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Voltando ao trabalho

Idealmente, a preparação para o seu retorno ao trabalho como mãe que amamenta deve começar muito antes de você ter seu bebê. Enquanto você ainda estiver grávida, peça ao seu supervisor ou ao departamento de recursos humanos da sua empresa informações sobre as políticas da empresa e o histórico em relação a todas as questões relacionadas ao retorno ao trabalho de uma funcionária que amamenta.

Idealmente, isso pode incluir qualquer um ou todos os seguintes:horários de trabalho flexíveis, licença maternidade estendida, creche no local (para que a mãe possa fazer visitas curtas e frequentes para amamentar), levar o bebê ao consultório para amamentar e provisões para uma local e intervalos regulares para a extração do leite para uso posterior.

Seus direitos
Como parte da Lei federal de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis de 2010, a seção 4207 diz que os empregadores com cinquenta funcionários ou mais devem fornecer às mães que amamentam “tempo de intervalo razoável” e um espaço privado que não seja um banheiro para bombear leite até que o funcionário bebê tem doze meses. As empresas com menos de cinquenta funcionários também devem cumprir a lei, a menos que possam demonstrar que isso causaria dificuldades ou despesas indevidas.

Além disso, muitos estados aprovaram leis que protegem os direitos das mulheres que amamentam no local de trabalho. Em Nova York, por exemplo, as empresas são legalmente obrigadas a fornecer às mães um local e horário para amamentar ou extrair leite para seus bebês. Em outros lugares, um número crescente de empregadores fornece voluntariamente quartos privativos para mães que amamentam e até permitem que o bebê seja levado ao local de trabalho para mamar. Grandes corporações podem fornecer uma ou mais bombas tira-leite no local para todas as suas funcionárias que amamentam – vendendo ou dando a cada uma dessas funcionárias um kit pessoal que se conecta à bomba. Em alguns casos, um especialista em lactação é fornecido para responder a perguntas e ajudar os funcionários a aprender como usar a bomba e manter seu suprimento de leite enquanto estão no trabalho. Em suma, você pode se surpreender com as opções disponíveis para você. Converse com outras mães em sua empresa sobre o que elas conseguiram organizar. Se não foi fornecido muito para as trabalhadoras que amamentam no passado, talvez você e quaisquer outras funcionárias interessadas possam se voluntariar para ajudar a estabelecer esses serviços de apoio à lactação.

Local
O local ideal para a extração do leite teria uma pia para lavar as mãos e as peças do extrator, uma cadeira confortável com mesa ou escrivaninha para a extração, tomada elétrica, geladeira para guardar o leite durante o dia e fechadura na porta . (Você também precisará de um refrigerador portátil - o tipo com alça de ombro funciona melhor - com bolsas de gelo para manter o leite refrigerado enquanto você o leva para casa.)

É claro que muitas mulheres extraem leite ou amamentam no trabalho em situações menos que ideais. Se você tem um escritório particular, pode instalar uma geladeira compacta (tipo dormitório) de metade ou um quarto do tamanho, disponível para venda ou aluguel a um custo relativamente baixo, e lavar as mãos e as peças da bomba no banheiro feminino. (Depois do trabalho, leve as peças da bomba para casa para serem limpas.) Muitas mulheres obtêm permissão para instalar uma mesa, cadeira e geladeira em um armário ou outro espaço não utilizado, e penduram uma não feche. Se você não tiver acesso a uma geladeira, poderá armazenar seu leite em um pequeno refrigerador portátil com bolsas de gelo. Certifique-se de colocar o leite na geladeira ou no freezer assim que voltar para casa.

Sua programação
Você também deve considerar como pode agendar o horário para as sessões de extração ou amamentação durante o dia de trabalho. Você provavelmente precisará extrair leite a cada três a quatro horas, em torno dos horários em que seu bebê normalmente mamaria. Cada sessão durará cerca de quinze a vinte minutos, embora você deva planejar um pouco mais de tempo no início enquanto estiver se ajustando a essa nova situação (quanto menos pressão do tempo você sentir durante a extração, mais fácil será a extração do leite). Seus intervalos tradicionais de funcionários e parte do seu horário de almoço podem fornecer o tempo que você precisa. Caso contrário, você terá que pedir um pouco de tempo extra, oferecendo-se para compensar esse tempo pela manhã ou no final do dia. Se você prever possíveis problemas de agendamento ou conflitos com outros funcionários, encontre soluções com antecedência e conte com o apoio de seus colegas de trabalho. A ideia é demonstrar às pessoas que trabalham com você que, como mãe que amamenta, você manterá sua produtividade padrão no trabalho. Contanto que os outros estejam tranquilos sobre isso, eles estarão mais propensos a atender às suas necessidades durante esse período.

Quando você se encontrar com seu supervisor, estabeleça seus planos de forma simples e clara. Descreva quaisquer acordos que você tenha feito com colegas de trabalho sobre os intervalos. Se você conhece outras mulheres que ordenharam ou extraíram leite ou amamentaram em sua empresa, consulte a experiência delas para demonstrar que suas soluções e preocupações são válidas. Você também pode fornecer informações sobre as vantagens da amamentação para a mãe, o bebê e as empresas, obtidas nos sites do Comitê de Aleitamento Materno dos Estados Unidos, da Academia Americana de Pediatria ou da La Leche League. A maioria das mães acha que seus empregadores estão dispostos a fornecer tanto um espaço privado quanto o uso do tempo de intervalo. Uma vez que você e seu supervisor tenham elaborado a logística de seu plano de amamentação, anote-os em um formulário de memorando e peça ao seu supervisor para rubricar e fornecer uma cópia. Isso evitará qualquer confusão ou conflito quando você retornar ao trabalho.

Bom para negócios
Alojado no Centro Nacional de Informações sobre a Saúde da Mulher (www.womenshealth.gov) está um programa chamado Business Case for Breastfeeding, destinado a educar os empregadores sobre os benefícios de fornecer apoio às mães que amamentam no local de trabalho. O site Business Case for Breastfeeding tem informações para trabalhadores e empregadores sobre como criar um local de trabalho favorável à lactação, bem como recursos para apoio na comunidade. Ele também fornece fatos e números sobre os benefícios econômicos para a empresa, ou “retorno do investimento”. Esses incluem:

• As ausências de um dia para cuidar de uma criança doente ocorrem duas vezes mais em mulheres que amamentam seus bebês com fórmula em comparação com aquelas que amamentam.
• As empresas com programas de apoio à lactação tiveram uma taxa de retenção de funcionários de 94,2%. As empresas sem programas de apoio à lactação tiveram uma taxa de retenção de 59%.
• Para cada US$ 1 gasto pela empresa em um programa abrangente de lactação, a empresa economizou US$ 3. Os materiais produzidos para apoiar o Business Case for Breastfeeding estão disponíveis online. Por meio de subsídios federais, a maioria dos estados oferece treinamento abrangente para promover o Business Case for Breastfeeding aos empregadores.