• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

8 Belangrijke Manieren Hoe Slaap Je Kind Laat Groeien

Je hebt haar ingeschreven voor voetbal om haar actief te houden, tijd gemaakt voor marathon voorleessessies 's avonds, en haar middagen gevuld met speelafspraken. Maar als je echt een welgerond kind wilt opvoeden, wil je misschien haar schema vereenvoudigen en je gewoon richten op haar op tijd naar bed brengen. Een groeiende hoeveelheid onderzoek toont aan dat voldoende slaap cruciaal is voor de fysieke, cognitieve, en emotionele gezondheid van een kind, zegt Kiran Maski, M.D., een kinderneurolog en slaaparts bij Boston Children's Hospital. "Bovendien is onvoldoende slaap aangetoond als voorspeller van hoge bloeddruk, obesiteit, insulineresistentie, stemmingstoornissen, aandachtsproblemen, en meer." Bekijk eens nader al die verbazingwekkende processen die plaatsvinden terwijl je kleine slaapmuts sluimert.

1. Ze Bankeert Informatie.

Slaap is primetime voor het brein om geleerd materiaal – Hoe beweeg ik deze lussen om een knoop te binden? Wat is 6 x 3? – om te zetten in actieve kennis. "Denk eraan als 'off-line' verwerking. Je kind sorteert door al de informatie die ze over de dag tegenkwam, gooit wat ze niet nodig heeft weg, en bewaart wat ze wel nodig heeft," zegt Reut Gruber, Ph.D., psychologe en directrice van het Attention Behavior and Sleep Lab bij Douglas Mental Health University Institute, in Montreal. (Dit is een reden waarom baby's constant middagslapen; alles is nieuw voor ze, dus hun brein heeft frequente pauzes nodig om te verwerken en te sorteren.) Dierenonderzoek bij NYU Langone Health suggereert dat tijdens de diepe stadia van slaap, hersencellen betrokken bij leren gereactiveerd worden en de groei van nieuwe neurale verbindingen faciliteren, wat helpt bij de vorming van langetermijngeheugens. Een studie onder leiding van Dr. Gruber bij kinderen van 7 tot 11 jaar liep een goede nachtrust gelieerd aan hogere cijfers in wiskunde en talen – twee krachtige voorspellers van later leer- en academisch succes.

2. Hij Wordt Groter.

De volgende keer dat je 8-jarige je wakker maakt vanwege pijnen in zijn benen, geef hem wat TLC – hij groeit waarschijnlijk net voor je ogen uit! "We geloven dat botten het meest 's nachts groeien," zegt Ken Noonan, M.D., een kinderorthopedist bij American Family Children's Hospital, in Madison, Wisconsin. Zijn onderzoek aan baby lammetjes vond dat de groeplaten in hun poten niet veel bewegen overdag als de lammetjes staan, maar 's nachts, als ze liggen en de druk van hun lichaamsgewicht geen factor meer is, springen hun groeplaten open. Een vergelijkbaar fenomeen kan bij mensen spelen, zegt Dr. Noonan. Geen wonder dat die dinosaurus-pyjama's bij het ontbijt korter lijken te zitten dan de nacht ervoor. Natuurlijk, als je kind blijvend beenpijn heeft, vertel het dan aan je kinderarts.

3. Ze Bindt Met Gezin En Vrienden.

Dromen zijn deels ontworpen om ons te helpen het leven succesvol te navigeren: ze beïnvloeden cognitie, geestelijke gezondheid, emotionele groei, en zoveel meer. Bij kinderen helpen dromen hechtingsbevordering, zegt Patrick McNamara, Ph.D., auteur van Nightmares. "Kinderen dromen zeker over hun gezinsleden, en we denken dat die dromens positieve emotionele interacties bevorderen wanneer ze wakker zijn."

4. Hij Houdt Zijn Eetlust Op Peil.

In een martelend klinende studie onder leiding van de University of Colorado Boulder, werden kleuters ongeveer drie uur slaap ontnomen voor één dag; ze kregen geen middagslap en bleven twee uur na hun normale bedtijd wakker. Tijdens die dag van verlies van slaap, consumeerden de kinderen 21 procent meer calorieën dan normaal en 25 procent meer suiker. De volgende dag, toen de slaap weer normaal was, aten ze nog steeds meer. Onderzoek heeft aangetoond dat voor elk uur extra slaap, het risico op overgewicht of obesiteit afneemt voor kinderen van alle leeftijden. In één studie bij kinderen van 5 tot 11 jaar, waren diegenen die minder dan tien uur per werknacht sliepen, meer dan vijf keer zo geneigd om overgewicht te hebben vergeleken met diegenen die minstens 12 uur sliepen.

Experts schrijven de link toe aan een paar factoren. Ten eerste, wanneer kinderen (en volwassenen) voldoende slaap krijgen, helpt het het hormoon dat ons vertelt te eten (ghreline) in balans te brengen met het ene dat ons signaal geeft te stoppen (leptine). "Ghreline en leptine worden uitgescheiden wanneer we slapen," legt Rebecca Scritchfield, R.D.N., auteur van Body Kindness uit. "Met het juiste hoeveelheid slaap, produceert ons brein adequate niveaus van ghreline en leptine in een combinatie die ons normale dagelijkse eetlustregulatie geeft." Maar bij onvoldoende slaap zijn ghreline-niveaus hoger, leptine-niveaus lager, en vertelt je lichaam je om meer te eten dan normaal. Plus, hormonen los, hoe later je nachtuil wakker blijft, hoe meer kansen hij heeft om de voorraadkast te plunderen.

5. Ze Wordt Attenter.

De term "executieve functie" verwijst naar de set vaardigheden die kinderen door de dag helpen, inclusief de capaciteit om te focussen, tijd te managen, instructies te onthouden, en problemen op te lossen. En het hangt af van slaap. "Studies tonen aan dat wanneer je cognitieve testen afneemt bij slaapgedepriveerde kinderen die geen ADHD hebben, hun prestaties lijken op die van kinderen die wél ADHD hebben. Met andere woorden, slechte slaapkwaliteit en slaapverlies resulteren in concentratieproblemen en hyperactiviteit," zegt Lisa Medalie, Psy.D., directrice van het Pediatric Insomnia Program bij The University of Chicago. Om die reden is het belangrijk om slaapproblemen uit te sluiten voordat een ADHD-diagnose wordt gesteld, zegt Dr. Medalie.

6. Zijn Hart Wordt Sterker.

Slaap lijkt kinderen te beschermen tegen hoge bloeddruk, insulineresistentie, en andere risicofactoren voor hartziektes. Het mechanisme is niet goed begrepen, maar onderzoek suggereert dat kortere slaapduur de niveaus van een inflammatoire biomarker genaamd C-reactief proteïne verhoogt, wat bijdraagt aan hoge bloeddruk en het risico op hart- en vaatziekten verhoogt, zegt Elizabeth Cespedes Feliciano, Sc.D., een chronische-ziektes epidemiologe bij Kaiser Permanente Northern California's Division of Research.

7. Haar Immuunsysteem Laadt Op.

Een goed uitgerust begin van de dag houdt de dokter op afstand. 's Nachts laat het brein van je kind chemicaliën vrij die het immuunsysteem ondersteunen bij herstel. Daaronder vallen cytokinen, de moleculen die immuuncellen naar gebieden van infectie of inflammatie sturen. Een Duitse studie was de eerste om het specifieke voordeel in mensen van een enkele nacht goede slaap na een vaccinatie aan te tonen: proefpersonen die sliepen tijdens de nacht na een hepatitis A vaccinatie produceerden na vier weken bijna twee keer zo sterke immuunreactie als diegenen die een nacht doorbrachten. Kortere slaaptijd is ook gelieerd aan hogere niveaus van cortisol, een streshormoon dat de activatie van het immuunsysteem reduceert, wat in de weg kan zitten van genezing.

8. Hij Kalmeert Af.

Als je ooit je uitgeputte kind na het avondeten hebt zien togetherbreken, zul je niet verrast zijn dat onderzoek aantoont dat slaapgebrekkige jongeren meer problemen hebben om met anderen uit te komen en meer geneigd zijn tot woede, frustratie, en humeuruitbarstingen dan goed uitgezoute. Wat je misschien niet weet: als slaapdeprivatie chronisch wordt, kan een kind ook gepredisposeerd raken aan angst of depressie later. "Na slechts twee nachten onvoldoende slaap, ervaren kinderen minder positieve emoties in het algemeen, alsmede in reactie op gelukkige dingen, zoals een verjaardagsfeestje of een goed cijfer op een toets," zegt Candice Alfano, Ph.D., professor psychologie en directrice van het Sleep and Anxiety Center of Houston aan de University of Houston.

Dat is waarschijnlijk omdat twee hersengebieden verantwoordelijk voor emotieregulatie – de amygdala en de ventrale mediale prefrontale cortex – exquisiet gevoelig zijn voor slaapdeprivatie, zegt Dr. McNamara. Deze gebieden interageren tijdens de slaap, betrokken in een dialoog die je kind helpt verwerken en begrijpen van negatieve emoties, zoals angst of onzekerheid, die ze overdag ervaarden. "Als hij door een hond gebeten werd, moet het brein die ervaring verwerken om ervoor te zorgen dat hij op een dag een hond kan benaderen zonder angst," legt Dr. McNamara uit. "Het moet de herinnering 'ontgiften' door het in een minder opwindende manier te herformatteren." Het resultaat: een kind dat vaardig zal zijn in het reguleren van zijn emoties niet alleen de volgende dag, maar elke dag.