Mesmo depois da minha dupla mastectomia, celebro a Semana do Aleitamento Materno Negro
As primeiras semanas de amamentação do meu filho foram difíceis. Eu me senti tão sozinha entre ataques de candidíase e me recuperando de um parto desafiador enquanto nós dois tentávamos descobrir as coisas. Ironicamente, a complicada experiência do parto – e meu fracasso percebido por causa disso – me levou a não desistir da amamentação. Estendi a mão para o suporte. Participei da minha primeira reunião da La Leche League e um líder amigável me ajudou a descobrir nossos problemas de trava. Por sorte, viramos a esquina e acabei desmame-o aos 33 meses.
Quando meu segundo filho nasceu, três anos e meio depois, eu já havia estabelecido relacionamentos na comunidade local de amamentação. Eu tinha treinado como um apoiador de aleitamento materno, ajudando mães em nosso grupo local de apoio à amamentação. No entanto, ainda não me preparou para lidar com seu laço de língua posterior. Apesar de se alimentar o tempo todo, meu filho perdeu 14% do peso corporal em dois dias. Alguns profissionais de saúde que encontrei descartaram minhas preocupações, dizendo coisas como:"Dê a ele tempo para aprender" e o um tanto condescendente:"Você deve ter esquecido como fazer isso". Eu só tive nove meses de folga da enfermagem, então isso não parecia provável.
Enquanto isso, suplementamos com fórmula, e eu bombeava o tempo todo. Então, eu vi um consultor de lactação (IBCLC) que diagnosticou sua língua presa quase instantaneamente. Logo, estávamos em uma trava melhor. Sabendo o quão importante era ter o apoio adequado para ter sucesso em sua jornada de amamentação, tenho sido apaixonada por oferecer isso às mães ao meu redor – especialmente às mães negras.
De acordo com o CDC, ainda há uma grande disparidade racial nas taxas de amamentação. Cerca de 85% das mães brancas dizem que amamentaram em comparação com 69% das mães negras. Esta é uma melhoria em relação aos dados anteriores; no entanto, quando você considera que bebês negros são significativamente mais propensos a morrer do que outros bebês de condições que estudos mostram que a amamentação pode melhorar, não é suficiente. Ainda há muito trabalho a ser feito para continuar elevando essas taxas. É uma das razões pelas quais temos a Semana do Aleitamento Materno Negro, e é uma das razões pelas quais continuo dedicando meu tempo a apoiar mães negras e seus objetivos de amamentação. Mesmo depois de meu segundo filho ter desmamado aos três anos, eu ainda queria ajudar outras mães da maneira que pudesse.
Em junho de 2019, meu cirurgião recomendou uma dupla mastectomia devido a uma doença autoimune que aumentou significativamente meu risco de câncer de mama. Sabendo que meus dias de bebê haviam acabado, eu agarrei a chance. Optei por não fazer a reconstrução, então moro "plano". Eu estava focada na recuperação, então foi um choque enorme descobrir que estava grávida, embora meu marido tivesse feito uma vasectomia quatro anos antes.
No auge da pandemia, minha linda filha nasceu um pouco prematura. As primeiras semanas foram muito estimulantes para mim. Minha área do peito, onde meus seios antes estavam, estava dolorida, como se soubesse que era para produzir leite. Quando eu segurei minha filha, ela enraizou em torno da minha cicatriz e partiu meu coração em mil pedaços. Eu não podia dar a ela o que ela procurava. Eu me consolava com o fato de ter conseguido obter leite suficiente de um banco de leite para seus dois primeiros meses de gravidez.
Ela prosperou com isso. Quando nosso estoque acabou, eu a alimentei com fórmula pelo resto de seu primeiro ano. Passei por altos e baixos quando cheguei a um acordo com a minha incapacidade de amamentar minha filha. Uma das minhas melhores amigas deu à luz seis meses depois de mim e queria algum apoio em sua jornada; ajudá-la nas primeiras semanas despertou meu amor por este trabalho.
A primeira Semana de Aleitamento Materno Negro desde o nascimento da minha filha pareceu estranha inicialmente. Era estranho não ter um bebê amamentando durante uma semana de conscientização na qual eu costumava estar fortemente envolvida. No entanto, eu sabia que não iria recuar. Em vez disso, eu intensifiquei. Representação importa. Existem barreiras culturais únicas que os negros enfrentam com a amamentação, e tendemos a buscar apoio de pessoas que entendem essas barreiras. Ter mães negras, como eu, por perto para continuar incentivando outras mães no início de sua jornada pode fazer uma enorme diferença.
Mesmo após minha dupla mastectomia, continuarei usando minha voz e conhecimento para apoiar a amamentação negra. É uma forma de ativismo. Até que as mães negras – que são mais propensas a retornar ao trabalho após o parto mais cedo do que outras mães e menos propensas a ter acesso aos mesmos cuidados de saúde e apoio à lactação – realmente tenham o mesmo nível de escolha quando se trata de amamentação, esta semana e o o ativismo de mães negras que amamentam nunca deixará de ser importante para mim.
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Erin G. cuida de crianças desde que se lembra . Sua mãe administrava uma creche em casa e, na maioria dos dias, ela voltava da escola para uma casa cheia de bebês. Essa experiência formativa a levou a uma carreira trabalhando com crianças – como cons -
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