• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Selv etter min doble mastektomi feirer jeg Black Breastfeeding Week

De første ukene med å amme sønnen min var vanskelige. Jeg følte meg så alene mellom anfall med trøst og å komme meg etter en utfordrende fødsel da vi begge prøvde å finne ut av ting. Ironisk nok presset den kompliserte fødselsopplevelsen - og min opplevde svikt på grunn av det - meg til ikke å gi opp ammingen. Jeg søkte støtte. Jeg deltok på mitt første La Leche League-møte, og en vennlig leder hjalp meg med å finne ut av låseproblemene våre. Heldigvis snudde vi et hjørne, og jeg endte opp med å avvenne ham ved 33 måneder.

Da min andre sønn ble født tre og et halvt år senere, hadde jeg knyttet relasjoner i det lokale ammemiljøet. Jeg hadde utdannet meg til ammende jevnaldrende støttespiller, og hjalp mødre i vår lokale ammestøttegruppe. Imidlertid forberedte det meg fortsatt ikke på å håndtere hans bakre tungebånd. Til tross for mating hele tiden, mistet sønnen min 14 % av kroppsvekten på to dager. Noen helsepersonell jeg møtte avviste bekymringene mine og sa ting som «Gi ham tid til å lære» og det litt nedlatende «Du må ha glemt hvordan du gjør dette». Jeg hadde bare hatt ni måneder sykepleie, så det virket ikke sannsynlig.

I mellomtiden supplerte vi med formel, og jeg pumpet døgnet rundt. Så så jeg en ammingskonsulent (IBCLC) som diagnostiserte tungebåndet hans nesten umiddelbart. Snart var vi på en bedre lås. Ettersom jeg visste hvor viktig det var å ha riktig støtte for å lykkes med ammereisen din, har jeg vært lidenskapelig opptatt av å tilby det til mødre rundt meg – spesielt svarte mødre.

I følge CDC er det fortsatt en enorm raseforskjell i ammefrekvensen. Omtrent 85 prosent av hvite mødre sier at de ammet sammenlignet med 69 prosent av svarte mødre. Dette er en forbedring i forhold til tidligere data; Men når du tenker på at svarte spedbarn har betydelig større sannsynlighet for å dø enn andre spedbarn av tilstander som studier viser at amming kan forbedre, er det ikke nok. Det er fortsatt mye arbeid å gjøre for å fortsette å presse disse prisene opp. Det er en av grunnene til at vi har Black Breastfeeding Week, og det er en grunn til at jeg fortsetter å dedikere tiden min til å støtte svarte mødre og deres ammemål. Selv etter at min andre sønn ble avvent i en alder av tre, ønsket jeg fortsatt å hjelpe andre mødre på den måten jeg kunne.

I juni 2019 anbefalte kirurgen min en dobbel mastektomi på grunn av en autoimmun sykdom som økte brystkreftrisikoen min betydelig. Da jeg visste at babydagene mine var over, tok jeg sjansen. Jeg valgte å ikke ha rekonstruksjon, og så bor jeg «flat». Jeg var fokusert på restitusjon, så det var et enormt sjokk å oppdage at jeg var gravid selv om mannen min hadde en vasektomi fire år tidligere.

På høyden av pandemien ble min vakre datter født litt for tidlig. De første ukene var så triggende for meg. Brystområdet mitt der brystene mine en gang var var sårt som om det visste at det var ment å produsere melk. Da jeg holdt datteren min rotet hun rundt arret mitt, og det knuste hjertet mitt i tusen biter. Jeg kunne ikke gi henne det hun søkte. Jeg trøstet meg med at jeg hadde klart å sikre meg nok donormelk fra en melkebank for hennes to første måneder under svangerskapet.

Hun trivdes med det. Da oppbevaringen vår var ferdig, matet jeg hennes formel resten av det første året hennes. Jeg gikk gjennom oppturer og nedturer da jeg kom overens med min manglende evne til å amme datteren min. En av mine beste venninner fødte seks måneder etter at jeg gjorde det og ville ha litt støtte med reisen hennes; Å hjelpe henne gjennom de første ukene vekket min kjærlighet til dette arbeidet igjen.

Den første Black Breastfeeding Week siden min datters fødsel føltes rart i utgangspunktet. Det føltes rart å ikke ha en ammende baby i løpet av en bevissthetsuke som jeg pleide å være sterkt involvert i. Likevel visste jeg at jeg ikke ville gå tilbake. I stedet trappet jeg opp. Representasjon er viktig. Det er unike kulturelle barrierer som svarte mennesker møter med amming, og vi har en tendens til å søke støtte fra folk som forstår disse barrierene. Å ha svarte mødre, som meg selv, rundt for å fortsette å oppmuntre andre mødre i starten av reisen kan utgjøre en stor forskjell.

Selv etter min doble mastektomi, vil jeg fortsette å bruke stemmen min og kunnskapen min for å støtte Black breastfeeding. Det er en form for aktivisme. Inntil svarte mødre – som er mer sannsynlig å komme tilbake til jobb etter fødsel raskere enn andre mødre og mindre sannsynlighet for å ha tilgang til samme helsehjelp og amming – faktisk har samme nivå av valg når det gjelder amming, denne uken og aktivisme av svarte mødre som ammer vil aldri slutte å være viktig for meg.