Barnepass er superdyrt. Er hjelp på vei?

For all støy og frustrerende Facebook-kunnskaper , den gode nyheten om valgår er at de tvinger kandidater til å kaste et sårt tiltrengt lys på reelle problemer amerikanske familier står overfor.

Når familier i det meste av USA betaler mer for barnepass enn bolig eller høyskoleundervisning, er det et problem. Den demokratiske presidentkandidaten Hillary Clinton erkjente dette problemet nylig, og antydet et tak på 10 prosent på husholdningsinntekten som skal brukes på barnepass. Til sammenligning bruker de fleste familier for tiden rundt 30 prosent av inntekten sin på barnepass.

Familier sliter med disse kostnadene – og det viser seg. I følge Care.coms andre Cost of Care-undersøkelse sa 69 prosent av foreldrene at kostnadene ved barnepass påvirker deres karrierevalg.

Dette er ikke å si at det er en fullstendig mangel på støtte til familier som står overfor den økonomiske belastningen det er å få barn. Selv om subsidiert barnepass er et relativt uvanlig tilbud, støtter et økende antall selskaper familier ved å koble familier til primær- eller reservebarnepass. I følge Families and Work Institute tilbyr mer enn halvparten av selskapene avhengige omsorgsprogrammer, som lar ansatte bidra med opptil $5 000 per familie som lønnsfradrag.

Og på nasjonal skala kan familier dra nytte av barneskattekreditten, som kan redusere føderal inntektsskatt med opptil $1000 for hvert barn. Så er det Child and Dependent Care Tax Credits (CDCTC), som vi vil forklare mer detaljert.

For å kvalifisere for CDCTC må du (og din ektefelle) være ansatt, søke arbeid eller melde deg inn som heltidsstudenter.

Deretter kan du spesifisere dine omsorgsrelaterte utgifter. Dette kan være alt fra barnehage til sommerleir. Gjeldende lov setter en utgiftsgrense på $3000 for én forsørger eller $6000 for to eller flere.

Dette gir deg en kreditt som hjelper deg med å kompensere familiens skatteplikt. Beløpet er mellom 20 og 35 prosent av utgiftene, basert på familiens justerte bruttoinntekt. La oss si at en familie har to foreldre og ett barn. Hvis deres justerte bruttoinntekt er mindre enn $15 000, kvalifiserer familien for maksimalt 35 prosent av utgiftene. Så de får en kreditt på $1050.

For en familie med en justert bruttoinntekt er større enn $43 000, vil de motta 20 prosent, som er $600 (for ett barn). Dette dekker ikke helt to uker med dagleir - enn si en uke med overnattingsleir. Det vil gi deg omtrent tre uker med barnevakt etter skolen, eller omtrent halvparten av tiden hvis du har en barnepike.

Utgiftsgrensen på $3000 har økt fra $2400 den var på 90-tallet. Gjeldende lov er et resultat av skattekuttene i 2001, som betyr at det er gått 15 år siden grensen ble økt. For å sette det i perspektiv:2001 var året da Apple ga ut sin første linje med iPoder. Det er iPod, med en "o."

Så det fikk oss til å tenke, hva annet har endret seg siden den gang?

  • Median husholdningsinntekt har gått ned fra $56 447 i 2001 til $53 657 i 2014.
  • Prosentandelen av den amerikanske befolkningen som lever i fattigdom, steg fra 11,3 prosent i 2001 til 14,8 prosent i 2014.
  • Gjennomsnittsprisen for en gallon gass gikk fra $1,64 i 2001 til $3,34 i 2014
  • En gallon melkesprit fra $1,59 til $3,50.

I utgangspunktet tjener folk mindre og ting blir dyrere, inkludert barnepass.

Så hvor dyrt er barnepass?

I en studie om rimeligheten av barnepass fant The Economic Policy Institute (EPI) at blant familier med to barn (4- og 8-år gamle), barnepass overskredet husleien i 500 av 618 familiebudsjettområder. De fant også at spedbarnspleie koster mer enn gjennomsnittlig skolepenger i staten ved offentlige 4-årige institusjoner i 33 stater og District of Columbia.

Departement for helse og menneskelige tjenester setter en terskel på 10 prosent av en families inntekt - som skal brukes på barnepass - som det rimelige beløpet for en familie å leve et beskjedent, likevel tilstrekkelig, liv. Dette er den samme terskelen som Hillary Clinton har foreslått. EPIs studie fant at av de 618 familiebudsjettområdene som ble undersøkt, er det bare en håndfull som oppfyller 10 prosent-standarden. Enkelt sagt er de nåværende kostnadene ved barnepass uholdbare.

Mulig policystøtte?

Regjeringens retningslinjer kan definitivt hjelpe her. For eksempel vil president Obamas forslag fra 2015 om å strømlinjeforme skattefordelene for barnepass øke utgiftsgrensen slik at familier kan kreve en kreditt på 50 prosent for opptil $6 000 av utgifter per barn under 5 år. Det vil også gjøre maksimal kreditt tilgjengelig for familier med inntekter opp til $120 000. Med dette nye systemet kunne de fleste middelklassefamilier enkelt bestemme hvor mye bistand de ville motta.

Hillary Clintons forslag vil også bidra til å håndtere belastningskostnadene for familier i lavere og middelklasse. Etter å ha begrenset utgiftene til barnepass til 10 prosent, vil en "kombinasjon av subsidiert barnepass og skattefradrag" bli brukt for å gi familier tilgang til barnepass av høy kvalitet uten den økonomiske byrden.

Initiativer som disse viser videre at familier og barnepass er en prioritet ikke bare personlig, men også økonomisk. Det er imidlertid ikke opp til myndighetene alene å gi lindring når det kommer til disse økende kostnadene.

Så hva kan du gjøre?

Foreldre: Lær deg selv hvordan du kan dra nytte av skattelettelser og kontakt ekspertene på Care.coms HomePay for spørsmål og forslag om dem. Og spør arbeidsgiverne dine om Care@Work.

Arbeidsgivere :Tilby fordeler for familieomsorg for å hjelpe ansatte med å håndtere balansen mellom arbeid og privatliv, som fleksible tidsplaner for barnepass og henvisning og reserveomsorg for å hjelpe når det er behov for omsorg i siste liten.


Previous:

Next: