Ouders vechten om maskers op scholen terwijl delta zich blijft verspreiden

Geschillen over veiligheid domineren het nieuwe schooljaar, aangezien gevallen van de deltavariant kinderen blijven raken. Van 19 tot 26 augustus kwamen er bijna 204.000 nieuwe pediatrische COVID-gevallen bij, een vervijfvoudiging ten opzichte van het aantal kinderen bij wie eind juli het virus werd vastgesteld. Terwijl de deltavariant zich blijft verspreiden, wegen veel scholen moeilijke beslissingen over het al dan niet verplicht stellen van maskers in de klas, en het debat wordt verhit.

In Iowa, Oklahoma, South Carolina en verschillende andere staten hebben gouverneurs een verbod ingesteld op maskermandaten op scholen en andere openbare plaatsen. In Florida heeft een rechter in Leon County een maskerverbod opgelegd door gouverneur Ron DeSantis, en ouders in Texas hebben ook rechtszaken aangespannen tegen het verbod. Op 30 augustus kondigde het ministerie van Onderwijs aan dat het burgerrechtenonderzoeken is gestart in vijf staten om te bepalen of maskerverboden discriminerend zijn voor studenten met een handicap.

Gevechten over maskers vinden niet alleen plaats op staats- en federaal niveau. Op schoolbestuursvergaderingen in het hele land hebben ouders aan beide kanten van het debat verhitte woordenwisselingen gekregen met ambtenaren en met elkaar. Tijdens een bijeenkomst in Lee County, Florida, braken fysieke gevechten uit na de aankondiging van een maskermandaat. In Ohio moest de politie worden geroepen voor een schoolbestuursvergadering om te helpen bij het afdwingen van maskerregels voor boze ouders.

In Dripping Springs, Texas, ging een pro-maskervader viraal nadat hij zijn kleren uittrok tijdens een schoolbestuursvergadering om duidelijk te maken dat weigeren een masker te dragen hetzelfde is als weigeren om kledingvoorschriften of andere openbare veiligheidsrichtlijnen te volgen.

Kinderen onder de 12 jaar kunnen nog steeds niet worden ingeënt tegen COVID-19, en dat plaatst veel ouders in een moeilijke positie als ze proberen kwetsbare kinderen te beschermen. Hoewel kinderen minder snel in het ziekenhuis worden opgenomen of ernstig ziek worden door het virus, zijn er tekenen dat de delta-variant zorgt voor een hogere overdracht onder kinderen.

In Utah zijn de gevallen bij schoolgaande kinderen 3,5 keer hoger dan vorig jaar rond deze tijd, en een analyse door de Miami Herald laat zien dat kinderen onder de 12 jaar de sterkste toename van het aantal gevallen van het virus zagen van alle leeftijdsgroepen in de maand juli. In de week van 23 augustus werden gemiddeld 338 COVID-positieve kinderen per dag opgenomen in ziekenhuizen.

Een nieuw rapport van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) laat zien hoe gemakkelijk het virus zich op scholen kan verspreiden. Volgens het rapport verspreidde een symptomatische lerares uit Californië COVID-19 onder ten minste 12 van haar leerlingen nadat ze haar masker had afgedaan om hardop voor te lezen aan de klas.

Experts zeggen dat de beste benadering van COVID-veiligheid een gelaagde mitigatiestrategie is die vaccinatie omvat voor degenen die in aanmerking komen, maskers, goede ventilatie, testen en contacttracering.

De CDC heeft al het dragen van universele maskers op scholen aanbevolen, en het laatste rapport herhaalt dat standpunt. "Naast vaccinatie is strikte naleving van meerdere niet-farmaceutische preventiestrategieën, waaronder maskering, belangrijk om veilig schoolonderwijs te garanderen", concludeert het rapport.


Previous:

Next: