Hemmeligheten til å oppdra en glad, selvsikker jente

Under en tur hjem fra skolen for ikke lenge siden lot førsteklassingen min late som han pratet på telefonen. Jeg spurte hvem hun «snakket» med og da hun svarte «Kjæresten min» fikk jeg den følelsen umiddelbart. Det var den samme forvarselsknuten som jeg kjente i magen da jeg nylig lot hennes 4 år gamle søster velge ut en ny fargeleggingsbok og hun (nok en gang) valgte den glitrende "motejenta". Selv om det ikke er noe iboende galt med barnas oppførsel, vet jeg nøyaktig hvorfor det utløser angsten min. Det er forankret i det jeg vet som kvinne, som er at tilsynelatende ufarlige ting – å snakke med en gutt, skjønnhet og utseende – har potensial til å bli vanskeligere når jentene mine blir eldre. Jeg elsker å ha døtre. Jeg føler ærlig talt at jeg ble født av foreldrejenter, og det er derfor ingenting irriterer meg mer enn noen som gjør hele "Åh, to jenter? Du er så inne for det!"-tingen. Men det kan føles som å gå på stram tau. På den ene siden er jeg begeistret for fremtiden deres. Kvinner uteksamineres med mer avanserte grader enn noen gang før og har flere kvinnelige forbilder i omtrent alle offentlige sfærer du kan tenke deg. Styrkende annonsekampanjer som Always "Like a Girl"-serie blir viralt på få minutter.

Dessverre har all denne høye prestasjonen en ulempe. "Det er sant at jenter gjør det bra på papiret, men når vi ser på det vi kaller den "interne CVen", ser vi ikke den samme suksesshistorien, sier Simone Marean, medgründer og administrerende direktør i Girls Leadership, en nasjonale ideelle organisasjoner som betjener jenter i klasse K–12, samt deres familier og lærere. Mens jenters nivåer av akademiske prestasjoner har steget til det punktet at de nå overgår guttene konsekvent, har også graden av stress, angst og depresjon økt. En studie fra administrasjonen for rusmisbruk og mental helse fant at jentene hadde tre ganger så mange depressive episoder som guttene, og hastigheten der jenter rapporterte at de følte seg deprimerte nesten tredoblet seg på bare ett år. Med andre ord, mens jenter gjør alt for å være alt de kan, nyter de det ikke. Og dette «velværegapet» er det foreldre og lærere må fokusere på, sier Marean. Som deg vil jeg at døtrene mine skal ha grenseløse muligheter. Men mer enn det, jeg vil at de skal være lykkelige – og en stor del av det betyr å sørge for at de er klare for de utfordringene de en dag vil møte. I den ånden snakket jeg med noen av de største endringsskaperne i landet vårt – folk som leder ansvaret for å sørge for at jenter kommer inn i voksenlivet og føler seg vel med seg selv – for å finne ut hva foreldre kan gjøre for å hjelpe døtrene deres til å trives. Nå deler jeg det jeg har lært.

  • Få kule jenteregnutstyr hos butikkforeldre!

Fremfor alt, kjenn din innvirkning

Det kan være lett å glemme at foreldre, spesielt mødre, er en sterk innflytelse. Til og med tenåringer, som vi antar blir lett påvirket av gruppepress, sier at moren deres betyr mest:63 prosent av jentene som rapporterer at de har et forbilde sier det er moren deres, og 48 prosent henvender seg til moren for å få støtte når de har en problem, ifølge en undersøkelse av nesten 1100 jenter i alderen 13 til 18 av Keds and Girls Leadership. Bare 15 prosent går først til vennene sine for å få råd. Yngre jenter er enda mer avhengige av mamma:"Grunnskoleelever kan komme inn i blandingen med vennene sine i løpet av dagen, men moren deres er den trygge havn," sier Robyn Silverman, Ph.D., en foreldreekspert i Morris County, New York Jersey, som presenterer workshops om hvordan man oppdrar selvsikre barn. Sjansen er stor for at du er alt for datteren din – inkludert hennes største forbilde. Rapport etter rapport finner at måten en mor opptrer foran datteren sin i stor grad påvirker barnets oppførsel, og det finnes måter å modellere et sunt selvbilde på som gagner dere begge. Se først på hva du sier, spesielt sladder.

"Mobbing stopper ikke etter barndommen," sier Stacey Radin, Psy.D., medforfatter av Brave Girls og administrerende direktør og grunnlegger av Unleashed, en ideell organisasjon for ungdomsjenter i New York City. «Såkalte «mean girls» vokser opp, og hvordan du behandler andre mennesker – eller snakker om dem – er en god prediktor for hvordan datteren din også vil gjøre det.» Og det er ikke bare hva du sier, men hvordan du sier det. "Kvinner snakker ofte i spørsmål eller begynner med en advarsel som "Jeg er ikke sikker på at dette er riktig, men ...," påpeker Rachel Thomas, president for LeanIn.org, organisasjonen som opprettet Ban Bossy-kampanjen med jentespeiderne for å oppmuntre til lederskap. "Snakk med overbevisning og oppmuntre datteren din til å gjøre det samme. Min 8-åring bruker babysnakk når hun er usikker på noe, og jeg minner henne på at hun har viktige ting å si og at folk kanskje ikke tar henne på alvor hvis hun bruker det stemme. Selv på LeanIn.org kaller vi hverandre for andre gjette selv når vi snakker." De usagte tingene du gjør betyr også, spesielt ting relatert til kroppsbilde, siden forskning viser at hvordan en jente føler om utseendet hennes er i stor grad bestemt av hvordan moren ser på sine egne. I en nylig United Kingdom Dove-undersøkelse blant 2000 mødre, ble jenter helt ned til 7 år rapportert å etterligne mødres oppførsel som å suge inn magen eller beskrive seg selv som fete.

En måte å snu manuset på? Bli aktiv. Når datteren din ser dere gå ut og løpe, eller dere danser i stua sammen eller hjelper henne å skalere en fjellvegg på lekeplassen, lærer du henne å elske kroppen sin. Til slutt, så viktig som mamma er, kan ikke betydningen av pappa eller en farsfigur undervurderes. Meg Meeker, M.D., forfatter av Strong Fathers, Strong Daughters , sier at jenter tar signaler fra mennene i livet deres fra de er små, og oppmerksomheten de får (eller ikke) påvirker alt fra å søke gutters godkjenning til å finne karriereveien. "Etter min erfaring tror barn vanligvis at mammas kjærlighet er uforutsigbar og forventet," sier Dr. Meeker. «Men uansett grunn er ikke pappas kjærlighet den samme, selv om han er en flott pappa, så det er sterkt når han kommuniserer til barnet sitt at han elsker henne.» Fedre bør prise døtrenes karakter i stedet for bare å komplimentere utseendet deres. "Når du nevner hvor tålmodig hun er med et yngre søsken, for eksempel, viser det at du ser hvem hun er," sier Dr. Meeker. En-til-en-tid er avgjørende:"Mange fedre, og spesielt enslige eller skilte fedre, tror at en utflukt med datteren deres må være oppsiktsvekkende. Men å trekke henne inn i det enkle – å handle mat sammen, vaske bilen – viser at du verdsetter selskapet hennes i sammenheng med livet ditt."

  • Last ned disse tipsene som gjør oppgaver morsomme!

Hjelp henne til å føle seg unik

Greit, rust deg:Mellom grunnskolen og videregående synker en jentes selvtillit 3,5 ganger mer enn en gutts gjør, fant American Association of University Women, en nasjonal organisasjon dedikert til å forbedre livene til kvinner og deres familier gjennom talsmann, utdanning, filantropi og forskning. Motgiften? Oppmuntre din unge datters individualitet, og du vil legge et grunnlag som vil være hennes følelsesmessige stillas når hun går inn i de vanskeligere mellom- og tenårene. "Ungdomstiden er når jenter virkelig begynner å forstå identiteten sin som atskilt fra foreldrene sine, så de vil eksperimentere med forskjellige typer som 'klasseklovnen' eller 'overløperen'," forklarer Dr. Radin. "Men hvis de allerede har en sterk selvfølelse, har de mye lettere for å navigere i ungdomsårene."

Kast et bredt nett når du oppmuntrer datteren din til å oppdage lidenskapene hennes. Under en tur til biblioteket, ikke dytt henne mot Pinkalicious. Selv om hun er jentetypen, hvem kan vel si at hun ikke også ville elsket et verdensatlas? I stedet for å melde henne på gymnastikk fordi det er det populære valget, presentere en rekke alternativer og se hva hun velger. Når hun viser interesse for noe, gi henne mange sjanser til å utforske det. Det er nøkkelen til å hjelpe henne å finpusse interessene sine når de er annerledes enn resten av familiens. "Noen jenter har åpenbare gaver, men andre (som for eksempel barnet som ikke er så koordinert i en familie av naturlige idrettsutøvere) trenger hjelp til å trekke dem ut," sier Dr. Silverman. "Jeg jobbet en gang med en fotballspiller mor hvis datter ikke var interessert i sporten, men hun elsket å svømme og blomstret når moren hennes satte henne på svømmelaget. Det virker åpenbart, men det kan være vanskelig for mødre når de er t mentoren. Innse i stedet at noen ganger vil du være broen som knytter datteren din til eksperten."

Ros hennes ufullkommenhet

Du vil kanskje bli overrasket over å høre at det å la datteren din rote er en av de beste måtene å bygge opp selvtilliten hennes på. Teorien:Jenter blir utilsiktet preparert for å bli perfeksjonister ved å bli hyllet for "flink jente"-oppførsel, så de lærer raskt at å gjøre feil betyr "ikke bra nok." Dette blir problematisk fordi forskere har funnet ut at det er selve prosessen med å ta feil. risikoer og rot som bygger selvtillit, forklarer Katty Kay, hovedanker for BBC World News America og medforfatter av The Confidence Code . "Vi har en tendens til å gjøre livet til barna våre enkle ved å gjøre ting for dem fordi vi er så desperate etter at de skal lykkes. Men når du forteller et barn at hun kan gjøre "hva som helst", har hun ingen bevis som støtter det fordi hun har Jeg måtte ikke jobbe hardt med noe, sier Kay. Vis datteren din at feil er en normal del av livet. Snakk (ofte!) om dine egne feiltrinn, selv når det er noe så lite som å miste telefonen, og gi henne muligheter til å lage små flubs. Kay kaller disse "steke et egg"-oppgavene:"Lag en liste over små ting du kan lære henne å gjøre på egenhånd, som å steke et egg. Prosessen med å lære gjennom prøving og feiling vil bygge opp selvtilliten hennes." noe nytt sammen – et bakeeksperiment, en kampsporttime – der dere kan "rote" sammen for moro skyld.

Skap sosial tillit

Akkurat nå er høydepunktet i barnets sosiale liv å være linjeleder, men tøffe sosiale situasjoner starter tidligere enn du tror. Forskning fra Penn State Erie, The Behrend College viser at i gjennomsnitt opplever halvparten av barn og ungdom, et uforholdsmessig antall av dem jenter, "relasjonell aggresjon" (når barn med vilje ekskluderer et barn eller tvinger andre barn til å utelate noen) kl. minst månedlig fra klasse 5 til 12. Enda mer urovekkende:En studie fra State University of New York i Buffalo viser at atferden starter hos barn så unge som 21/2. "Konflikt er uunngåelig i et barns liv," sier Rosalind Wiseman, forfatter av bestselgerboken Queen Bees and Wannabes . "Og nettopp av den grunn må du lære datteren din hvordan hun skal håndtere det." Å vise henne at det er greit å uttrykke et bredt spekter av følelser er den viktigste måten å gjøre dette på. "Fordi jenter ofte viser mye følelser, tror vi feilaktig at de er følelsesmessig intelligente," sier Marean. "Men jenter lærer veldig tidlig å ta vare på andres følelser først. De tror de alltid skal føle seg glade og begeistret, og de presser ned såkalte "dårlige" følelser som sjalusi, sinne eller usikkerhet."

