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10 sintomi di infezione dell'orecchio negli adolescenti, cause e trattamento

Sensazione di pienezza nell'orecchio e mal d'orecchi sono i sintomi comuni dell'infezione all'orecchio negli adolescenti. Si chiama otite media acuta o otite media quando l'orecchio medio, lo spazio pieno d'aria dietro il timpano è infetto. L'orecchio medio contiene ossa che aiutano l'udito. I bambini più piccoli sono più vulnerabili alle infezioni dell'orecchio medio rispetto agli adolescenti poiché le loro trombe di Eustachio corte e orizzontali si collegano alla gola. Gli antidolorifici vengono spesso prescritti poiché la maggior parte degli adolescenti può avere un forte dolore all'orecchio. Continua a leggere per conoscere le cause, i sintomi, la diagnosi e il trattamento delle infezioni dell'orecchio negli adolescenti e i modi per prevenirle.

Segni e sintomi di infezione all'orecchio negli adolescenti

Le infezioni dell'orecchio possono causare un'improvvisa comparsa dei sintomi. I segni e i sintomi comuni di un'infezione all'orecchio includono .

1. Dolore all'orecchio – otalgia
2. Febbre
3. Mal di testa
4. Perdita di appetito
5. Otorrea (scarico fluido dall'orecchio)
6. Problemi di equilibrio in caso di infezioni dell'orecchio interno che coinvolgono i nervi uditivi.
7. Vertigini (sensazione di rotazione o vertigini)
8. Sensazione di pienezza all'interno dell'orecchio
9. Nausea e vomito
10. Problemi temporanei dell'udito o lieve perdita dell'udito che possono risolversi dopo la scomparsa dell'infezione. Le infezioni ricorrenti dell'orecchio possono causare danni significativi all'udito, spesso con conseguente perdita dell'udito parziale o totale.
11. Acufene:ronzio o ronzio nell'orecchio infetto.

Potrebbero essere necessarie da tre a sei settimane per una cura completa poiché il liquido potrebbe rimanere nell'orecchio anche dopo che l'infezione si è risolta. Tuttavia, la maggior parte degli adolescenti si sente meglio a causa dei sintomi entro 48-72 ore dopo l'assistenza medica.

Cause dell'infezione dell'orecchio adolescenziale

Le cause dell'infezione dell'orecchio medio negli adolescenti includono:

• Virus :I comuni virus del raffreddore e dell'influenza sono solitamente associati a infezioni dell'orecchio. Il virus dell'influenza e i rinovirus sono cause comuni.

• Batteri :La causa più comune di infezioni batteriche dell'orecchio sono Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae .

• Funghi :Le infezioni dell'orecchio fungine, chiamate anche otomicosi, colpiscono comunemente l'orecchio esterno e il canale uditivo esterno (condotto uditivo esterno). Le infezioni fungine dell'orecchio medio o interno possono essere osservate nei bambini immunocompromessi.

Quando vedere un medico?

Se tuo figlio ha un forte dolore all'orecchio o sintomi che durano più di un giorno, consulta un otorinolaringoiatra (otorinolaringoiatra). È anche bene consultare un medico se tuo figlio ha la febbre alta e l'otorrea (secrezione dell'orecchio). Parlate con il medico nel caso in cui l'adolescente soffra di perdita dell'udito prima o durante il trattamento. La diagnosi e il trattamento precoci possono aiutare a evitare complicazioni.

Diagnosi di infezione all'orecchio negli adolescenti

La diagnosi dell'infezione all'orecchio viene effettuata sulla base dei sintomi e dell'esame fisico del condotto uditivo. Il medico può utilizzare un otoscopio pneumatico per esaminare le infezioni dell'orecchio medio.

In alcuni casi possono essere eseguiti anche i seguenti test, soprattutto se l'infezione non si risolve dopo il trattamento o se c'è una storia di recidiva.

• Esami del sangue :Aiuta a identificare eventuali cambiamenti nel sangue dovuti a un'infezione o ad escludere qualsiasi altra probabile causa.

