Wat veroorzaakt autismespectrumstoornissen?

Wat veroorzaakt autismespectrumstoornissen?

Als reactie op de vraag "Wat veroorzaakt autismespectrumstoornissen (ASS)?" is de schrijver sterk geneigd te antwoorden "We weten het niet," en door te gaan naar het volgende hoofdstuk. Toch is geen gids over ASS compleet zonder een poging de oorzaken van de meest recente epidemie die onze planeet treft te verklaren.

Wat ASS niet veroorzaakt

Het is oneindig makkelijker te praten over wat we zeker weten dat ASS niet veroorzaakt. Het is een feit dat ASS niet op te vangen is door osmose, vuile deurklinken of slechte opvoeding. Behalve dat, kan niets zeker gezegd worden.

Waar updates over het recentste onderzoek te vinden zijn

Wat volgt is bij geen means een uitputtende kijk op de wetenschap achter de oorzaken van autisme. De geïnteresseerde lezer kan regelmatig de nieuwste ontdekkingen en lopend onderzoek volgen. Het is het beste om de daadwerkelijke studie of het rapport te lezen dan samenvatten en persberichten. Om een begrip te krijgen van dit hoogst controversiële onderwerp, wordt de lezer geadviseerd een grote verscheidenheid aan websites en tijdschriften te raadplegen, zoals hieronder vermeld, en een eigen mening te vormen:

  • De National Library of Medicine Pubmed (www.ncbi.nih.gov/entrez/query.fcgi): Gebruik de zoekmachine om abstracts te vinden van elk onderzoekartikel dat je interesseert over autisme. Er zijn tutorials op de site met instructies voor geavanceerdere zoektechnieken. Sommige abstracts linken je naar het volledige artikel op de website van het tijdschrift waar het gepubliceerd is. Sommige tijdschriften bieden gratis volledige tekst, anderen vereisen een abonnement of fee.

  • The Medical Research Council (UK) (www.mrc.ac.uk): Informatie over lopend onderzoek gefinancierd door de MRC staat op de website. De MRC publiceerde de "MRC Review of Autism Research: Epidemiology and Causes" in december 2001.

  • The Schafer Autism Report is de grootste dagelijkse (bijna) krant over ASS; bewerkt door Lenny Schafer en gratis beschikbaar via het internet. Om in te schrijven: https://www.sarnet.org. Voor archieven: https://groups.yahoo.com/group/AuTeach/messages.

  • The Autism Research Institute International Newsletter (www.autismresearchinstitute.com): Bernard Rimland, Ph.D., publiceert een kwartaalnieuwsbrief met samenvattingen van lopend onderzoek. De ARI-website heeft informatie over sommige onderzoeksstudies.

  • The Autism Society of America (ASA) (www.autism-society.org) heeft vaak informatie over de belangrijkste ASS-kwesties die in de media besproken worden.

Wat veroorzaakt ASS?

Wat bekend is over de oorzaken van ASS

Er is veel discussie over dit onderwerp, en onderzoekstudies worden vaak gepubliceerd die soms betwist of verklaard worden door ander onderzoek. Er is echter sterke bewijslast voor een genetische component en een biologische basis. De meeste onderzoekers geloven dat ASS verschillende oorzaken heeft die dezelfde hersensystemen beïnvloeden of de ontwikkeling hinderen door de verschillende vaardigheden die nodig zijn voor communicatieve en sociale ontwikkeling te verstoren. Hier is wat bekend is en door bijna iedereen geaccepteerd wordt als waar:

  • Er is een genetische predispositie voor autisme. Regio's van belang, soms "hot spots" genoemd, zijn op bepaalde chromosomen gevonden, de meest belangrijke tot nu toe op chroomsoom 7q, hoewel anderen betrokken zijn. Als een een tweeling autisme heeft, is er een 60-95 procent kans dat de andere het ook heeft. Echter, een tweelingen met dezelfde genetische samenstelling en dezelfde fysieke omgeving kunnen verschillende uitingen van ASS hebben – de ene kan zeer bekwaam zijn, de ander erg gehandicapt.

  • Er zijn een aantal bevindingen met betrekking tot verschillen in hersenactiviteit, niet allemaal in overeenstemming met elkaar. Echter, de meeste wetenschappers die autisme bestuderen, zijn het ermee eens dat sommige hersencircuits anders zijn bij een persoon met ASS.

  • Serotonine, een neurotransmitter belangrijk voor normale hersenfunctie en gedrag, is verhoogd aangetroffen in een subgroep mensen met autisme en in sommige eerstegraads familieleden die onbeïnvloed zijn. Dit is de enige cruciale bioochemische bevinding sinds de jaren zestig die de tand des tijds heeft doorstaan.

  • Er is een grote hoeveelheid anekdotische bevindingen gerapporteerd door ouders en medische professionals dat sommige kinderen met ASS lijken bioochemische en immunologische problemen te hebben. Sommige mogelijke oorzaken die genoemd worden zijn: kwiktoxiciteit, gistproblemen, caseïne- en glutengevoeligheid, en virale infecties.

  • In sommige studies zijn verschillende niveaus van milieu-toxines zoals lood, antimon (een vlamvertragend chemisch stof aanwezig in veel huishoudelijke artikelen) en aluminium aangetroffen in haar- en bloedmonsters van kinderen met autisme dan in die van niet-autistische kinderen. Dit leidt tot de hypothese dat sommige kinderen met ASS niet kunnen ontgiften, en dus toxines in hun lichaam ophopen.

Lang was de favoriete theorie dat autisme puur over genen ging. Het is waar dat genen een rol spelen. Echter, de dramatische stijging in recente jaren in ASS kan niet toegeschreven worden aan een stijging in genetische afwijkingen.

Misschien zien we verschillende stoornissen, elk veroorzaakt door een ander probleem maar met symptomen die op elkaar lijken. Misschien worden alle verschillen veroorzaakt door een nog onbekende enkele onderliggende oorzaak.

Het lijkt erop dat er waarschijnlijk een genetische predispositie voor autismespectrumstoornissen is die interacteert met omgevingsfactoren die een sleutelrol kunnen spelen in het beïnvloeden van de maag-darmtrakt, het immuunsysteem, het zenuwstelsel en de hersenen.

Previous:

Next: