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Quando Ajudar Nossos Filhos Não Ajuda

Estava fazendo pesquisa para um livro que estava escrevendo, Se Eu Tivesse uma Segunda Chance na Parentalidade. Tinha arrependimentos, mas, na verdade, queria ouvir outros pais. O que é algo que eles gostariam de poder fazer de novo? Existe um momento em que ajudar nossos filhos não ajuda? Queria descobrir mais. Então, entrevistei centenas de pais fazendo apenas uma pergunta:

"Se você pudesse voltar no tempo e mudar apenas uma prática parental... o que faria de novo?"

As respostas começaram a chegar. À medida que chegavam, comecei a notar denominadores comuns:

"Gostaria de não ter surtado tanto."

"Teria dado menos sermões e ouvido mais."

"Pare de descer de paraquedas e tentar salvá-los de todo perigo possível."

As respostas foram reveladoras.

Intromissão

Um dos maiores arrependimentos foi definitivamente na área que chamo de "intromissão". Reconheci imediatamente porque fiz isso com meu filho mais velho. Não era maldade ou egoísmo. Na verdade, justamente o oposto. Pais tendem a se intrometer porque se importam demais, e odeiam ver seus filhos sofrerem. Por isso, acabam micromanipulando todos os aspectos da vida dos filhos. Uma mãe disse bem. Ela me disse: "Gostaria de ter dado um passo para trás e apenas deixado meus filhos experimentarem as consequências. Achei que estava ajudando, mas na verdade estava roubando deles a vida real."

Surto

À medida que perguntava mais sobre arrependimentos parentais, todos usavam a mesma frase exata para descrever suas ações: surto. Isso é intromissão e surto levados a um nível totalmente novo. É mais do que apenas um pai helicóptero — mães e pais que descem de paraquedas e salvam seus filhos de qualquer tragédia possível. É uma parte de descer de paraquedas, e outra parte de reagir exageradamente.

E eu era o rei do surto.

Meus filhos precisam aprender este princípio, pensava. Preciso me inserir na situação e mostrar-lhes o erro de seus caminhos.

Minha esposa Lori dizia: "Jonathan, deixa pra lá."

"Mas sou TOC." Eu dizia. "Não consigo deixar nada pra lá!"

Finalmente, algo aconteceu. Um verdadeiro momento "Eureka!" para mim.

Quando ajudar não ajuda — uma solução

Estávamos saindo com uns amigos nossos. Vou chamá-los de "Tim e Cristiane". Um momento particular está cimentado em minha memória enquanto nossas famílias passavam o dia juntas em um parque aquático.

As crianças estavam todas rindo juntas e brincando nos toboáguas, quando a filha de doze anos de Tim e Cristiane se aproximou quietamente de nós com a cabeça baixa. Cristiane notou imediatamente a postura encolhida da filha e respondeu de forma acolhedora.

"Ei, filhota. Tá tudo bem?"

"Sim. Só não quero mais ir nos toboáguas."

"Tudo bem", disse a mãe casualmente. "Tome o tempo que precisar."

Eventualmente, a jovem explicou que alguns garotos maldosos tinham furado a fila na frente deles e a estavam intimidando.

Aponta esses moleques. Eu os jogo na piscina de ondas! Pensei. Mas Cristiane estava muito mais sintonizada com a situação da filha.

O que você vai fazer?

Cristiane olhou para a filha e perguntou: "Então, o que você vai fazer?"

Fiquei chocado. O que você quer dizer com 'o que você vai fazer?' Ela tem doze anos. Como ela sabe o que é certo? Eu nem sei o que é certo nessa situação. Como ela vai resolver? Eu queria ajudar.

E é exatamente isso. A vida está cheia de situações confusas que não têm soluções fáceis. Esses valentões não eram as últimas crianças maldosas que a filha iria encontrar. E, mais importante, em apenas alguns anos, essa jovem provavelmente estaria em um dormitório universitário ou talvez até em um quartel da Força Aérea tomando essas decisões sozinha. A mãe não estaria lá para intervir e "ajudar a lidar" com a situação então. Ou seja, é melhor começar a descobrir agora. Esse é o tipo de ajuda que realmente ajuda.

E foi o que a pré-adolescente fez. Ela resolveu. E a mãe realmente fez o acompanhamento com a famosa frase de conselheiro: "E como isso funcionou para você?"

Aquele momento mudou literalmente a forma como eu criava meus filhos.

Testando a ajuda real — confiança

Uma semana depois, minha caçula estava fazendo birra. "Pai, a Alyssa não está compartilhando!"

Tentei meu melhor Cristiane. "Então, o que você vai fazer?"

Minha filha nem pestanejou. "Bater nela."

Ri, provavelmente mais de mim mesmo porque duvidava se isso ia funcionar. Ajudar ela realmente ajudava? Mas persisti. "Bem, acho que você sabe como isso vai terminar, então vou confiar que você pode descobrir uma solução melhor."

Confiança.

Quem diria.

Minhas filhas realmente resolveram aquele dia. Quem sabe, talvez Deus tenha intervindo naquela vez só para me ensinar uma lição. Mas elas resolveram. Era o tipo de ajuda que elas precisavam.

Não, não sou um pai hippie que começou a deixar minhas filhas de 8 e 10 anos fazerem o que quisessem... mas aprendi lentamente a soltar e deixá-las aprender a discernir.

O segredo?

Mantive o olho no calendário. Fiquei imaginando eles daqui a 8 anos, depois 5 anos, depois apenas alguns anos, naquele dormitório universitário sozinhos tomando decisões. Eu estava os preparando para aquele dia? Ou estava me intrometendo ou surtando e tomando todas as decisões por eles? Eu estava realmente ajudando nossos filhos ou não?

E você? Está pronto para oferecer ajuda real dando aos seus filhos a chance de cometer erros e aprender com eles?

Deixe-me perguntar: "Então, o que você vai fazer?"

Mais maneiras para os pais ajudarem os filhos a crescerem da forma certa:

Ouça o Podcast de Parentalidade: Motivando Crianças a Refletir o Caráter de Deus - Parte 1