Pubertà ritardata: cause, sintomi, diagnosi e trattamento
La pubertà è un periodo della vita in cui il corpo di un bambino inizia a trasformarsi in quello di un adulto. La pubertà ritardata è quando i segni fisici della maturità sessuale non compaiono all'età prevista.
L'età prevista per la pubertà è tra gli 8 e i 13 anni per le ragazze e tra i 9 e i 14 anni per i ragazzi. Ogni bambino raggiunge la pubertà a età diverse. Se i segni della pubertà sono assenti anche dopo 2-2,5 anni dall'età prevista, il bambino potrebbe avere una pubertà tardiva. L'assenza di sviluppo del seno nelle ragazze o di ingrossamento testicolare nei maschi può indicare pubertà tardiva. Nella maggior parte dei casi, la causa sottostante è sconosciuta e la condizione si risolve da sola.
Continua a leggere per saperne di più sulla pubertà ritardata, le sue cause, segni, sintomi e trattamento.
Cosa causa la pubertà ritardata?
Nella maggior parte dei casi, la causa esatta della pubertà ritardata è sconosciuta, e in alcuni casi la pubertà tardiva può essere familiare. I seguenti fattori possono contribuire alla pubertà ritardata in alcuni casi.
- Ritardo costituzionale di crescita e pubertà (CDGP): Il CDGP è caratterizzato da bassa statura, pubertà ritardata ed età ossea ritardata. Può portare a un aumento del rischio di pubertà ritardata. La condizione è spesso familiare e viene diagnosticata solo dopo aver escluso le condizioni sottostanti.
- Condizione medica sottostante: Una condizione medica sottostante come la celiachia, che influisce sulla capacità di un bambino di crescere a un ritmo normale, potrebbe portare a pubertà ritardata. Altre condizioni che impediscono all'ipotalamo o alla ghiandola pituitaria di inviare il segnale "inizia la pubertà" potrebbero anche essere responsabili del ritardo. Inoltre, può essere causata da disturbi genetici, come la sindrome di Turner nelle ragazze e la sindrome di Klinefelter nei ragazzi.
- Altre cause: La pubertà ritardata può anche derivare da malnutrizione, eccessivo esercizio fisico, stress e uso di farmaci psichiatrici.
Segni della pubertà ritardata
Il segno più comune di pubertà ritardata è il ritardo nello sviluppo delle caratteristiche sessuali secondarie del bambino.
Nelle ragazze, i sintomi potrebbero includere:
- assenza di sviluppo del seno entro i 12 anni
- un intervallo di più di cinque anni tra lo sviluppo del seno e il primo ciclo mestruale, e
- nessun ciclo mestruale entro i 15 anni.
Nei ragazzi, i sintomi potrebbero includere:
- assenza di peli pubici o distribuzione irregolare dei peli pubici,
- nessun ingrossamento testicolare entro i 14 anni, e
- un periodo di più di cinque anni per completare la crescita genitale adulta.
Come viene diagnosticata la pubertà ritardata?
La diagnosi di pubertà ritardata è relativamente semplice perché i sintomi sono fisicamente evidenti. Tuttavia, per determinare la causa esatta della pubertà ritardata, potresti voler consultare il tuo medico per eseguire determinati test e identificare il problema sottostante, se presente.
Un esame approfondito della storia familiare, storia medica, modello di crescita ed esame fisico potrebbe aiutare a rivelare i fattori responsabili della pubertà ritardata.
I test comuni che potrebbero essere usati per diagnosticare la pubertà tardiva sono:
- Determinazione dell'età ossea: Una semplice radiografia del polso può aiutare a determinare la struttura e la densità dell'osso.
- Esami del sangue: Gli esami del sangue possono aiutare a misurare i livelli degli ormoni responsabili dell'inizio della pubertà. Questo può aiutare a diagnosticare la ragione principale per lo sviluppo ritardato delle caratteristiche sessuali secondarie.
Se si sospetta la sindrome di Turner o di Klinefelter, un'analisi approfondita dei cromosomi potrebbe confermare la diagnosi.
Trattamento per la pubertà ritardata
Il trattamento per la pubertà ritardata dipende dalla causa sottostante del problema. Generalmente, i bambini con ritardo costituzionale di crescita e pubertà attraversano la pubertà e acquisiscono le caratteristiche richieste, sebbene un po' in ritardo.
Nella maggior parte dei casi, quando la causa viene trattata, la pubertà procede normalmente. Se la pubertà ritardata è ereditaria, non è necessario alcun trattamento. In alcuni casi, il trattamento potrebbe includere la terapia ormonale per aumentare i livelli di testosterone o estrogeni e indurre la pubertà.
Come aiutare un bambino ad affrontare la pubertà ritardata?
Può essere emotivamente travolgente per i bambini affrontare la pubertà ritardata e vedere altri bambini crescere più velocemente di loro. Devi essere emotivamente disponibile per tuo figlio e rassicurarlo che si tratta di un problema temporaneo che alla fine si risolverà.
Anche se l'età per raggiungere la pubertà varia tra i bambini, se una ragazza non ha sviluppo del seno ed è priva di mestruazioni entro i 15 anni o un ragazzo mostra mancanza o irregolarità dei peli pubici entro i 15 anni, potrebbero avere pubertà ritardata. Affrontare il ritardo della pubertà potrebbe essere stressante sia per i genitori che per i bambini. Se credi che tuo figlio possa affrontare questo problema o mostra segni di distress, puoi parlare con un medico. Inoltre, a volte tuo figlio potrebbe aver bisogno di un aiuto extra per gestire i propri sentimenti e timori.
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