10 manieren waarop vaderschap je leven verbetert, volgens de wetenschap

Vraag het aan iedereen met kinderen, en ze zullen je vertellen:ouderschap is niet voor bangeriken. De slapeloze nachten, de extra kosten en het algemene onvermogen om een ​​zin ononderbroken af ​​te maken, is zwaar sleeën. Maar net zoals vrouwen enorme voordelen halen uit het moederschap, doen vaders dat ook.

"Vader worden heeft meestal op allerlei manieren een diepgaand effect op een man, vooral wanneer het zijn eerste kind is", zegt Lawrence R. Samuel, auteur van "American Fatherhood:A Cultural History." “En veel veranderingen beginnen vaak voordat zijn vrouwelijke partner bevalt, waardoor het idee van een ‘aanstaande’ vader heel reëel wordt.

Elizabeth Karberg, Senior Research Scientist bij Child Trends in Bethesda, Maryland, voegt eraan toe dat de verschuivingen die mannen ondergaan nadat ze ouder zijn geworden niet per se zo heel anders zijn dan die van vrouwen. "Vaders zijn vastbesloten om gehecht te zijn aan hun kinderen en ondergaan soortgelijke emotionele veranderingen die moeders ervaren tijdens de zwangerschap en daarna", legt ze uit.

Heb je kinderen? Dan, ter informatie, ben je een superheld. Hier zijn 10 voordelen van het vaderschap.

1. Je "bindingshormoon" stijgt

Uit een onderzoek uit 2014 onder 88 heteroseksuele vaders bleek dat wanneer hun kinderen tussen de 1 en 2 jaar oud waren, hun testosteron - het hormoon dat geassocieerd wordt met agressie - lager daalde dan dat van niet-vaders. En aan de andere kant, hun oxytocine - het hormoon dat geassocieerd wordt met ouderlijke gehechtheid en algemene gevoelens van welzijn - piekte. Evenzo bleek uit een onderzoek uit 2010 dat homoseksuele vaders over het algemeen een beter gevoel van welzijn hadden dan kinderloze homomannen.

"Mannen ondergaan biologische veranderingen tijdens de zwangerschap en de vroege kinderjaren die overeenkomen met soortgelijke hormonale en neuronale veranderingen die moeders ondergaan - inclusief een toename van oxytocine", zegt Karberg. "Dit 'bindingshormoon' stijgt bij mannen gedurende de eerste zes maanden van het vaderschap en het neemt ook toe bij vaders nadat ze met hun kinderen hebben gespeeld."

Karberg voegt eraan toe dat, wanneer er barrières zijn die vaders verhinderen hun kinderen te zien, deze biologische veranderingen afgezwakt kunnen worden. "Vaders de kans geven - door betaald verlof of delegatie van verantwoordelijkheden voor babyverzorging - om fysiek bij hun kind te zijn, is belangrijk om deze biologische veranderingen te laten plaatsvinden die hen helpen een band op te bouwen", zegt ze.

2. Uw risico op hart- en vaatziekten kan worden verlaagd

In wat een beetje een plotwending lijkt, bleek uit een onderzoek uit 2011 dat mannen die twee of meer kinderen hebben verwekt, mogelijk een lager risico op hart- en vaatziekten hebben (ondanks de toename van stress bij ouders).

Na meer dan 10 jaar mannen van 50-71 jaar zonder eerdere hart- en vaatziekten, bleek uit onderzoek dat getrouwde mannen ouder dan 50 jaar zonder kinderen meer kans hadden om te overlijden aan hart- en vaatziekten dan getrouwde mannen ouder dan 50 jaar met twee of meer kinderen. "Vruchtbaarheidspotentieel en reproductieve fitheid kunnen de toekomstige gezondheid van een man weerspiegelen, aangezien meer dan een derde van het mannelijke menselijke genoom betrokken is bij reproductie", schreven de auteurs van het onderzoek.

3. Uw definitie van "mannelijkheid" evolueert

Het is geen geheim dat de samenleving al lang giftige mannelijkheid in stand houdt - het idee dat 'mannelijke' mannen agressief en dominant zijn - maar volgens Samuel kan het hebben van kinderen het idee van mannen veranderen over wat het betekent om een ​​man te zijn. "Het proces van vader worden en worden, verandert de mannelijke identiteit dramatisch", zegt hij. “Net als bij moeders komt een krachtige gevoeligheid voor zorg en koestering naar voren om een ​​essentieel onderdeel te worden van wat het betekent om een ​​man te zijn. Met het vaderschap wordt het begrip ‘mannelijkheid’ uitgebreid naarmate een groot aantal positieve humanistische waarden zoals empathie, altruïsme en zelfs moraliteit meer uitgesproken worden.” Samuel gaat verder met te zeggen dat er ook een verschuiving in perspectief en oriëntatie plaatsvindt wanneer je vader wordt.

Hij zegt:“Een macro- of horizontale kijk op de wereld waarin er onbeperkte mogelijkheden zijn, verschuift naar een die smaller en meer verticaal is. Dit is een functie van de waargenomen en ongetwijfeld instinctieve behoefte om de directe familie te beschermen en te onderhouden.”

4. Uw salaris kan omhoog gaan

Hoewel vrouwen misschien minder verdienen nadat ze kinderen hebben gekregen (een term die sociologen de 'moederschapsstraf' hebben genoemd), hebben sommige onderzoeken aangetoond dat mannen meer verdienen nadat ze vader zijn geworden. Uit onderzoek van de City University of New York bleek dat vaders in New York City sinds 1990 gemiddeld meer verdienden dan hun kinderloze mannelijke tegenhangers.

