• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

10 måter å støtte LHBTQ+-barnet ditt på familiesammenkomster

Å oppdra barn er tøft arbeid, generelt sett. Men hvis barnet ditt identifiserer seg i LHBTQ+-samfunnet, kan det gi noen ekstra utfordringer. Når barnet ditt kommer ut til deg, kan det ta litt tid å behandle nyhetene. Avhengig av familien din, kan det være en stressende prøvelse å fortelle dem, og hvis noen slektninger ikke støtter seg, kan tanken på fremtidige familiesammenkomster være skremmende.

"Jeg ser mange foreldre som har forsonet seg med barnets seksuelle legning og/eller kjønnsidentitet, men bekymrer meg for hvordan andre familiemedlemmer vil reagere på dette," sier April Owen, Psy. D., en klinisk psykolog i Austin, Texas, som spesialiserer seg på å jobbe med LHBTQ+-barn.

Hun sier at de fleste foreldre bekymrer seg for de eldre generasjonene, som besteforeldre. Men noen ganger overrasker disse pårørende deg og er de mest støttende, sier hun.

Hvis de ikke er om bord med det første, sier Owen at noen familiemedlemmer etter hvert kommer.

“Hvis de virkelig elsker og bryr seg om ungdommene og er åpne for å lære og forstå, kan de noen ganger endre det som en gang var en mer negativ holdning til LHBTQ-personer,” sier hun. "Jeg har sett tilfeller der svært konservative og tilsynelatende lukkede familiemedlemmer har overrasket folk med deres evne til å lære og være aksepterende."

Hvis du har bekymringer angående intolerante familiemedlemmer, kan du se hvordan du kan navigere i det og støtte LHBTQ+-barnet ditt – og deg selv – på familiesamlinger og utover.

1. Bestem hvordan du deler nyhetene sammen

Hvis en samling nærmer seg og familien din ennå ikke vet om barnets identitet, mener Owen at det bør være en samarbeidssamtale mellom foreldrene og LHBTQ+-barnet.

“Barnet skal alltid være i førersetet når det gjelder utkjøringsprosessen,” sier Owen. «Hvis det er familiemedlemmer som kanskje ikke er støttende, kan foreldre og barn sammen bestemme om de i det hele tatt skal komme ut til dem, om de skal snakke med dem sammen, eller om foreldrene skal snakke med dem alene, i det minste kl. først."

Owen sier at noen familier kan bestemme at eldre og/eller tilsynelatende ikke-støttende familiemedlemmer ikke trenger å vite det, spesielt hvis de nærmer seg slutten av livet eller bor langt unna. Dette er imidlertid lettere å gjøre med seksuell legning, sier hun; hvis barnets kjønnsidentitet endrer seg, kan det være vanskeligere å holde seg skjult.

“Disse endringene blir observerbare og familiemedlemmer de tilbringer tid med kan legge merke til og stille spørsmål ved eller kommentere endringene,” sier Owen. "Du vil ikke at familiemedlemmer skal gjøre dette på en måte som er sårende for barnet ditt, så med kjønnsforskjellig ungdom er det ofte et behov for å være mer på forhånd."

Danielle Johnson, en mor til en 8 år gammel transkjønnet datter i Omaha, Nebraska, sier at hun har funnet det viktig å alltid sjekke med datteren først før hun deler nyhetene med et familiemedlem.

"Før du forteller noen familie det, tror jeg det er best å høre deres tanker og bekymringer og sørge for at de trives," sier hun.

2. Fremhev støtten din

Før du går inn i en situasjon med et potensielt ikke-støttende familiemedlem, sier Owen at det er nøkkelen for foreldrene å minne barnet om at de støtter dem fullt ut, og at hvis noen familiemedlemmer er motstandere eller vanskelige. , vil foreldrene gjøre sitt beste for å beskytte barnet sitt mot negativitet.

«En «vi støtter deg uansett hva» og «vi vil håndtere alle familiemedlemmer som ikke gjør det» er veldig nyttig, sier Owen.

3. Vær ærlig med barnet ditt

Avhengig av barnet ditt, kan det være nyttig å fortelle dem på forhånd at det er mulig at ikke alle i familien vil støtte seg fullt ut. Til tross for datteren Rylees unge alder, har Johnson gjort en innsats for å være ærlig med henne og forberede henne på hvordan folk kan reagere.

Da Rylee skulle se søskenbarn utenbys for første gang på en stund, spurte hun moren sin:«Hva om de ikke liker meg lenger? Hva om de kaller meg ved fødselsnavnet mitt?" Johnson svarte med å fortelle henne at hun trenger å forstå at det er en overgang for hele familien og kan ta litt tid å venne seg til for noen mennesker, og de kan ha spørsmål eller bekymringer i begynnelsen.

Sara Westermark, en mor i Wilmington, North Carolina, hvis 18-åring identifiserer seg som ikke-binær og bifil, har brukt samme strategi. Hun er ærlig overfor barnet sitt, Alex, at ikke alle forstår hva det vil si å være ikke-binær, spesielt fordi hun ikke var kjent med det da Alex først kom ut.

“Jeg har prøvd å forberede Alex med ideen om at de ikke kan bli fornærmet fordi folk ikke forstår det, men de kan være en talsmann eller en ambassadør for hva det er å være en ikke-binært barn, sier hun.

4. Ha en sikkerhetsplan før samlingen

Hvis du skal inn i en familiesammenkomst med potensielt vanskelige familiemedlemmer, vurder å lage en plan på forhånd, sier Chad Reumann, som bor i San Antonio, Texas, og fungerer som regional direktør for PFLAG for region sør. PFLAG er en nasjonal ideell organisasjon som støtter LHBTQ+-personer, deres familier og allierte, og deres lokale avdelinger tilbyr likemannsstøttemøter.

Reumann sier at foreldre på PFLAG-møter ofte råder andre i denne situasjonen til å lage en spesifikk plan for barnet i tilfelle ting skulle gå galt. For eksempel, "Hvis barnet ditt noen gang føler seg truet, vil det være et trygt ord de vil fortelle deg," sier han. Han legger til at foreldre også har funnet ut at det hjelper å lage en utpekt tilfluktssone, for eksempel i bilen, eller et sted utenfor huset på en uteplass, hvor barnet kan komme seg unna og finne en trygg plass hvis de føler seg ukomfortabel.

5. Vær trygg og komfortabel

Vurder hvordan din holdning til familien kan vise veien for andre.

“Alle andre vil se til foreldrene for å finne parametrene for hvordan de skal behandle barnet sitt,” sier Janet Burrage Grigsby, en mor i San Antonio, Texas, som har en homofil sønn og er veldig involvert i PFLAG. "Hvis forelderen gir fra seg noen form for ikke-støttende stemning rundt barnet sitt, gir det andre fritt spillerom til å la den typen negativ atferd komme ut."

Hun sier at hvis foreldre kan sette passende parametere ved å være helt rolig og trøste seg med det faktum at barnet deres tilfeldigvis er homofil eller en annen identitet, viser det de andre menneskene at de kan behandle barnet akkurat som de ville behandlet alle andre barn.

«Du gjemmer deg ikke bak det, du kommer ikke med noen unnskyldninger for det, du forblir ikke stille,» sier Burrage Grigsby. "Du ruller bare inn i det like enkelt som du ville gjort med ethvert problem."

6. Gi utdanning

Hvis et familiemedlem ikke støtter barnets identitet, kan det være nyttig å gi litt nøyaktig informasjon om hva det vil si å være LHBTQ+, sier Owen.

“Noen ganger er det bare et nivå av uvitenhet som må korrigeres,” sier hun. «Å foreslå at de ser en dokumentar for å lære mer om hva de og barnet deres går gjennom, for eksempel «Gender Revolution:A Journey With Katie Couric», kan være nyttig.»

Hun anbefaler også å utvide deres forståelse ved å tilby lesemateriell fra organisasjoner som Human Rights Campaign, Trans Youth Equality Foundation eller PFLAG.

Johnson legger til at det å dele erfaringer også kan være en form for utdanning. Da noen familiemedlemmer uttrykte bekymring for at datterens overgang bare var en fase, tok Johnson og familien hennes tid til å forklare hvor lenge Rylee hadde uttrykt sin kjønnsidentitet og erfaringene som førte til at de tok henne på alvor. De forklarte at det var en prosess, ikke noe som ble bestemt over natten, og at de ville elske familiens støtte.

“Vi forteller dem at det fortsatt er det samme barnet; de lever bare som den de virkelig er, sier hun.

7. Konfronter upassende oppførsel

Før en familiesammenkomst, vurder hvordan du kan stenge en upassende kommentar eller spøk for å beskytte barnet ditt. Owen sier at foreldre kan trenge å være ærlige og sårbare, og muligens si noe sånt som:"Vi trenger virkelig din forståelse og støtte for dette."

Da Westermarks barn kom ut som ikke-binær, var ikke eksmannen med i begynnelsen og kom med vitser som såret Alexs følelser.

“Mange mennesker innser ikke at de er sårende; de prøver også å forstå og komme overens med det, så de prøver å bruke humor for å håndtere, sier hun.

