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Educação para a Saúde na Escola

Muitos pais estão profundamente interessados na educação acadêmica básica de seus filhos — leitura, escrita e aritmética — mas não são quase tão conscientes em descobrir sobre o outro aprendizado que ocorre na sala de aula. Um programa abrangente de educação para a saúde é uma parte importante do currículo na maioria dos distritos escolares. Começando no jardim de infância e continuando até o ensino médio, ele fornece uma introdução ao corpo humano e a fatores que previnem doenças e promovem ou prejudicam a saúde.

Os anos intermediários da infância são momentos extremamente sensíveis para várias questões de saúde, especialmente quando se trata de adotar comportamentos de saúde que podem ter consequências ao longo da vida. Seu filho pode ser exposto a uma variedade de temas de saúde na escola: nutrição, prevenção de doenças, crescimento e desenvolvimento físico, reprodução, saúde mental, prevenção de abuso de álcool e drogas, saúde do consumidor e segurança (atravessar ruas, andar de bicicleta, primeiros socorros, manobra de Heimlich). O objetivo dessa educação não é apenas aumentar o conhecimento de saúde do seu filho e criar atitudes positivas em relação ao seu próprio bem-estar, mas também promover comportamento saudável. Indo além de simplesmente aumentar o conhecimento, as escolas pedem mais envolvimento por parte dos alunos do que em muitas outras áreas. As crianças estão aprendendo habilidades para a vida, não apenas habilidades acadêmicas.

É fácil subestimar a importância dessa educação para a saúde do seu filho. Em breve ele estará se aproximando da puberdade e adolescência e enfrentando muitas escolhas sobre seu comportamento que, se escolher inadequadamente, podem prejudicar sua saúde e até levar à sua morte. Essas escolhas giram em torno de álcool, tabaco e outras drogas; comportamento sexual (abstinência, prevenção de gravidez e doenças sexualmente transmissíveis); direção; comportamento de risco; e gerenciamento de estresse. A maioria dos especialistas concorda que a educação sobre questões como abuso de álcool é mais eficaz se começar pelo menos dois anos antes de o comportamento provavelmente começar. Isso significa que crianças de sete e oito anos não são novas demais para aprender sobre os perigos do tabaco, álcool e outras drogas, e que a educação sexual também precisa fazer parte da experiência de crianças em idade escolar. Ao mesmo tempo, comportamentos positivos de saúde também podem ser aprendidos durante os anos intermediários da infância. O bem-estar do seu filho como adulto pode ser influenciado pelos hábitos de exercício e nutrição que ele adota agora.

Programas de educação para a saúde são mais eficazes se os pais estão envolvidos. Pais podem complementar e reforçar o que as crianças aprendem na escola durante conversas e atividades em casa. As escolas podem fornecer informações básicas sobre como implementar decisões saudáveis — por exemplo, como e por que dizer não ao uso de álcool. Mas você deve ser um co-educador, particularmente nas áreas onde os valores familiares são especialmente importantes — por exemplo, sexualidade, prevenção de AIDS e uso de tabaco, álcool e outras drogas.

Muitos pais se sentem mal equipados para falar com seus filhos sobre puberdade, reprodução, sexo e doenças sexualmente transmissíveis. Mas você precisa reconhecer o quão importante é seu papel. Com tópicos sexuais — assim como com muitas outras áreas de saúde — você pode construir sobre a informação geral ensinada na escola e, em um diálogo com seu jovem, colocá-la em um contexto moral. Lembre-se, você é o especialista no seu filho, na sua família e nos valores da sua família.

Seminários de educação e grupos de apoio para pais sobre questões de saúde e parentalidade podem fazer parte do programa de promoção de saúde na sua escola. Se não são oferecidos, você deve incentivar seu desenvolvimento. Muitos pais acham valioso discutir problemas mútuos e compartilhar soluções com outros pais. Embora alguns pais tenham dificuldade em participar de reuniões noturnas, distritos escolares estão encontrando outras formas de alcançar os pais — por exemplo, através de transmissões educativas de TV com capacidade de ligação, reuniões de café da manhã aos sábados, e atividades para pais e filhos juntos, organizadas para promover boa saúde (caminhada/corrida, dança, almoço saudável para o coração).

Além de fornecer educação em casa sobre assuntos de saúde, torne-se um defensor no seu distrito escolar para educação em sala de aula apropriada sobre puberdade, reprodução, AIDS, abuso de álcool e outras substâncias, e outros temas relevantes. O conteúdo dos programas de educação para a saúde é frequentemente decidido no nível comunitário, então faça sua voz ser ouvida.

Tão importante quanto o conteúdo de um currículo de saúde, outros fatores são poderosos na formação das atitudes do seu filho em relação ao seu bem-estar. Examine se outros aspectos do dia escolar reforçam o que seu jovem está aprendendo em sala. Por exemplo, a cantina da escola serve refeições com baixo teor de gordura que apoiam as boas decisões nutricionais incentivadas por você e pelos professores? Existe um forte programa de educação física que enfatiza o valor do condicionamento físico e oferece a cada criança trinta minutos de atividade vigorosa pelo menos três vezes por semana? O distrito escolar apoia programas de bem-estar para a equipe para que os professores possam se envolver ativamente na manutenção de sua própria saúde e, assim, ficar mais entusiasmados em transmitir informações de saúde aos alunos?

Além da escola e da casa, seu pediatra é outro educador de saúde para você e seu filho. Como o médico do seu filho conhece sua família, ele ou ela pode fornecer informações e conselhos de saúde claros e personalizados. Por exemplo, o pediatra pode conversar com seu filho sobre os padrões pessoais de crescimento durante a puberdade, relacioná-los ao tamanho e forma de outros membros da família, e responder perguntas específicas à própria sequência e taxa de desenvolvimento do seu jovem.

Para a maioria das preocupações de saúde relacionadas à escola, seu pediatra pode fornecer conselhos específicos e orientação personalizada. Você e seu pediatra também podem consultar a equipe da escola sobre como lidar de forma mais eficaz com o gerenciamento do tempo escolar do problema de saúde do seu filho.