Disturbo da Alimentazione Incontrollata (Binge Eating Disorder)
Cos'è l'Alimentazione Incontrollata?
Se hai mai mangiato talmente tanto a Thanksgiving da sentirti male, sai cosa significa mangiare troppo. Non è insolito abbuffarsi di tanto in tanto: la maggior parte delle persone lo fa.
Ma l'alimentazione incontrollata è diversa dal mangiare troppo durante le feste. Chi soffre di questo problema mangia regolarmente quantità di cibo molto superiori alla norma. Spesso mangia velocemente, mangia quando è stressato o turbato (non solo quando ha fame) e sente di non riuscire a smettere, anche quando è scomodamente sazio. Questi episodi si verificano almeno una volta a settimana per diversi mesi.
Di conseguenza, possono provare senso di colpa, vergogna o sentirsi male con se stessi dopo un'abbuffata. Molte persone che soffrono di alimentazione incontrollata sono in sovrappeso, ma anche chi ha un peso sano può avere questo disturbo. L'alimentazione incontrollata differisce dalla bulimia, un altro disturbo alimentare: chi soffre di bulimia si abbuffa ma cerca di compensare vomitando, usando lassativi o facendo esercizio eccessivo per perdere peso.
L'alimentazione incontrollata è spesso un modo confuso per gestire o evitare emozioni difficili. Solitamente chi ne soffre non è consapevole di cosa spinga a mangiare troppo. Spesso sono insoddisfatti del proprio peso, possono avere forti oscillazioni ponderali e si sentono frequentemente depressi.
Perché Alcune Persone Soffrono di Alimentazione Incontrollata?
Gli esperti non conoscono la causa esatta del disturbo da alimentazione incontrollata. È probabile una combinazione di fattori: genetica, abitudini alimentari familiari, emozioni e comportamenti alimentari come saltare i pasti. Alcune persone usano il cibo per consolarsi o affrontare sentimenti difficili.
Chi soffre di questo disturbo ha maggiori probabilità di avere altri problemi di salute mentale, come depressione, ansia, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e ADHD.
Segni e Sintomi del Disturbo da Alimentazione Incontrollata
Chi soffre di alimentazione incontrollata potrebbe:
- mangiare grandi quantità di cibo velocemente
- nascondere contenitori o involucri di cibo nella propria stanza
- avere grandi cambiamenti di peso (in su o in giù)
- saltare i pasti, mangiare a orari insoliti (come tardi la sera) e mangiare da solo
- avere una storia di alimentazione in risposta a stress emotivo (conflitti familiari, rifiuto dei coetanei, problemi scolastici)
Come Ottenere Aiuto
È difficile sapere quante persone soffrano di alimentazione incontrollata. Poiché ci si sente spesso colpevoli o imbarazzati per il mangiare fuori controllo, molti non ne parlano né cercano aiuto.
Per questi sentimenti, molti non ricevono trattamento finché non sono più grandi. Ma intervenire precocemente aumenta le probabilità di guarire prima che insorgano problemi di salute legati all'aumento di peso.
Il trattamento migliore prevede un'équipe che include medico, dietista e terapeuta. Comprende consulenza nutrizionale, cure mediche e psicoterapia (individuale, di gruppo e familiare). Il medico potrebbe prescrivere farmaci per trattare l'alimentazione incontrollata, ansia, depressione o altri problemi di salute mentale.
Se soffri di alimentazione incontrollata, questi consigli possono aiutarti:
- Non saltare i pasti. Se arrivi troppo affamato, è più probabile che mangi troppo.
- Pratica l'alimentazione consapevole. Fai attenzione a ciò che mangi e nota quando ti senti sazio.
- Identifica i trigger. Pianifica come evitare o gestire le situazioni che scatenano le abbuffate.
- Sii attivo. L'esercizio regolare fa bene e aiuta a gestire il peso.
- Trova modi per gestire le emozioni forti. Esprimiti attraverso musica, arte, danza o scrittura. Parla con un amico o un adulto di fiducia, o prova yoga, meditazione o qualche respiro profondo per rilassarti.
Può aiutare circondarsi di familiari e amici che ti supportano. È meglio evitare chi fa commenti negativi su alimentazione o peso, perché possono farti sentire peggio.
Parla con il tuo medico se pensi di avere un disturbo da alimentazione incontrollata o sei preoccupato per il mangiare troppo e il tuo peso.
Puoi anche trovare supporto e informazioni online presso:
- Associazione Nazionale Disturbi Alimentari (NEDA)
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