• Timpanometria :Un dispositivo viene utilizzato per misurare il movimento del timpano (membrana timpanica) e la pressione dell'aria nell'orecchio medio. Queste misurazioni aiutano a valutare le funzioni dell'orecchio medio.

• Riflettometria acustica :Questo test misura il riflesso del suono dal timpano. Un normale timpano assorbirà la maggior parte delle onde sonore. Tuttavia, ci sarà un'elevata istanza di riflessione durante le infezioni.

• Timpanocentesi :Il liquido viene drenato dall'orecchio medio attraverso minuscoli tubi. Di solito viene fatto quando l'infezione non si risolve con il trattamento. Il fluido drenato viene esaminato alla ricerca di microrganismi responsabili. Questa procedura potrebbe alleviare i sintomi e consentire al medico di prescrivere antibiotici specifici.

Il medico di tuo figlio può ordinare ulteriori test di imaging come una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica per confermare o escludere eventuali malattie che potrebbero causare dolore all'orecchio e sintomi correlati. Se tuo figlio ha una secrezione auricolare, potrebbe essere raccolta per l'analisi di laboratorio.

Per alcuni adolescenti potrebbe essere necessario rivolgersi a un audiologo (audioprotesista) o a un logopedista per la diagnosi e la gestione della disfunzione dell'udito dovuta a un'infezione all'orecchio.

Trattare le infezioni dell'orecchio negli adolescenti

I medici possono consigliare il riposo e antidolorifici per una lieve infezione all'orecchio. Una prescrizione di antibiotici può essere ritardata e il medico può suggerire l'osservazione. Le infezioni dell'orecchio spesso si risolvono senza trattamento antibiotico.

Trattamento antibiotico viene somministrato in caso di grave infezione o quando i sintomi durano da due a tre giorni. Il medico prende la decisione dopo aver considerato i sintomi, i fattori di rischio e le osservazioni fatte durante l'esame obiettivo dell'orecchio.

Le infezioni acute dell'orecchio spesso guariscono con l'uso di collirio per le orecchie da prescrizione , mentre gravi infezioni ricorrenti possono richiedere un intervento chirurgico di posizionamento del tubo auricolare per drenare il fluido. Il posizionamento di un apparecchio acustico è necessario se l'adolescente ha una perdita dell'udito permanente.

Rimedi casalinghi per l'infezione all'orecchio

Di seguito sono riportati alcuni modi consigliati per aiutare tuo figlio a sentirsi meglio durante un'infezione all'orecchio.

• Riposo :Il corpo ha bisogno di un riposo adeguato per combattere le infezioni.

• Rimani idratato :Bevi molta acqua, zuppe, ecc.

• Farmaci da banco :Puoi somministrare paracetamolo o ibuprofene per alleviare il dolore e la febbre. Se l'adolescente ha sintomi di influenza o raffreddore, possono essere somministrati farmaci per la tosse e il raffreddore. Consultare un medico per scegliere il tipo e la dose di farmaci da banco per l'infezione all'orecchio.

Le persone usano tradizionalmente olio d'aglio, olio di melaleuca, olio d'oliva, perossido di idrogeno o altri oli o fluidi essenziali nell'orecchio, ma questi potrebbero non essere sicuri, soprattutto se c'è un buco nel timpano.

Non dovresti somministrare l'aspirina a adolescenti e bambini poiché potrebbe causare la sindrome di Reye, che comporta il gonfiore del fegato e del cervello. Non fare affidamento sui trattamenti domiciliari se i sintomi peggiorano o durano più a lungo. Rivolgiti invece tempestivamente a un medico.

Fattori di rischio di infezioni dell'orecchio negli adolescenti

I seguenti fattori possono aumentare il rischio di infezioni all'orecchio negli adolescenti.