Westermark grep inn, og hun syntes det var nyttig å gjøre det på en mest mulig kjærlig måte.

"I stedet for å være mer straffende, noe som kan ha en negativ effekt, sa jeg:"Du vet, dette er vanskelig for barnet ditt også," sier hun. "'Det får dem til å føle at du ikke er på deres side, og de føler seg fremmedgjort. Så hvis du vil ha en bedre forbindelse med barnet ditt, må du være støttende selv om du ikke forstår og selv om det ikke er din virkelighet.’”

Hun understreket overfor eksen sin at han ikke kunne fortsette å lage disse upassende vitsene og gjorde det klart at hvis han ikke omfavnet Alex, fryktet hun at han ikke lenger ville ha barnet sitt i livet sitt. Vitsene stoppet.

8. Lag sunne grenser

Hvis noen voksne familiemedlemmer nekter å lære eller uttrykker misbilligelse av barnets identitet, sier Owen at foreldre kan vurdere å trekke en hard linje.

“De kan trenge å si at den eneste måten de vil tillate barnet å være rundt seg på er hvis de bruker riktig navn og pronomen, for eksempel, og viser støtte og null fiendtlighet,” hun sier.

Dette kan bety å sitte ute på familiesammenkomster.

Johnson sier at familien hennes intuitivt visste at hvis de ikke støttet barnet hennes, ville de ikke være der lenger.

“Hvis familien din ikke vet det om deg, er det viktig å si det spesifikt,” sier hun. "For noen som er i overgangen, kan du si," Barnet vårt går nå under dette navnet, og vi bruker disse pronomenene. Jeg håper du er OK med det, for hvis du ikke er det, beklager jeg, men du kan ikke komme rundt, ellers må vi ta avstand.»

For det meste har Burrage Grigsbys familiemedlemmer støttet hennes homofile sønn, og noen konservative familiemedlemmer overrasket henne med deres aksept. Hun sier at familien hennes kjente henne godt nok til å vite at hvis de behandlet barnet hennes respektløst, ville hun ikke ha noe problem med å bryte båndene med dem. Imidlertid måtte hun sette noen grenser med en slektning hun ikke er nær med.

“Men fetter og jeg hadde en tiff på Facebook; hun var respektløs overfor homofile på siden min, sier Burrage Grigsby. «Du vet hvem jeg er og hvem barnet mitt er, og du skal faktisk gjøre dette her? Jeg ble venn med henne.»

9. Ta vare på relasjoner med støttende familiemedlemmer

Det kan være nedslående å håndtere familiemedlemmer som ikke støtter seg, men hvis det er noen som støtter, len deg på dem.

“Foreldre trenger ofte støtte også, og det er utrolig nyttig når de finner familiemedlemmer som er forståelsesfulle og er der for dem å snakke om sin egen opplevelse av å navigere etter barnets kjønnsidentitet eller seksuelle legning ", sier Owen. «Jeg har noen ganger sett en forelder «miste» et forhold til et familiemedlem som ikke støtter, men også i prosessen komme mye nærmere et familiemedlem som er en kilde til støtte for dem og deres barn.»

10. Få råd fra medforeldre

Hvis du føler deg nervøs for å gå inn i en familiesammenkomst, eller du ikke er sikker på hvordan du skal håndtere det som måtte dukke opp, bør du vurdere å finne et støttenettverk, for eksempel PFLAG. Reumann sier at foreldre til nylig ute ungdom ofte kommer til PFLAG-møter på grunn av bekymringer om hvordan familien vil reagere og for å søke støtte og råd fra erfarne foreldre.

PFLAG har rundt 400 avdelinger over hele landet, sier han, og de fleste har noen få faste foreldre som kan hjelpe til med å veilede de nyere. PFLAG er en kollegastøttegruppe, understreker Reumann, så det regnes ikke som profesjonell rådgivning og organisasjonen gir ikke offisielle råd.

"Men alle gir et perspektiv, og de mer faste foreldrene og fellesskapets medlemmer kan snakke om hva de gikk gjennom og hva de gjorde og gi eksempler og anbefalinger basert på deres erfaringer," sier Reumann.

Hvis du har familiemedlemmer som sliter med å forstå barnets identitet eller hvordan du kan være støttende, kan du til og med be dem om å bli med deg på et møte.

Det kan være tøft og følelsesladet å håndtere familiemedlemmer som ikke støtter, både for deg og ditt LHBTQ+-barn. Men kudos for å være en mester for barnet ditt, og vet at det er mange strategier og ressurser for å hjelpe barnet ditt til å trives og føle seg omfavnet som sitt autentiske jeg.