• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hva GOP-skatteplanen betyr for barnehage

(Oppdatert: 15. november)

På valgetur og i Det hvite hus har president Donald J. Trump lovet å gi «skattelettelse for familier med barn- og omsorgsutgifter.» Og hans datter, Det hvite hus-rådgiver Ivanka Trump, har understreket at ethvert skattereformforslag må adressere barnehage og foreldrepermisjon. Frå nå har disse planene vært vage.

2. november, etter måneder med forhandlinger, presenterte republikanere i USAs representanthus detaljer om en lenge ventet, 1,5 billioner dollar omgang av skatteloven – som, hvis den vedtas, ville være den største revisjonen av skatteloven siden Reagan-administrasjonen. Planen, som omfatter omfattende endringer i alt fra boliglånsfradrag til selskaps-skattesatser, må fortsatt gjennom representanthuset. Republikanere i senatet fulgte opp med en separat plan 9. november. (Hvis begge versjoner vedtas, vil representanthuset og senaten forsøre å hamre ut en kompromissavtale før årsskiftet.) Kongressinsidere har understreket at detaljene kan endres drastisk i de kommende ukene – og de har allerede gjort det. Men for første gang har GOP beskrevet sin visjon for å gjøre barn- og familieomsorg mer rimelig.

Kjernepunktet i representanthusets forslag – «Tax Cuts and Jobs Act» – er en utvidelse av barnetilleggskreditten fra 1000 til 1600 dollar per år. For tiden er det fulle beløpet av barnetilleggskreditten bare tilgjengelig for enkeltpersoner som tjener 75 000 dollar og under, eller gifte par som tjener opptil 110 000 dollar. Ifølge representanthusets plan ville 1600-dollar-kreditten være tilgjengelig for enkeltpersoner som tjener opptil 115 000 dollar og par som tjener opptil 230 000 dollar.

Representanthusets plan introduserer også en ekstra skattekreditt. Ifølge Wall Street Journal, «Representanthusets regningsforslag skaper også en ny 300-dollar-kreditt for hver person i en skattebetalers familie som ikke er barn, inkludert den primære skattebetaleren og ikke-barn-pårørende som college-studenter.» De 300-dollar-kreditten, som også kan brukes til eldreomsorg, er ment å utløpe i 2023. Senatsregningsforslaget inkluderer samme kreditt, men for 500 dollar per person.

Likevel er utvidelsesbeløpet mindre enn det som var foreslått av noen republikanere. «Representanthusets #TaxReform-plan er bare utgangspunktet,» twitterte sen. Marco Rubio kort etter planens lansering. «Men 600 dollar økning i #ChildTaxCredit oppnår ikke vårt og POTUS mål om å hjelpe arbeidende familier.» Tidligere har foreslått Rubio å utvide barnetilleggskreditten til så mye som 2000 dollar, eller 2500 dollar per familie. (Kalifornias demokrat Linda Sanchez foreslo en 3600-dollar-kreditt som kun ville gjelde for familier med barn under 6 år, men hennes forslag ble nedstemt.) Deretter, 15. november, kunngjorde senatet at det tok Rubios råd som en del av sin konkurrerende skatteplan.

I senatens plan ville barnetilleggskreditten hoppe til 2000 dollar per barn. Mens gjeldende kreditt gjelder barn opptil 16 år, ville senaten utvide den til å inkludere 17-åringer. Kanskje den største forskjellen i senatens plan, er at den gjør barnehagekreditten tilgjengelig for familier som tjener opptil 1 million dollar per år. (Representanthusets versjon begrenser det til familier som tjener 110 000 dollar.) Hvis vedtas, ville dette være en enorm utvidelse av kreditten som, motstandere påstår, primært ville gavne de rike. Det er fordi barnetilleggskreditten bare er delvis refunderbar, så lavinntektsforeldre generelt ikke kvalifiserer for den fulle fordelen. Baltimore Sun skrev at den reviderte senatsplanen «øker barnetilleggskreditten litt mer enn den opprinnelige senatsregningsforslaget, men måten lovverket er skrevet på utelukker fattige familier fra noe av fordelen. Det hjelper likevel de som tjener opptil 1 million dollar i året.»

