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Tumore al seno negli adolescenti: cause, sintomi e fattori di rischio

Il tumore al seno negli adolescenti è raro e può verificarsi sia nei ragazzi che nelle ragazze. Si tratta della crescita incontrollata di cellule nel seno. La maggior parte dei sintomi al seno sono dovuti a cambiamenti ormonali piuttosto che a una crescita maligna delle cellule. Tuttavia, se non trattato, può interessare i tessuti e gli organi vicini e diffondersi ad altre parti del corpo.

Il tumore al seno colpisce solitamente donne sopra i 40 anni. Tuttavia, studi hanno mostrato casi di tumore al seno diagnosticati in circa il 5% delle donne sotto i 40 anni. Può quindi verificarsi a qualsiasi età.

Leggi l'articolo mentre discutiamo sintomi, cause, fattori di rischio, diagnosi, trattamento e prevenzione del tumore al seno negli adolescenti, insieme ai tipi di tumore al seno.

Segni e sintomi del tumore al seno negli adolescenti

Non tutti i cambiamenti al seno sono caratteristiche cliniche del tumore al seno, specialmente negli adolescenti. Puoi richiedere assistenza medica per confermare la causa esatta.

I sintomi e segni comuni del tumore al seno possono includere:

• Dolore al seno più intenso del normale dolore mestruale
• Un nodulo al seno percepito alla palpazione
• Un nodulo al seno che si estende alla clavicola o all'ascella
• Linfonodi ingrossati nel collo o nelle ascelle
• Aspetto del seno gonfio e rossastro; retrazione della pelle sovrastante
• Tensione del capezzolo
• Secrezioni dal capezzolo, inclusi liquidi, pus o sangue
• Asimmetria di forma e dimensione del seno da entrambi i lati – lievi asimmetrie sono spesso normali

Sebbene questi sintomi siano visti nei tumori al seno, negli adolescenti e preadolescenti sono spesso dovuti ad altre cause, come cambiamenti ormonali. Pertanto, rivolgiti a un esperto per la diagnosi corretta.

Cause dei cambiamenti al seno negli adolescenti

Piccoli noduli al seno scoperti da adolescenti e giovani adulti sono spesso crescite non cancerose (benigne) causate da infezioni o fluttuazioni ormonali. Questi noduli benigni possono spesso scomparire senza trattamento. Tuttavia, è consigliabile visitare il medico.

Le cause comuni dei cambiamenti al seno negli adolescenti e preadolescenti possono includere:

• Un nodulo al seno, che può essere cisti o fibroadenoma (tumore benigno al seno). Circa il 50% dei fibroadenomi scompare entro cinque anni, mentre altri richiedono trattamento.

• Arrossamento e dolore acuto al seno da un lato, spesso dovuto a infezioni

• Pienezza e dolore acuto al seno da entrambi i lati senza arrossamento, che può indicare gravidanza

• Dolore al seno ricorrente con le mestruazioni, che può essere mastalgia ciclica

• Secrezioni dal capezzolo, inclusi pus, liquido chiaro, latte o sangue, che possono essere dovuti a infezioni al seno, traumi al seno e galattorrea

• Dolore al seno cronico non legato al ciclo mestruale, che può essere causato da uso di marijuana, cisti o fibroadenoma

• Pienezza e dolore premestruale dovuti a liquidi extra nel corpo causati da cambiamenti ormonali. Questi possono iniziare una settimana prima delle mestruazioni e migliorare durante le mestruazioni. Molte adolescenti si sentono meglio con ibuprofene e un reggiseno di sostegno.

• Ascesso al seno, una cavità piena di pus, spesso causato da batteri stafilococchi, può causare dolore, arrossamento e nodulo (nodulo doloroso) al seno. Questo si verifica spesso dopo lesioni al capezzolo, allattamento o piercing al capezzolo e richiede rimozione del pus con ago e terapia antibiotica orale.

• Ematoma al seno, ovvero raccolta di sangue nel seno dovuta a trauma

Puoi richiedere assistenza medica se la tua ragazza o ragazzo adolescente lamenta questi sintomi. Anche se potrebbero non suggerire tumore al seno, alcuni sintomi al seno necessitano di trattamento medico.

Fattori di rischio e cause del tumore al seno negli adolescenti

La causa esatta del tumore al seno non è nota in molti casi. Tuttavia, i seguenti fattori possono aumentare il rischio di un adolescente di sviluppare tumore al seno:

• Lesioni ad alto rischio alla biopsia
• Storia familiare di tumore al seno, specialmente in età precoce
• Precedente radioterapia al torace per tumori infantili come il linfoma di Hodgkin
• Storia familiare di sindromi genetiche, come la sindrome di Li-Fraumeni

Presenza di mutazioni genetiche come BRCA1 o BRCA2 – una persona su 40 di ascendenza ebraica ashkenazita porta una di queste mutazioni.

Nota: Non credere alle false credenze che l'uso deodoranti, reggiseni con ferretto, piercing al capezzolo o tenere il cellulare nella tasca del reggiseno aumentino il rischio di tumore al seno. Questi non sono scientificamente provati.

Anche se il tumore al seno maschile rappresenta l'1% di tutti i tumori al seno, l'incidenza nei ragazzi adolescenti è estremamente rara. Un esame del seno può essere raccomandato per adolescenti con fattori di rischio elevati se hanno preoccupazioni su cambiamenti o noduli al seno.

Complicazioni del tumore al seno

Le seguenti complicazioni sono spesso viste nelle giovani donne con tumore al seno:

• La chemioterapia per il tumore al seno può portare a problemi di gravidanza e fertilità. Alcune ragazze possono avere amenorrea e riprendere le mestruazioni dopo mesi, mentre alcune possono sviluppare insufficienza ovarica precoce (POF)

• Problemi ossei come osteoporosi, osteopenia e fratture sono spesso visti dopo il trattamento con certi farmaci chemioterapici ed endocrini (ormonali) per il tumore al seno.

• Problemi psicosociali dovuti al distress da diagnosi o trattamenti come interventi di mastectomia possono essere visti.

• Complicazioni degli interventi di resezione del seno come sanguinamento, sieroma (raccolta di liquido) ed ematoma (raccolta di sangue) nel sito chirurgico e rischio di coaguli di sangue sono visti in alcuni casi.

• Malattie cardiache possono essere viste anche dopo molti anni a causa degli effetti dei farmaci chemioterapici.

• Recidiva del tumore al seno o tumore secondario (metastatico) che si diffonde ai tessuti vicini o altri organi come polmoni, cervello e ossa

Puoi discutere con gli oncologi pediatrici per conoscere gli esiti nel tuo adolescente. La prognosi e il trattamento possono variare a seconda dell'insorgenza della diagnosi, tipo di tumore e sua diffusione.

Diagnosi del tumore al seno

Gli adolescenti non sono inclusi nello screening regolare del tumore al seno poiché l'incidenza è rara durante gli anni adolescenziali. Tuttavia, puoi parlare con i medici di famiglia se c'è una storia familiare di tumori al seno o l'adolescente è preoccupato per eventuali cambiamenti al seno.

Alcune delle seguenti procedure e test vengono eseguiti per diagnosticare il tumore al seno:

• Esame fisico e anamnesi per controllare la salute generale e conoscere eventuali condizioni di salute o fattori di rischio

• Esami clinici del seno (CBE) per esaminare il seno per eventuali noduli e conoscerne le caratteristiche come mobilità e consistenza

• Mammografie, che sono raggi X del seno, per cercare eventuali crescite

• Ecografie, che usano onde sonore ad alta energia per visualizzare i tessuti

• Risonanza magnetica (RM) per ottenere informazioni più dettagliate sul seno e le aree circostanti

• PET o tomografia a emissione di positroni, che usa iniezioni di glucosio radioattivo prima dell'imaging. Le cellule tumorali assorbono glucosio in quantità maggiori rispetto alle cellule normali, e la procedura aiuta a visualizzare i tumori metastatici.

• Esami del sangue per determinare la presenza di tumore cercando certi chimici rilasciati dalle cellule tumorali nel sangue

• Raggi X del torace per conoscere alcuni tipi di tumori al seno ed esaminare le ossa del torace

• Biopsia, che implica l'analisi di campioni per determinare il tipo di tumore

Non tutti i test vengono ordinati contemporaneamente; i medici possono ordinare test di imaging per confermare la diagnosi se sospettano tumore al seno. RM e PET vengono eseguiti dopo la diagnosi iniziale per un imaging più chiaro e per conoscere la diffusione del tumore. Non esiste un metodo standard per stadiare i tumori al seno infantili, quindi il trattamento e la prognosi vengono decisi in base alla diagnosi.

Trattamento per il tumore al seno negli adolescenti

Vari trattamenti sono disponibili per bambini e adolescenti con tumori al seno, inclusi trattamenti standard attualmente in uso e nuovi trattamenti testati in studi clinici. Un team multidisciplinare di specialisti, inclusi oncologi pediatrici, tratta i tumori infantili.

I seguenti tipi di trattamento standard sono spesso raccomandati per adolescenti con crescite al seno non maligne:

• Attesa vigile e monitoraggio del tumore e dei sintomi senza alcun trattamento. Alcune crescite, come i tumori benigni, possono scomparire nel tempo.

• Chirurgia che implica la rimozione della crescita e non dell'intero seno nella maggior parte dei casi.

Adolescenti con tumore al seno (maligno) possono ricevere i seguenti trattamenti:

• Rimozione chirurgica del tumore. L'intero seno non viene rimosso nella maggior parte dei casi.

• Radioterapia con raggi X ad alta energia o altre radiazioni per distruggere specifiche cellule tumorali.

• Terapia mirata usando specifici farmaci chemioterapici che agiscono solo sulle cellule tumorali può anche essere raccomandata. È meno dannosa della chemioterapia generale.

Trattamenti come la rimozione completa del seno (mastectomia) vengono eseguiti se il tumore si diffonde ampiamente nel tessuto mammario e c'è un rischio aumentato di recidiva. Puoi discutere con gli oncologi pediatrici per conoscere la migliore opzione di trattamento basata sul tipo e la diffusione del tumore al seno del tuo adolescente. Il medico del tuo adolescente può raccomandare visite di follow-up regolari per controllare gli esiti e gli effetti collaterali dei trattamenti e screening per tumori secondari o recidive.

Il tumore al seno può essere prevenuto negli adolescenti?

La maggior parte dei tumori negli adolescenti, incluso il tumore al seno, non può essere prevenuta poiché non ci sono cause note. Limitare certi fattori di rischio ambientali, come l'esposizione alle radiazioni, può ridurre il rischio di futuri tumori negli adolescenti. Tuttavia, questo viene spesso fatto solo in circostanze inevitabili, come per trattare il tumore infantile.

La rimozione del tessuto mammario potrebbe aiutare alcuni adolescenti con mutazioni per i tumori al seno. Tuttavia, non è comunemente fatto, specialmente durante gli anni adolescenziali, poiché il tumore al seno è raro negli adolescenti anche con fattori di rischio.

Tassi di sopravvivenza degli adolescenti con tumore al seno

Secondo il Moffitt Cancer Center, i tassi di sopravvivenza per adolescenti e giovani adulti con tumore al seno sono alti grazie alla disponibilità di diverse opzioni di trattamento e poiché la maggior parte degli adolescenti è abbastanza sana da tollerare trattamenti aggressivi.

