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Janelas de Oportunidade: Diretrizes para Transições Difíceis da Infância

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Meu filho de 1 ano, Ben, não bebe de copo com bico, e só tenho a mim para culpar. Com dois filhos maiores me distraindo, simplesmente esqueci de introduzi-lo entre 7 e 9 meses, quando médicos dizem que bebês estão mais dispostos a fazer essa transição. Agora ele empurra o copo toda vez que ofereço, não importa o quanto tenha sede.

Felizmente, Ben aprendeu a beber com canudo. Mas sua teimosia extrema destaca a importância de encontrar aquela "janela mágica" para cada transição infantil, desde dizer adeus à chupeta até remover as rodinhas da bicicleta. Marque no calendário — conseguimos a palavra de especialistas sobre o momento ideal para fazer quase tudo.

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Dar Mamadeira a Bebê Amamentado no Peito

Janela Mágica: 2 a 4 Semanas Deixar seu recém-nascido beber de mamadeira enquanto ainda está pegando o jeito de mamar no peito pode confundi-la e até fazer rejeitar seu mamilo. Mas a maioria dos pediatras concorda que você deve introduzir a mamadeira antes de ela completar 1 mês. "Se esperar mais que isso, seu bebê pode não querer", diz Tanya Remer Altmann, M.D., pediatra e autora de Mommy Calls. De qualquer forma, será bom deixar seu parceiro cuidar de uma mamada.

Estratégia Inteligente Se planeja tirar leite regularmente, alugue ou compre uma bomba elétrica que funcione nos dois seios simultaneamente para economizar tempo. Use após amamentar seu filho de manhã, quando sua produção provavelmente está no pico. E certifique-se de sair do quarto quando o pai ou a avó fizerem a primeira mamadeira, já que o bebê pode resistir se vir você por perto.

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Fazer Ele Dormir a Noite Toda

Janela Mágica: 4 a 6 Meses Nesta idade, a maioria dos bebês não precisa de mamada no meio da noite e é capaz de voltar a dormir sozinho. Seu filho pode fazer isso sozinho se você mantiver uma rotina noturna regular. Caso contrário, esta é a hora de treinar o sono, seja tendo estômago para deixá-lo chorar ou preferindo acalmá-lo a cada cinco minutos e aumentando gradualmente o intervalo entre visitas. "Se esperar até uns 8 meses, ele vai lembrar que você vinha sob demanda, o que o tornará mais persistente", diz a Dra. Altmann.

Estratégia Inteligente Se não está tendo sucesso para fazê-lo adormecer sozinho, coloque-o para dormir mais cedo, antes que fique irritado e exausto. Você também pode comprar uma máquina de ruído branco e cortinas blackout para bloquear som e luz que podem estar perturbando a capacidade do seu filho de adormecer — e permanecer — dormindo.

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Usar Copo com Bico (Sippy Cup)

Janela Mágica: 7 a 9 Meses Seu bebê provavelmente não conseguirá beber dele imediatamente, mas você deve colocar um copo de duas alças na bandeja da cadeira alta a cada refeição mesmo assim. Com prática e encorajamento, ele descobrirá como beber, e isso tornará o desmame da mamadeira uma tarefa mais simples.

Estratégia Inteligente Se seu pequeno está com dificuldade para usar o copo com bico, tente remover a válvula anti-vazamento. "Pode fazer bagunça, mas é muito mais fácil para a criança beber o líquido assim e mudar para um copo normal depois", diz Julie Lumeng, M.D., pediatra comportamental do desenvolvimento na Universidade de Michigan, em Ann Arbor. Coloque fórmula ou leite materno no copo, não só água, para que seu bebê se acostume a bebê-los do copo quando for desmamado.

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Introduzir Sólidos

Janela Mágica: Por volta dos 6 Meses Embora sua mãe possa ter dado cereal na mamadeira quando recém-nascido, seu filho pode engasgar com a consistência mais grossa e pode ser mais suscetível a alergias alimentares por essa exposição precoce. Espere até ela estar perto dos 6 meses, e procure estes sinais de que está pronta para sólidos: senta ereta com ajuda, tem bom controle de cabeça, coloca coisas na boca, e parece interessada no que você come. Não espere mais que 6 meses, porque seu bebê precisa do ferro do cereal infantil bem como das calorias extras da comida.

Estratégia Inteligente Introduza sólidos mais tarde no dia, quando sua produção de leite está menor. "Encontre aquele momento em que seu bebê terminou de mamar mas ainda está olhando ao redor querendo mais", sugere Marianne Neifert, M.D., pediatra e autora de Great Expectations: The Essential Guide to Breastfeeding.

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Introduzir um Objeto de Apego (Lovey)

Janela Mágica: 12 a 18 Meses Nesta idade, muitos bebês gravitam naturalmente para um cobertor macio, um bicho de pelúcia ou uma boneca. Você pode ajudar a transformar um objeto em lovey aconchegando-o contra ela quando leem juntos ou quando seu filho cochila. A ansiedade de separação tipicamente atinge o pico no início do segundo ano, e ter um objeto de conforto na mão ajudará a tranquilizar seu filho quando não estiver perto de você. (Cerca de 40% das crianças nunca se apegam a um objeto de conforto, então não se preocupe se seu filho não se apegar.)

Estratégia Inteligente Perder um lovey pode ser devastador para uma criança. Então você pode querer conseguir alguns backups idênticos e trocá-los quando ela escolher um, para que ambos tenham aquela sensação de "usado" reconfortante.

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Tirar a Chupeta

Janela Mágica: 12 a 23 Meses A amada chupeta do seu bebê satisfaz seu impulso de sugar e reduz risco de SMSL. Mas uma vez que ele está andando, pode afetar sua capacidade de interagir com outros e ser obstáculo no desenvolvimento da fala. Comece limitando o uso da chupeta à noite e momentos estressantes (como quando você o deixa com babá) aos 1 ano, e pare completamente aos 2 anos. "Depois disso a chupeta vira um hábito muito difícil de quebrar", diz a Dra. Altmann.

Estratégia Inteligente Deixe as chupetas para a "fada da chupeta", que as leva e traz um brinquedo no lugar. Ou faça uma festa de despedida da chupeta — coloque todas numa caixa que ele possa ajudar a decorar, cante algumas músicas de adeus, e se livre delas de vez.

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Mudar do Berço para a Cama

Janela Mágica: 2 anos e meio a 3 Anos Só porque seu filho de 2 anos consegue escalar o berço não significa que está pronto para cama de grande. Em vez disso, use uma tenda de berço, um dossel de malha que impede a criança de sair — mas que ela provavelmente achará divertida. Quando ela parecer apertada, mude para uma cama de transição ou uma cama de solteiro padrão com grades.

Estratégia Inteligente Algumas semanas antes da mudança, aponte a cama de grande que um irmão mais velho ou amigo usa. Deixe-a animada deixando ela escolher lençóis divertidos. Se parecer nervosa ou resistente, faça ela tentar cochilar no novo leito primeiro, depois faça a transição para noite em uma semana ou mais.

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Treino de Banheiro (Desfralde)

Janela Mágica: 2 anos e meio a 3 Anos Claro, algumas crianças usam o vaso antes. Mas um estudo publicado em Pediatrics descobriu que pais que começam o processo antes dos 27 meses acabam lidando com cuecas molhadas por mais tempo que aqueles que esperam esta janela. "Se fizer cedo demais, pode passar meses treinando", diz a Dra. Altmann. "Mas esperando, pode conseguir fazer num fim de semana."

