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Voar com crianças ficou mais complicado à medida que o mandato da máscara de viagem é suspenso

Os americanos têm emoções contraditórias nesta semana, depois que um juiz federal derrubou um mandato de máscara de transporte que está em vigor há mais de dois anos. O mandato agora extinto afeta aviões, ônibus, trens e outras formas de transporte público. À medida que as pessoas se preparam para uma temporada movimentada de viagens durante a primavera e o verão, as novas regras para voar fazem com que os pais das crianças mais jovens e mais vulneráveis ​​se perguntem o que acontecerá a seguir.

As regras de máscara em aviões foram inicialmente aplicadas pelas companhias aéreas a partir de 2020 e se tornaram um mandato federal depois que o presidente Biden assumiu o cargo em 2021. Na segunda-feira, 18 de abril, a juíza distrital dos EUA Kathryn Kimball Mizelle determinou que o mandato, ordenado pelos Centros de Prevenção (CDC), “viola os procedimentos necessários para a regulamentação da agência” e não pode mais ser aplicada.

Logo após a decisão, a Transportation Security Administration (TSA) e a Federal Transit Administration confirmaram o fim da aplicação de máscaras no transporte público. Em alguns aviões, os pilotos até fizeram anúncios no meio do voo convidando os passageiros a tirarem suas máscaras imediatamente.

“Senhoras e senhores, este é o seu piloto falando. Este é o anúncio mais importante que já fiz. O mandato da máscara federal acabou. Tire a máscara, se quiser”, disse um piloto da Alaska Airlines.

Os pais tiveram reações complexas às notícias, principalmente se tiverem filhos menores de 5 anos. As máscaras não são recomendadas para crianças menores de 2 anos e as vacinas para crianças menores de 5 anos ainda não estão disponíveis, o que significa que os passageiros mais jovens podem ser vulneráveis ​​à transmissão de COVID se os adultos ao redor deles em público são desmascarados. Uma mãe escreveu no Twitter que reservou um voo com seus dois filhos pequenos enquanto o mandato ainda estava em vigor. Enquanto os passageiros empolgados tiravam as máscaras no meio do voo ontem, ela se preocupava com os possíveis riscos de exposição para seus filhos.

“Aqui estamos nós, presos no céu com nosso bebê desmascarado de 8 meses (você não pode realmente mascarar um bebê tão jovem) sob a suposição de que todos que podem ser mascarados seriam mascarados”, escreve ela. “A tripulação do voo 325 tirou nossas escolhas de nós. Muito, muito irritado com isso.”

Outros lamentaram a reserva de viagens para o final deste ano ou estão reconsiderando completamente seus planos de verão após a decisão do juiz.

“Meu pai com uma doença pulmonar literalmente acabou de sair de um avião para nos visitar. Minha família com dois filhos menores de 5 anos estava planejando se juntar a mim para as conferências de verão”, escreve um dos pais. “Agora sem vacinas para crianças e sem máscaras?! Este é um dia difícil para os pais de [crianças com menos de] 5 anos. E isso está tornando menos seguro para todos nós.”

“Comprei passagens de avião para minha família (duas crianças com menos de 5 anos) para uma viagem de verão meses atrás, supondo que eles seriam vacinados”, acrescenta outro pai. “A viagem está se aproximando, a criança não pode mascarar e nenhuma vacina à vista para eles. Já tive COVID uma vez, não quero de novo para nenhum de nós.”

Como um dos pais explica, a decisão do juiz sobre as máscaras parece alienante para muitos pais, apesar da alegria de outras pessoas em finalmente poder viajar sem máscara. “Eu sei que alguns aplaudiram a mudança de regra de máscara de hoje, mas lembre-se que os mais barulhentos não são os únicos”, ela escreve. “Receber muitas mensagens de famílias com crianças muito jovens para serem vacinadas que agora estão repensando o voo. Foram dois longos anos, mas nem todos marcaram hoje com comemoração.”

Embora alguns tenham expressado decepção, outros dizem que os pais não devem confiar no CDC para tomar ou impor decisões de segurança para sua família. Em vez disso, eles devem fazer outros planos de viagem se estiverem preocupados com a infecção de seus filhos.

“Pessoal, você não precisa do CDC para dizer o que você deve ou não fazer quando se trata de máscara. Use seus próprios bons julgamentos”, escrevem eles. “Não voe se você tem filhos com menos de 5 anos, planeje uma viagem e dirija. Não viaje se não puder dirigir. Salve uma vida."

A secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, chama o mandato de “infeliz” e enfatiza que o CDC ainda recomenda o uso de máscaras no transporte público; no entanto, o governo Biden indicou que não tem planos de contestar a decisão.

Os EUA podem estar no início de uma nova onda de COVID, embora os especialistas ainda estejam tentando determinar o que esperar. Atualmente, os casos de COVID estão aumentando, com uma média de mais de 39.000 novos casos confirmados por dia. Além disso, o New York Times relata que o volume de casos pode ser ainda maior, já que os testes de COVID em casa não estão incluídos na contagem oficial.

Tanto a Pfizer-BioNTech quanto a Moderna estão em processo de criação de uma vacina para crianças menores de 5 anos, mas ainda não se sabe quando essas injeções podem ser autorizadas para uso. Com o desaparecimento das precauções contra o COVID e sem um cronograma definido para as vacinas, fica claro que, não importa o que o vírus faça, os pais estão olhando para mais uma temporada cheia de decisões complicadas para seus filhos.