Hva er GOPs plan for Child Dependent Care Tax Credit?

Både representanthusets og senatens planer ville beholde Child Dependent Care Tax Credit. Men representanthuset har sitt øye på å eliminere avhengige omsorgs fleksible utgiftskontoer, som lar familier bruke før-skatte penger til omsorgskostnader. I starten rapporterte Sacramento Bee at de fleksible utgiftskontoene ble eliminert i representanthusets plan. I en senere versjon av regningsforslaget justerte representanthuset planen så de fleksible utgiftskontoene ble gjenopprettet – men midlertidig, i en periode på fem år, etterfulgt av at de ville bli eliminert.

For tiden tillater barnehageavhengig skattekreditt (CDCTC) – ikke å forveksle med barnetilleggskreditt – familier å trekke fra opptil 2100 dollar fra skatteregningen sin for å kompensere barnehagekostnader. For å kvalifisere for CDCTC, må skattebetaleren (eller deres ektefelle) være sysselsatt, søke arbeid, eller være registrert som fulltidsstudent. Hvis det er tilfelle, kan de spesifisere omsorgsrelaterte utgifter opptil 3000 dollar for en pårørende eller 6000 dollar for to eller flere. Kritikerer påpeker ofte at CDCTC er ikke-refunderbar, noe som betyr at lavinntektsfamilier som betaler lite eller ingen inntektsskatt, får begrenset nytte av det.

De avhengige omsorgs fleksible utgiftskontoene, som ville bli eliminert etter fem år under representanthusets plan, tillater for tiden familier å sette av opptil 5000 dollar i før-skatte inntekt for å betale barnehageutgifter – enten det er senterbasert omsorg eller barnehage, så lenge du følger de gjeldende skattelovene.

Senatsplanen beholder både barnehageavhengig skattekreditt og de fleksible utgiftskontoene. Det ser ut til at senatsplanen, i motsetning til representanthusets plan, ikke inneholder en femårsgrense på de fleksible utgiftskontoene.

Hva betyr GOP-planen for familier?

Det er fortsatt for tidlig å si definitivt om middelklasse- og arbeidende familier vil dra nytte av den fulle GOP-skatteplanen – delvis fordi detaljene fortsatt er i flux, og delvis fordi resultatene avhenger av gevinster og tap i skatteloven grunnet endringer i boliglånsfradrag, fradrag, skattesatser og andre store endringer. Likevel påstår republikanere i representanthuset, inkludert talmann Paul Ryan og Ways and Means-formann Kevin Brady, at den gjennomsnittlige amerikanske familien – altså en familie med fire personer og en inntekt på 59 000 dollar – ville spare 1182 dollar per år.

Det er baket opp av en analyse utført nettopp etter lanseringen av representanthusets plan av Wall Street Journal:

Like før lanseringen av representanthusets skatteplan, påstod Center for American Progress, en progressiv tankesmie, at «self en betydelig økning av [barnetilleggskreditten] ikke ville være nok til å kompensere for de betydelige tapene mange arbeidende familier ville oppleve under Trumps generelle skatteplan. Og det ville være langt fra det som trengs for Trump å holde et annet uoppfylt valgløfte – å gjøre barnehage rimelig for familier.» Representanthusets regningsforslag, påstår senteret, «eliminerer også skattefradrag for bedrifter som tilbyr arbeidsgiver-sponsoret barnehage.»

Ifølge en analyse fra det progressive Center on Budget and Policy Priorities, under senatens foreslåtte skatteplan, ville en singelmor med to barn som tjener minimumslønn se en økning på bare 75 dollar fra de nye barnehagekreditten, mens et gift par med to barn og inntekter på 1 million dollar ville spare over 3000 dollar:

Finnes det en demokratisk plan for rimelig barnehage?

