Existem Efeitos Negativos de Jovens Ficarem em Ambientes Internos?

"Brincar é o trabalho das crianças", afirmou o Dr. Kenneth Ginsburg em seu depoimento aos Subcomitês de Recursos Naturais sobre Pesca, Vida Selvagem e Oceanos e Parques Nacionais, Florestas e Terras Públicas. Ginsburg, representando a Academia Americana de Pediatria, confirmou a sabedoria médica convencional que sugere que crianças e jovens precisam de atividade física regular para seu desenvolvimento físico, emocional e psicológico. O melhor lugar para as crianças participarem de atividade física é ao ar livre, mas a criança americana média passa menos de 30 minutos por dia ao ar livre. Essa mesma criança muitas vezes passa horas por dia usando telefone, sentada no computador ou console de videogame e assistindo televisão. O desconexão com a natureza pode ter sérios riscos para os jovens da América.

Problemas de Sedentarismo

As taxas de obesidade dobraram em crianças e quadruplicaram em adolescentes nas últimas duas décadas do século XX e na primeira década do XXI. Esse fenômeno se deve a um "desequilíbrio calórico" — consumir mais calorias do que se gasta — segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. No passado, uma criança podia passar o dia todo ao ar livre andando de bicicleta ou brincando com amigos e depois voltar para um jantar farto. A criança média de hoje passa a maior parte do dia em ocupações sedentárias dentro de casa, mas ainda come como se fosse ativa. Os riscos da obesidade incluem doenças cardiovasculares, distúrbios musculoesqueléticos, diabetes e muitos outros problemas físicos e psicológicos.

Alívio do Estresse

Assim como adultos, crianças têm estresses. Podem parecer menores — uma amizade instável ou uma nota ruim — mas com o tempo, os estresses se acumulam. Sem a capacidade de liberar tensão, as crianças podem se tornar mal-humoradas, retraídas ou agressivas. Brincadeiras não estruturadas podem ajudar muito a criança a relaxar e se sentir feliz. Brincar ao ar livre pode expandir o desenvolvimento cerebral, melhorar relacionamentos com pares e autodisciplina. Se seu filho apresenta sintomas significativos de estresse, entre em contato com seu provedor de saúde.

Falta de Imaginação

Televisão e computadores alimentam sua criança com fantasia e realidade de colher. Não há necessidade de "fazer de conta" quando se pode assistir passivamente a uma história se desenrolar. Embora haja muitas maneiras de uma criança usar sua imaginação dentro de casa, o ar livre oferece ampla oportunidade para expandir a imaginação e colocar talentos criativos em bom uso. Embora possa parecer inconsequente, o desafio físico e mental de explorar o mundo natural está associado a avanços no desenvolvimento, segundo Ginsburg. Uma criança que fica em ambientes internos perde oportunidades críticas de resolução de problemas e pensamento criativo.

Encontrando Soluções

Existem vários impedimentos para brincar ao ar livre, segundo a Academia Americana de Pediatria. A criação de espaços naturais seguros pode só acontecer com a ajuda do governo local, mas há outros fatores que você pode mudar. A AAP observa que muitos pais erroneamente acreditam que atividades extracurriculares, mesmo as externas, são mais importantes que o tempo de brincadeira não estruturada. Se você se vê levando seu filho de um evento para outro, considere cortar atividades. Leve seu filho ao parque e deixe-o brincar por um tempo.

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