Tipi di tumore al seno

Esistono vari tipi di tumori al seno, categorizzati in base alle cellule specifiche colpite. La maggior parte dei tumori al seno rientra nei carcinomi, che sono crescite al seno che iniziano nelle cellule epiteliali, e più specificamente adenocarcinomi, che originano dai dotti o ghiandole del latte (lobuli).

Il tumore al seno può essere dei seguenti tipi in base alla sua diffusione:

• Tumore al seno in situ

Il tumore al seno in situ origina da un dotto del latte e non si diffonde ad altri tessuti del seno. È anche chiamato carcinoma duttale in situ, carcinoma intraduttale o DCIS. È un tumore al seno non invasivo (non si diffonde) o pre-invasivo.

• Tumore al seno invasivo

Il tumore al seno invasivo, anche chiamato tumore al seno infiltrante, è un tipo di tumore che si diffonde o invade il tessuto mammario circostante. Il carcinoma duttale invasivo (IDC) e il carcinoma lobulare invasivo (ILC) sono tipi comuni di tumori al seno invasivi.

Alcuni tumori invasivi hanno caratteristiche speciali, e il trattamento e gli esiti possono variare. Questi tumori sono meno gravi ma spesso difficili da trattare. Tipi speciali di tumori al seno invasivi includono:

• Tumore al seno triplo negativo, un tipo aggressivo di tumore al seno invasivo che manca dei recettori comunemente trovati nei tumori al seno.

• Tumore al seno infiammatorio, un tipo raro, a rapida progressione, di tumore al seno invasivo che rende il seno rosso, gonfio e dolente.

Tipi meno comuni di crescite al seno possono colpire altre cellule del seno oltre ai dotti del latte e richiedere trattamenti specifici. Tumori al seno meno comuni includono:

• Malattia di Paget del seno, una forma di tumore al seno che si sviluppa dai dotti e si diffonde all'areola e al capezzolo.

• Tumori fillodi, che sono tumori al seno che si sviluppano dal tessuto connettivo. Sono crescite benigne (non maligne o cancerose) che originano nei dotti o lobuli.

• Angiosarcoma, che si verifica nel rivestimento cellulare dei vasi linfatici o sanguigni e può coinvolgere la pelle. Questo si verifica spesso a causa di precedenti radioterapie.

Supporto e incoraggiamento per adolescenti con tumore al seno

La vita adolescenziale ha le sue sfide, e una diagnosi di tumore può essere una notizia devastante per molti adolescenti. Tuttavia, un costante supporto da parte dei genitori e dei cari può aiutare molti adolescenti a guardare la vita positivamente.

Il Dott. Asher Marks, Direttore del Programma Adolescenti e Giovani Adulti e Pediatra Ematologo e Oncologo Medico presso Yale Medicine, che ha contribuito a creare il Teen Cancer Care Center, afferma: "Quando adolescenti e giovani adulti ricevono una diagnosi di tumore, a volte finiscono per non potersi relazionare con i loro coetanei, che non stanno affrontando cose così serie." Quindi, "Desiderano interagire con altri adolescenti nella stessa situazione," afferma.

Aggiunge anche: "Ora sappiamo dalla ricerca che i pazienti senza solide reti di supporto psicosociale tendono a stare peggio, prognosi-wise. C'è più depressione, più ansia, meno aderenza. E quindi c'è effettivamente un effetto sull'esito medico." Puoi cercare supporto da organizzazioni locali e piattaforme online per aiutare il tuo adolescente ad affrontare la condizione.

Non tutti i cambiamenti e sintomi al seno negli adolescenti indicano tumore al seno. Sebbene raro, gli adolescenti possono avere tumore al seno. Ricercare cure mediche precoci e trattamento è associato a una prognosi migliore. Adolescenti con fattori di rischio noti come esposizione alle radiazioni, sindromi genetiche o insorgenza precoce di tumore al seno in famiglia possono rivolgersi ai medici di base per lo screening. Puoi anche cercare aiuto da gruppi di supporto mentre aiuti il tuo adolescente a combattere il tumore al seno.