Ifølge kongressregler kan republikanere muligens vedta sin skattereformplan uten demokratiske stemmer. I september presenterte senatsdemokrater en konkurrerende plan, Child Care for Working Families Act, som i motsetning til republikanernes vektlegging på skattekreditter, foreslår å utvide federale midler til barnehage gjennom Child Care Development and Block Grant. Det forslaget sentrerer seg rundt tre hovedmål:

• Sikre at ingen familie som tjener 150 prosent av statens medianinntekt eller lavere, betaler mer enn 7 prosent av husholdningsinntekten på barnehage.
• Støtte universell tilgang til høy-kvalitets førskoleprogrammer for alle 3- og 4-åringer, og øke finansieringen til Head Start så alle leverandører kan tilby heldags og helt års førskole.
• Forbedre kompensasjon og opplæring for barnehagearbeidsstyrken.

Den demokratiske planen tilknytter seg en tidligere bipartisan plan, lansert i juli 2017 av Kansas-republikaner Kevin Yoder og Florida-demokrat Stephanie Murphy, kalt Providing Affordable Child care for Everyone (PACE) Act. Som den nye republikanske planen fokuserer PACE Act på skattereform – men det tar en svært annen tilnærming. PACE ville gjøre Child and Dependent Care Tax Credit refunderbar – et begrep som betyr at det kan resultere i en skatterefusjon for lavinntektsfamilier med lav eller ingen skatteplikt. Det ville også utvide verdien av CDCTC ved å heve kredittsatsen – familier kunne trekke fra opptil 50 prosent av sine barnehageutgifter, i motsetning til de nåværende 35 prosent. I tillegg ville PACE Act utvide Dependent Care Flexible Spending Accounts-programmet ved å heve beløpet familier kan sette inn i kontoene fra 5000 til 7500 dollar. Yoder påstår at denne planen ville gjøre et bedre jobb med å gjøre barnehage mer rimelig for lavere og middelinntektsfamilier. «Barnehage- og barnehagekostnader har nesten triplert de siste 25 årene,» merket han i en nylig kommentar for The Hill, «likevel har måten skatteloven behandler disse kostnadene på vært den samme.»

Forskning har vist gentatte ganger at det er både smart og lønnsomt å investere i forbedret tilgang til kvalitet, rimelig omsorg for små barn. Som Clair Cain Miller skrev tidligere i år i New York Times, kan avkastningen på investering i smart barnehagepolicy måles på flere måter: «Nylige studier viser at av enhver policy rettet mot å hjelpe familier som sliter, har bistand til høy-kvalitets omsorg den største økonomiske avkastningen for foreldre og deres barn – til og med deres barnebarn. Den har den største positive effekten på kvinners sysselsetting og lønn. Det er spesielt nyttig for lavinntektsfamilier, for det kan drive generasjoner av barn fremover mot økt inntekt, bedre jobber, forbedret helse, mer utdanning og redusert kriminalitet som voksne.»

Men barnehage fortsetter å være en byrdefull utgift for amerikanske familier. Vår nyeste Cost of Care-undersøkelse, sitert av sen. Minoritetsleder Chuck Schumer, fant at nesten en tredjedel av familiene (32 prosent) bruker 20 prosent eller mer av sin årlige husholdningsinntekt på barnehage. For å sette det i perspektiv: barnehageavhengig skattekreditt begrenser for tiden barnehageutgifter til 6000 dollar per år. Men Care.coms data viser at gjennomsnittskostnaden for senterbasert barnehage er ca. 10 468 dollar per år for spedbarn og 9733 dollar for småbarn – med kostnader nesten dobbelt så høye i noen store byer.

«Barnehage er en nødvendighet, men det er så dyrt at, akkurat som collegeutdanning, har det familier våkne om natten med bekymring for hvordan vi skal betale for dette,» sa Schumer, og la til: «Familier bør ikke må bryte banken, offerere karrierene sine eller gi opp sparepenger for fremtiden slik at barna deres får tilgang til kvalitetslæring og omsorg som setter dem på veien til suksess.»