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5 dicas de sobrevivência natalina que pais precisam para não perder a cabeça

Muitos de nós crescemos ansiosamente esperando a temporada de festas — os presentes, as decorações, a comida gostosa, o tempo livre da escola e os sentimentos calorosos de união familiar. Quando nos tornamos pais, compartilhar isso com nossos filhos deveria ser igualmente mágico. No entanto, a realidade da temporada natalina moderna — que, para pais, começa já no Halloween e dura até o Ano Novo — é frequentemente o oposto exato do que imaginávamos. Estamos presos preparando para hóspedes ou viagens natalinas, planejando abundância de eventos na escola ou comunidade e enfrentando uma lista de compras natalinas que rivaliza só com a do Papai Noel. A "mágica" natalina é geralmente substituída por uma quantidade indevida de estresse e exaustão.

Segundo Catherine Jackson, psicóloga licenciada e neuroterapeuta certificada, muitos de seus pacientes dizem que são inundados de estresse nas festas. Burnout parental é bastante comum, diz ela.

Mas as festas não precisam ser assim, assegura Jackson. Ela e outros especialistas dizem que passos proativos de gerenciamento de estresse podem ser tudo que precisa para trazer de volta um pouco daquela mágica natalina que todos relembramos com saudade e desejamos para nossos filhos.

Aqui estão cinco estressores natalinos comuns que muitos pais experimentam, junto com dicas comprovadas para lidar, de especialistas e pais que já passaram por isso.

1. Perfeccionismo

Katie Cloyd, mãe de dois de Nashville, Tennessee, sente muita pressão para curar um jantar de Natal perfeito.

"A pressão para mim vem da tradição", diz Cloyd, que mora longe da família estendida e sente que é inteiramente dela criar memórias natalinas para seus meninos semelhantes às suas da infância.

Porém, quando o marido sugeriu que seria mais tranquilo e menos estressante se jantassem fora — ele sugeriu comida chinesa — ela hesitou.

"Sinto tanta pressão para fazer as memórias de Natal dos meus filhos super tradicionais que não consigo imaginar não fazer um grande jantar e sentar à mesa juntos para comer", diz Cloyd. "Não porque eu goste. Apenas porque é o que mães fazem... certo? Sinto muita pressão para fazer a vida dos meus filhos perfeita, especialmente em ocasiões especiais. Não me sinto tão culpada se estrago uma terça-feira aleatória, mas eles só têm tantos Natais como crianças..."

Como lidar:

"Pais recebem uma enxurrada de mensagens sobre o que faz bons pais", diz Jackson. "Mensagens de redes sociais, familiares, comerciais e imagens na mídia e às vezes interações com outros pais, online e presencial."

Por exemplo, uma foto natalina perfeitamente curada que um amigo ou celebridade compartilha nas redes sociais pode fazer você sentir que todas as famílias têm tudo sob controle nas festas ou que todos, menos você, têm dinheiro e riqueza para ir "all out" no Natal.

Jackson acredita que redes sociais são provavelmente o maior culpado em nos alimentar mensagens não saudáveis sobre o que significa ser um pai "bom" nas festas. Seu conselho? Estabeleça expectativas realistas, e considere fazer um hiato das redes sociais durante a temporada natalina.

"Como redes sociais podem criar muito estresse para pais, particularmente nas festas, reduza significativamente ou evite para que não se sinta pressionado a comprar itens para se sentir um bom pai ou se sinta mal porque não pode comprar coisas específicas", diz Jackson.

2. Pressão para recriar a mágica de nossas infâncias

Como muitos pais, Heather Clark, mãe de dois de Port Washington, Nova York, quer recriar a mágica natalina para seus filhos que lembra da infância. "Tento reacender os sentimentos animados, calorosos e difusos que estes feriados costumavam despertar em mim", diz ela.

Infelizmente, a realidade de fazer mágica não é tão simples.

"Tenho alguns momentos em que ainda aproveito", diz Clark. "Mas na maioria as festas são só trabalho, muito trabalho e estresse e tempo e dinheiro e conflito."

Como lidar:

O truque aqui, segundo Ann Lagges, psicóloga pediátrica do Riley Children's Health em Indianápolis, é ajustar expectativas e abandonar tradições que não servem mais a você.

"Em alguns casos, coisas são feitas nas festas só porque sempre foram feitas de certa forma", diz Lagges.

Mas mesmo se uma tradição natalina remonta à sua infância, se torcer para recriá-la agora não necessariamente despertará os sentimentos sentimentais que você almeja. Na verdade, é importante reconhecer que só porque você gostava de algo na infância, não significa que seu filho vai ou deve sentir o mesmo.

"Tradição pode ser um motor poderoso nas festas e às vezes faz coisas que deveriam ser divertidas parecerem um dever", diz Lagges.

É boa ideia ouvir esse sentimento.

"Se algo não é divertido ou parece adicionar estresse, provavelmente precisa ir embora", diz ela.

3. Estresse financeiro

As festas deveriam ser tempo para apreciar entes queridos e mostrar o quanto nos importamos. Em vez, a mídia nos bombardeia com mensagens dizendo que a melhor forma de expressar amor é gastar muito em bens materiais. Com frequência, tudo isso se traduz em comprar presentes extravagantes para todos em nossas vidas, seja ou não podemos pagar.