Den amerikanske senatoren Kirsten Gillibrand (D-NY) utdyper dette. "Følelser er et utrolig kraftig verktøy, og vi må lære mødre og jenter at når du føler deg sint eller opprørt, er det et signal om at noe er viktig for deg, og du bør uttrykke det," sier senator Gillibrand, som krediterer bestemoren sin. og moren hennes med å lære henne hvordan hun skal gjøre stemmen hennes hørt. Normaliser sinne, først av alt, ved å fortelle datteren din om de (passende) tingene som har opprørt deg. Med små barn, se etter muligheter til å bygge sitt emosjonelle språk, sier Marean:"Når du leser en bok eller leker med dukker eller kosedyr, spør:'Hvorfor føler X dette?' eller "Tror du X trenger en klem?" "Når datteren din får problemer sosialt – la oss si at hun ikke er invitert til en bursdagsfest – ikke trekke på skuldrene og insister på at det ikke er en stor sak. Dette kommuniserer bare at følelsene hennes ikke er gyldige. Det samme gjelder når gutter er involvert:«Jeg orker ikke når foreldre forteller datteren sin at en gutt er slem mot henne fordi han liker henne», sier Wiseman. "Det skaper en fryktelig usunn presedens ved å lære en jente at det å bli behandlet dårlig betyr at personen liker henne og derfor bør hun akseptere oppførselen." Diskuter det i stedet. Vurder å få datteren din med i en gruppe, enten det er et idrettslag, jentespeidere eller venner som samles for en ukentlig kunsttime. Jenter er spesielt tilbøyelige til å uttrykke uavhengighet og stolthet når de jobber med andre barn på et felles mål, selv om det er så enkelt som å lage en collage, sier Dr. Radin. Lagidrett kan være spesielt gunstig for jenter fordi det å vinne og tape lærer motstandskraft. Faktisk, i en nylig nettbasert undersøkelse blant 400 kvinnelige ledere over hele verden, hadde hele 94 prosent av dem deltatt i sport, og 74 prosent sa at de hadde påvirket karrierepotensialet deres. Til slutt, hvor banalt det enn kan høres ut, for alle utfordringene en jente kan møte og all innsatsen du legger ned for å hjelpe henne med å finne veien gjennom dem, er det ingenting som er mer jordet eller kraftig enn din ubetingede kjærlighet. "Mer enn noe annet trenger barn å vite svarene på tre ting," sier Dr. Meeker. "Hva tenker du om meg? Forstår du meg? Hvilke forhåpninger har du for meg?" Gi uttrykk for disse til jenta din, og fremtiden hennes vil være lysere enn noen gang.

Jentegrupper vi elsker

  • Jenter som koder (girlswhocode.com), IGNITE (igniteworldwide.org) og GEMS (gemsclub.org) har alle et mål om å få flere jenter interessert i informatikk og STEM (vitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk).
  • Nysgjerrige Jane (curiousjanecamp.com) tilbyr sommerleirer, skolefritidsordninger og et magasin for å få jenter interessert i alt fra spionvitenskap – en smart blanding av kjemi, fysikk og biologi – til ultrakreative DIY-håndverksprosjekter.
  • Jenter på flukt (girlsontherun.org) lærer livsferdigheter til jenter i klasse 3 til 8 gjennom sitt løpeprogram etter skolen.

Previous:

Next: