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Crianças e vitaminas

Alguns anúncios sugerem que crianças precisam de suplementos de vitaminas e minerais. Mas muito poucas crianças precisam tomá-los, e suplementos podem ser caros.

Vitaminas

Crianças (e adultos) precisam de 13 vitaminas para crescimento saudável — A, B (8 tipos), C, D, E e K. Produzimos vitamina D pela ação da luz solar na pele, mas a comida é a melhor fonte da maioria das vitaminas.

Se seu filho tem uma dieta saudável, ele obterá vitaminas suficientes.

Minerais

Muitos minerais são necessários para boa saúde. Podemos obtê-los facilmente de uma dieta saudável.

Estes alimentos atenderão às necessidades das crianças sem minerais adicionados:

• primeiros 12 meses — leite materno ou fórmula
• cerca de 6 meses — introdução de sólidos
• após 12 meses — alimentos da família
• até 2 anos — leite regular (não desnatado)

Uma vez que seu filho está comendo sólidos, certifique-se de que ele obtenha suficiente:

• cálcio do leite, queijo, iogurte, frutos do mar, amêndoas e bebidas vegetais fortificadas como soja
• ferro de carnes magras, frango, peixes, leguminosas, tofu, cereais integrais, cereais enriquecidos com ferro, vegetais e gema de ovo
• zinco de carne vermelha, frutos do mar, frango, leguminosas, ervilhas, laticínios e alimentos integrais
• iodo de frutos do mar, leite e sal iodado, que é usado no pão na Austrália

Como obter necessidades nutricionais básicas

Crianças obterão suas necessidades nutricionais diárias comendo uma grande variedade de alimentos todos os dias dos 5 grupos alimentares. A quantidade de alimento que seu filho precisa de cada grupo dependerá de sua idade, atividade física e gênero. Alimentos nos 5 grupos também fornecem proteína, fibra dietética, gorduras essenciais e muitas centenas de substâncias necessárias para boa saúde.

Dieta vegetariana ou vegana

Se seu filho é vegetariano e come laticínios e ovos, os 5 grupos alimentares fornecerão todas as vitaminas e minerais que ele precisa.

Se seu filho tem dieta vegana, você precisará planejar a dieta dele cuidadosamente. Consulte um nutricionista credenciado para verificar se a dieta do seu filho fornece todos os nutrientes necessários para crescimento saudável. Você pode precisar dar suplementos para cobrir qualquer deficiência, especialmente quando a amamentação termina.

Um suplemento de vitamina B12 é uma boa ideia para crianças em dieta vegana. Vitamina B12 é encontrada apenas em alimentos de origem animal — leite (de vaca ou materno), carne, aves, peixes e ovos. Alguns alimentos à base de soja têm vitamina B12 adicionada.

Crianças com dieta vegana podem precisar de suplementos de ferro, zinco ou cálcio se não conseguirem obter o suficiente de leguminosas, tofu, nozes, sementes, soja enriquecida com cálcio e outras bebidas vegetais.

Possíveis danos dos suplementos

Suplementos não são isentos de risco. Mais não é melhor para vitaminas e minerais. Muito de alguns é potencialmente prejudicial.

Vitamina C é um ácido. Comprimidos mastigáveis de vitamina C podem remover o esmalte dos dentes mesmo com comprimidos sem açúcar. Dentistas alertam contra eles.

Suplementos podem dar uma falsa sensação de segurança quando crianças comem muito junk food. Adicionar suplementos a uma dieta de junk food não a tornará saudável.

Alimentos dos 5 grupos alimentares fornecem vitaminas e minerais, além de proteína, fibra dietética, gorduras essenciais e muitas centenas de substâncias necessárias para boa saúde.