Durante a temporada natalina, "estresse financeiro é frequentemente o estressor número um", diz Jackson.

E não são só presentes para as crianças! Adicione os presentes que você espera comprar para colegas, professores, família estendida e mais, e você tem uma receita para uma quantidade extrema de estresse financeiro.

Como lidar:

Seja honesto consigo e com sua família sobre seu orçamento, diz Jackson. É melhor lidar com estresse na frente — durante o planejamento — do que após uma farra de compras excessiva. Descubra antecipadamente o que pode pagar, e aloque uma quantia para cada pessoa na lista. Faça um orçamento e cumpra. Você ainda pode ter algumas preocupações, mas pelo menos não haverá surpresas.

Também é completamente possível ampliar o conceito de dar natalino além de grandes gastos. Aqui estão algumas opções para tentar com sua família:

• Experimente a regra dos quatro presentes: Carter usa a "regra dos quatro presentes" para focar em dar presentes significativos e manter gastos sob controle para sua família. Em vez de receber uma pilha ilimitada de presentes empilhados sob a árvore, cada criança recebe quatro presentes simples: "algo que você quer, algo que você precisa, algo para vestir e algo para ler."

• Dê experiências em vez de coisas: "Festas comunitárias, dias grátis em museus e coisas sempre grátis (ex: caminhada na neve em parque público) são boas opções", diz Lagges. Se quer fazer estas opções grátis parecerem mais "presentáveis", faça um livrinho de cupons de experiências para seus entes queridos escolherem. Podem usar alguns agora e guardar o resto para um dia chuvoso (ou nevado).

4. Acompanhar os vizinhos

Se você passa tempo no Instagram ou Facebook, pode parecer que todo pai além de você consegue "fazer tudo" nas festas — e fazer bem. É tão fácil sentir que estamos falhando de algum jeito se não recriamos aqueles momentos perfeitos com nossos filhos.

Clark se identifica, especialmente durante a frenesi de fantasias de Halloween.

"Não sou aquela mãe crafty do Pinterest, e isso me estressa e me deixa pra baixo", diz ela, compartilhando que frequentemente acaba vestindo os filhos com fantasias compradas e se consumindo com culpa.

Como lidar:

A maioria dos pais nem percebe o quanto o jogo da comparação contribui para o estresse, diz Lagges, e uma vez que se tornam mais conscientes disso, podem começar a largar expectativas irreais.

"Às vezes pais sentem pressão para fazer coisas [baseado em] como acham que serão percebidos por outros pais em vez do que será mais divertido para as crianças", diz Lagges.

Por exemplo, "Fazer biscoitos dignos de Pinterest pode impressionar outros pais, mas talvez as crianças se divirtam mais esguichando glacê e espalhando confeitos em biscoitos comprados prontos ou de fatia-e-asse elas mesmas", diz Lagges.

5. Agendas lotadas

Famílias frequentemente lidam com o problema de estarem esticadas demais, diz Lagges. "Famílias tentam fazer demais e lotam agendas natalinas com atividades", ela adiciona.

As razões pelas quais pais se sentem compelidos a enfiar tudo?

"Às vezes pode ser desejo de tentar agradar todos mesmo se irrealista", diz Lagges. "Outras vezes, é só resultado de adicionar sem nunca eliminar nada."

Como lidar:

Kristen Carter, mãe de dois filhos crescidos de West Babylon, Nova York, decidiu que a melhor forma de prevenir um natal excessivamente agendado era fazer suas celebrações um evento de vários dias e não fixar em celebrar com todos no mesmo dia.

"Meu marido e eu decidimos que não podíamos fazer tudo e ver todos que queríamos ou precisávamos ver", diz Carter. "Nós 'movemos' o Dia de Natal para 24 de dezembro. Fazendo Papai Noel e presentes um pouco antes, podíamos ser tranquilos sobre isso e não correr pelo dia."

A tradição começou antes do primeiro filho sequer começar a escola, e o filho mais novo celebra o Natal em 24 de dezembro a vida toda.

"Antes de irem para a escola, a data não importava", diz Carter. "Depois que começaram a escola, sempre havia dias de folga suficientes que eles não percebiam que o Natal vinha um dia antes que para os amigos."

Carter diz que ela e a família frequentemente passam o Dia de Natal dirigindo para Pensilvânia para ficar com a família estendida.

Conclusão: Cuide de si mesmo

Além de se tornar mais autoconsciente sobre seus gatilhos de estresse natalino, talvez a forma mais importante (e mais negligenciada) de evitar burnout na temporada natalina é priorizar o autocuidado.

"Isso pode parecer mais uma coisa adicionada à lista de tarefas", diz Jackson. "No entanto, pais devem tornar o [autocuidado] uma parte não negociável da temporada natalina."

Autocuidado nas festas pode parecer meditar, pedir ajuda ou garantir comer bem e exercitar. Você pode pensar em praticar autocuidado como um presente para si mesmo, que você definitivamente merece. E, como diz Jackson, se você está mais feliz e se divertindo mais, conseguirá espalhar essa alegria para o resto da família... porque a verdade é que pais não podem cuidar dos outros sem cuidar de si mesmos primeiro.