Het is duidelijk dat er bij deze gegevens rekening moet worden gehouden met een aantal variabelen:Motiveren kinderen mannen om meer te verdienen voor hun gezin? Besluiten rijkere mensen om kinderen te krijgen? Maar hoe dan ook, het is maar goed ook, want kinderen zijn duur.

5. Misschien stap je in een nieuwe rol

Net zoals vrouwen zich na de bevalling in een nieuwe set spreekwoordelijke schoenen bevinden, doen mannen dat ook - en in sommige opzichten komen ze erachter wat deze nieuwe rol inhoudt.

"Mannen hebben een emotionele en psychologische band met baby's pre- en postnataal", legt Mindy Scott uit, senior onderzoeker bij Child Trends in Bethesda, Maryland, die uitlegt dat de ervaring mannen op hun beurt in staat stelt hun vaderschapsidentiteit vast te stellen en te onderhandelen over hun rol als een vader/verzorger.

6. U krijgt duidelijkheid over uw prioriteiten

"Voordat ik kinderen had, vond ik het moeilijk om erachter te komen wat voorrang moest hebben in mijn leven", zegt de vader van drie kinderen, Jeff Wayland uit Cranford, New Jersey. "Maar na mijn eerste kind werd alles in perspectief geplaatst en was het nemen van beslissingen veel gemakkelijker omdat ik het welzijn van mijn gezin altijd op de eerste plaats zette."

En het zit niet alleen in het hoofd van Wayland. Nou, dat is het eigenlijk wel. Hersenscans hebben duidelijk gemaakt dat, nadat ze vader zijn geworden, de prioriteiten van mannen verschuiven. In een onderzoek uit 2014 toonden MRI-beelden aan dat het beloningsgevoelige deel van de hersenen bij vaders oplichtte bij het zien van foto's van peuters, terwijl dat niet het geval was bij niet-vaders. "Vaders vertoonden een toename van het volume van grijze stof in verschillende neurale regio's die betrokken zijn bij de motivatie van de ouders, waaronder de hypothalamus, amygdala en striatum en de laterale prefrontale cortex", stelt de studie. (Dus, ja, net zoals 'moederbrein', 'vaderbrein' echt is.)

Deze hersenveranderingen kunnen volgens Samuel ook leiden tot een "nesting instinct" voor mannen. "Onderzoek heeft aangetoond dat, hoewel mannen niet zwanger worden, er een neurologische, biologische en bijna metafysische component is verbonden aan het proces van vader worden", legt hij uit. "Sommige van de fysieke symptomen van zwangerschap kunnen zich manifesteren in een aanstaande vader, misschien de truc van de natuur om een ​​man eraan te herinneren dat het leven zoals hij het kent op het punt staat radicaal te veranderen."

7. Het leven heeft meer zin

Volgens Samuel ontstaat er een 'draadloze verbinding' tussen hem en zijn kind zodra een man vader wordt. "Het is een primair, op hersenchemie gebaseerd middel om een ​​band op te bouwen die het fysieke en psychische welzijn van elk ten goede komt", zegt hij, eraan toevoegend dat zo'n band diepgaande beloningen heeft.

"Er is emotionele winst te behalen door de liefde van een ander mens, vooral een familielid, omdat er een soort transcendente synergie plaatsvindt in een relatie die is gebaseerd op wederzijds vertrouwen en genegenheid", legt Samuel uit. "Dit ondefinieerbare gevoel omvat geest, lichaam en geest, waardoor het vaderschap een kans wordt voor een man om te beseffen wat het betekent om vollediger mens te zijn."

8. Je zult meer plezier hebben

Wetenschappelijk bewezen? Niet noodzakelijk. Maar voor sommige vaders komen kinderen met meer plezier. "Het vaderschap brengt natuurlijk veel stress met zich mee, maar ik vind het heerlijk om delen van mijn kindertijd met mijn kinderen te herbeleven of nieuwe dingen met hen te proberen", zegt vader van twee Darren Fields uit Los Angeles. "Trampolineparken, voetbalwedstrijden, kamperen in de achtertuin - kom op, dat is gewoon leuk."

Het is ook vermeldenswaard dat, hoewel informeel, vaders over het algemeen als de "leuke ouder" in gezinnen worden beschouwd, dit fenomeen ook wetenschappelijk is bewezen in een onderzoek uit 2016. "Moeders … rapporteren minder geluk, meer stress en meer vermoeidheid in de tijd met kinderen dan vaders", concluderen de auteurs van het onderzoek. "Deze hiaten zijn relatief klein en kunnen worden verklaard door verschillen in de activiteiten die moeders en vaders met kinderen ondernemen, of er andere volwassenen aanwezig zijn en de kwaliteit van hun slaap en vrije tijd."

9. Je slechte gewoonten kunnen uit de boot vallen

Of het nu komt door een goed voorbeeld te willen geven of een langer leven te willen leiden, onderzoek heeft uitgewezen dat sommige mannen slechte gewoonten afzweren nadat ze een kind hebben verwekt. Een in 2011 gepubliceerde studie van de Oregon State University meldde dat, na 19 jaar lang meer dan 200 risicojongens te hebben gevolgd, er "aanzienlijke dalingen waren in het gebruik van misdaad, tabak en alcohol" nadat mannen voor het eerst vader werden.

10. Je gaat meer om met de wereld om je heen

"Over het algemeen zorgt vaderschap ervoor dat je je meer betrokken voelt bij de wereld en toegewijd bent aan de toekomst, omdat het hebben van een kind inherent de inzet van het leven verhoogt", zegt Samuel. "Voor die mannen die bereid zijn de vele uitdagingen aan te gaan, biedt vaderschap een belangrijke betekenis en doel in het leven en vertegenwoordigt het een unieke en lonende ervaring." De slapeloze nachten waard? Zeker.


Previous:

Next: