Seu filho está comendo muita proteína?


Em meus anos como nutricionista pediátrica, vi muitos pais preocupados que seus bebês e crianças exigentes não estavam recebendo proteína suficiente. Nos últimos meses, no entanto, comecei a receber mais perguntas sobre as consequências a longo prazo do excesso de proteína na dieta de bebês e crianças saudáveis.

Embora ainda não tenhamos muitas pesquisas boas sobre a questão do excesso de proteína, alguns estudos chegaram a uma conclusão semelhante:parece haver uma ligação entre o alto teor de proteína na dieta nos primeiros 24 meses de vida e um risco maior de excesso de peso ou obesos mais tarde na vida.

Os estudos destacam um detalhe crucial:o único tipo de proteína associado a um crescimento mais rápido e risco de excesso de peso foi a proteína láctea, encontrada no leite, queijo e iogurte. Isso parece significar que o excesso de proteína de carne ou vegetais está fora de questão.

Por que laticínios? Alguns especialistas pensam que algo nos laticínios afeta a secreção hormonal, em particular o IGF-1 (hormônio do crescimento semelhante à insulina) e a insulina. Mas essa ideia é chamada de "hipótese da proteína precoce" por uma boa razão, pois ainda não temos evidências suficientes para identificar exatamente como ou por que os laticínios produzem esse efeito.

Então, quanta proteína seu bebê ou criança deve comer? No geral, os especialistas sugerem que um máximo de 15% de toda a energia deve vir de proteínas para crianças de 6 a 24 meses. Isso se traduz em 30 a 45 gramas por dia, dependendo das necessidades de energia.

A boa notícia é que a ingestão recomendada de proteína estabelecida pelo Institute of Medicine e seguida pela American Academy of Pediatrics está bem abaixo desse limite:apenas 11 gramas por dia para bebês de 7 a 12 meses e 13 gramas por dia para crianças pequenas. Como você pode ver, seu filho provavelmente não precisa de tanta proteína quanto você pensava.

O truque é garantir que seu bebê ou criança esteja recebendo proteína suficiente, mas não em excesso. Felizmente, é menos difícil do que parece.

Quer esteja a amamentar ou a usar biberão, durante os primeiros 6 meses o seu bebé obtém toda a proteína de que necessita do leite materno ou da fórmula.

Quando os sólidos são introduzidos e os bebês começam a beber menos fórmula ou leite materno, certifique-se de incluir boas fontes de proteína como carne, peixe, ovos e feijão para compensar a diminuição na ingestão de fórmula ou leite materno. Bônus:Alimentos ricos em proteínas, como carne e feijão, também fornecem ferro e zinco, que são nutrientes que preocupam os bebês amamentados.

Limite os laticínios a meia ou uma porção por dia para bebês e duas a duas porções e meia por dia para crianças pequenas. Uma porção de laticínios é 8 onças de leite, 8 onças de iogurte ou 1,5 onças de queijo duro. (Lembre-se, o leite não é recomendado para bebês com menos de 12 meses de idade.)

Muitos pais de crianças exigentes ficarão aliviados ao saber que 2 xícaras de laticínios por dia cobrirão cerca de 120% de suas necessidades de proteína.

Aqui está o teor de proteína de alguns alimentos comuns. Lembre-se, os bebês precisam de 11 gramas por dia e as crianças 13.
  • Leite e iogurte - 8 gramas por xícara
  • Frango cozido - 8 gramas por onça.
  • Ovo - 7 gramas
  • Feijão cozido – 3 gramas por 1/4 xícara
  • Massa - 7 gramas (!) por xícara.

Provavelmente, não há necessidade de se preocupar com o fato de seu filho ingerir pouca proteína, a menos que ele seja um comedor muito seletivo e renuncie a todos os laticínios.

Claro, se o seu médico sugerir que seu bebê ou criança precisa de algum crescimento de recuperação ou requer mais proteína devido a uma condição médica, suas necessidades de proteína precisarão ser calculadas especificamente. As recomendações acima são criadas para bebês e crianças saudáveis, com desenvolvimento típico.

Este é um post convidado por Natalia Stasenko, MS, RD. Natalia é nutricionista pediátrica e mãe de três filhas pequenas. Encontre-a na Tribeca Nutrition e no Twitter.

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