Estratégia Inteligente Tudo bem dar um penico para seu filho pequeno se animar. Lembre-se, porém, de que só porque a criança faz xixi nele ocasionalmente não significa que está preparada para treinar. Primeiro, ela precisa ficar seca por várias horas seguidas, ter palavras para descrever cada ato (como "xixi" e "cocô"), e conseguir puxar a calça para cima e para baixo e subir e descer do penico sozinha. "Você também deve avaliar o nível de cooperação dela", diz Edward Christophersen, Ph.D., especialista em desfralde de Kansas City, Missouri, e autor de Parenting That Works. "Se você pede para seu filho fazer algo e ele começa a correr, deve esperar um pouco para desfraldar."

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Acabar com a Soneca

Janela Mágica: 3 a 5 Anos Sonecas são complicadas, então preste atenção aos sinais do seu filho. Enquanto 92% das crianças de 3 anos fazem soneca à tarde, menos da metade das de 4 anos faz — e a maioria abandona completamente na idade escolar. Se seu filho adormece rápido quando você o coloca à tarde, ele ainda precisa da soneca, diz Marc Weissbluth, M.D., pediatra e autor de Healthy Sleep Habits, Happy Child. Mas se depois da soneca ele não consegue relaxar até 21h30, é hora de dizer adeus à sesta.

Estratégia Inteligente Quando seu filho parar de cochilar pela primeira vez, adiante a hora de dormir em 30 a 60 minutos. Continue dando tempo tranquilo à tarde (ou peça para o centro de cuidados ou pré-escola fazerem). Isso dará a ambos uma pausa necessária — e dará a ele a liberdade de cochilar nos dias que estiver particularmente cansado.

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Tirar as Rodinhas da Bicicleta

Janela Mágica: 5 a 7 Anos A maioria das crianças consegue andar de bicicleta de duas rodas na idade escolar, diz Rich Conroy, diretor de programas de educação para bicicletas do Bike New York, ONG de Nova York. Compre uma bicicleta com rodinhas para seu filho e deixe praticar até pedalar pelo bairro como profissional.

Estratégia Inteligente Tire as rodinhas e os pedais (certifique-se de que seu filho consiga colocar os pés no chão enquanto sentado no selim). Diga para empurrar a bicicleta para frente com as pernas e levantar os pés do chão. Quando dominar o equilíbrio, coloque os pedais de volta e veja ele ir.

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Tomar Banho Sozinha

Janela Mágica: 6 a 7 Anos Crianças mais novas precisam de supervisão, pois podem escorregar e cair, diz a Dra. Altmann. Antes de deixar seu filho tomar banho ou chuveiro sozinho, observe algumas vezes para garantir que lava o corpo e xampu o cabelo completamente, tira todo o sabão, e liga e desliga o chuveiro — sem inundar o banheiro.

Estratégia Inteligente Acostume seu filho com a ideia quando for pré-escolar. Use o chuveirinho para enxaguar o cabelo dela, e depois deixe ela tentar. Também convide para tomar banho com você como presente ocasional (meninos devem fazer isso com o pai). "Pode ser um pouco assustador para crianças ter água correndo na cabeça", diz a Dra. Altmann, "mas se começar cedo, elas se acostumam."

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Nunca é Tarde Demais!

Se você perdeu sua janela, está condenado? De jeito nenhum. Com estas táticas, você pode ajudar seu filho a alcançar o próximo nível.

Faça uma pausa. Quando você fica frustrado, seu filho sente, o que só intensifica a situação. Então se ele resiste a aprender nova habilidade, respire fundo e deixe pra lá. Pode tentar de novo em um mês ou mais.

Coloque a decisão nas mãos dela. Dê escolhas ao seu filho sempre que possível ("Quer sentar no penico grande ou no pequeno?") para encorajar cooperação.

Seja consistente. Uma vez que tirou a chupeta, não traga de volta — não importa o quão envergonhado esteja com o choro público do seu filho. Voltar atrás na sua palavra depois de estabelecer um limite mina sua autoridade.

Use modelagem a seu favor. Ver um amigo fazendo algo pode inspirar seu filho. Quando o amigo dela muda para cama de grande, aponte que menina grande ela é.

Publicado originalmente na edição de fevereiro de 2011 da Parents magazine.