que meu joelho não aguentava mais. Ainda nadei e fui bem durante meu segundo ano do ensino médio. Finalmente estava seguindo em frente e as coisas pareciam melhores à frente.

Problemas na Patela III

Meu terceiro ano foi um dos mais importantes do ensino médio. Tive um ano incrível, exceto por uma coisinha: escorreguei no chão da cantina e minha rótula direita luxou mais uma vez. Não acreditava que aconteceu; felizmente, não foi no joelho que já tinha sido operado. Meu pai é professor de educação física na minha escola, então conseguiu chegar rápido e recolocar meu joelho no lugar enquanto eu estava deitada. Uma vez no lugar, me senti melhor, até notar uma dor aguda.

Sabia que algo estava errado porque nunca tinha sentido aquela dor antes. Meu joelho inchou muito rápido e a dor continuou. Fiz uma ressonância e foi para o consultório do médico de novo. Ele me disse que eu tinha rompido meu ligamento patelofemoral medial, um pequeno ligamento que prende a patela ao fêmur.

Meu médico me encorajou a fazer cirurgia de novo porque disse que se não fosse consertado, não precisaria de muito para luxar de novo. Essa cirurgia não foi tão invasiva quanto a primeira, então a recuperação completa foi só 6 meses. Tenho duas cicatrizes menores no joelho direito agora, e dois buraquinhos cicatrizados onde o artroscópio entrou.

Hoje, me sinto muito melhor e meus dois joelhos permaneceram saudáveis. Tenho que continuar a mantê-los fortes, porém, para que as cirurgias continuem funcionando direito. Não posso dizer que minha confiança está totalmente de volta porque sempre terei o medo de algo acontecer.

Mudando Perspectivas: Dos Esportes aos Estudos

Agora que não tenho esportes, percebi que preciso confiar mais nos estudos, então manter boas notas é muito importante para mim. Planejo estudar terapia ocupacional na faculdade. Passei por fisioterapia tantas vezes, e quanto mais aprendi sobre terapia ocupacional, soube que seria algo que eu amaria fazer!

Nos últimos dois verões, também fui voluntária no hospital onde fiz minha cirurgia. É minha forma de retribuir ao hospital que me ajudou tanto. Depois de ser voluntária, soube na hora que queria uma carreira onde pudesse trabalhar com crianças em um ambiente hospitalar. Quero que crianças encontrem felicidade, não importa o que a vida tenha jogado nelas.

Não é fácil perder coisas que você ama fazer, como eu amava esportes. Mas encontrei um amor por coisas novas que estão dentro das minhas capacidades. Embora não possa fazer tanto quanto antes, encontrei outras coisas importantes na vida. Minha família e amigos me mantêm indo todo dia.

Uma das minhas coisas favoritas é tirar fotos de pessoas e natureza. Depois, edito para todos verem. Não posso mais jogar softball, mas ajudo o time de beisebol gerenciando com alguns amigos próximos.

Durante o ano letivo, gostei de trabalhar no comitê do homecoming para construir nosso carro alegórico e muro de espírito. Fiz parte do comitê do baile que planejou o baile do terceiro e quarto ano do meu ensino médio.

No verão passado, viajei para a Europa. Durante a viagem, não tive nenhum problema no joelho, o que foi emocionante porque eu estava a milhares de quilômetros de casa.

Aprendi que nunca devo dar nada como garantido porque você nunca sabe quando algo será tirado. Foi uma grande lição porque me deixa saber que posso realmente alcançar qualquer coisa se eu colocar minha mente nisso!

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