• Inquinamento atmosferico ed esposizione al fumo passivo di sigaretta :Livelli elevati di inquinamento atmosferico ed esposizione al fumo passivo di sigaretta possono aumentare il rischio di infezioni alle orecchie. Il fumo passivo può modificare le funzioni delle mucose protettive e della tromba di Eustachio che ventila l'orecchio medio.

• Condizioni meteorologiche :Le infezioni alle orecchie sono elevate in inverno e nelle stagioni autunnali. Ciò può essere dovuto ad allergie stagionali, influenza e raffreddore durante questi mesi.

• Condizioni di salute :I bambini con allergie, asma e immunodeficienze esistenti possono avere una maggiore incidenza di infezioni alle orecchie.

Il rischio di sviluppare infezioni all'orecchio può essere elevato tra gli adolescenti che fumano o vivono in insediamenti affollati. Può aumentare la loro possibilità di contrarre infezioni delle vie respiratorie superiori e provocare infezioni alle orecchie.

Tipi di infezione all'orecchio

L'infezione dell'orecchio medio (otite media) è classificata in base alla durata dell'infezione.

• Otite media acuta (AOM) :È il tipo più comune di infezione acuta dell'orecchio che può durare fino a tre settimane. La maggior parte degli adolescenti con otite media acuta può avere mal d'orecchi (dolore all'orecchio), liquido dietro il timpano e febbre.

• Otite media cronica (COM) :L'infiammazione cronica dell'orecchio medio dura più di tre settimane. È caratterizzato da ripetute infezioni dell'orecchio. Un'infezione cronica all'orecchio può essere associata alla perforazione del timpano e al drenaggio. La resistenza batterica agli antibiotici o il mancato trattamento di un'infezione acuta possono essere la causa dell'otite media cronica.

In base alla presentazione clinica, l'otite media acuta e cronica può essere dei seguenti tipi.

• Otite media con versamento (OME) :È anche nota come otite media sierosa o secretoria e comporta l'accumulo di liquido non infettivo nella cavità dell'orecchio medio. Ciò può essere dovuto al comune raffreddore o alle infezioni delle vie respiratorie superiori.

• Otite media cronica con versamento (COME) :È anche noto come orecchio di colla e comporta versamento sieroso o mucoide (liquido simile a una colla) nella cavità timpanica (cavità dell'orecchio medio). Può durare più di tre mesi senza la presenza di infezione. L'otite media cronica può spesso verificarsi dopo un'infezione acuta all'orecchio ed è più comune nei bambini piccoli rispetto agli adolescenti. Piccoli tubi auricolari (occhielli) vengono spesso inseriti nell'orecchio per la gestione di questa condizione.

• Otite media suppurativa cronica :Questa è la forma più comune di infezione all'orecchio negli adolescenti e nei bambini. Implica lo scarico persistente dall'orecchio attraverso i timpani perforati e può durare da sei a dodici settimane.

L'infiammazione o le infezioni dell'orecchio esterno o interno possono includere:

• Otite esterna (otite esterna o infezioni dell'orecchio esterno) :Le orecchie dei nuotatori sono una comune infezione dell'orecchio esterno, che può verificarsi dopo il nuoto o a causa di una pulizia ruvida del condotto uditivo. L'infezione può causare dolore all'orecchio esterno quando viene toccata. Possono esserci anche perdite gialle o verdi dal condotto uditivo che potrebbero richiedere la pulizia e gocce auricolari per la gestione.

• Otite interna (infezione dell'orecchio interno) :Questa è l'infezione dell'orecchio interno. Labirintite e neurite vestibolare sono tipi comuni di infezioni dell'orecchio interno. La neurite vestibolare è l'infiammazione dei nervi vestibolococleari (nervo uditivo) e la labirintite è l'infiammazione delle sacche piene di liquido nell'orecchio interno. Questi possono portare a problemi di udito ed equilibrio insieme a sintomi come dolore all'orecchio, nausea, vomito, ecc. .

Complicazioni delle infezioni dell'orecchio negli adolescenti

Nella maggior parte degli adolescenti, un'infezione all'orecchio potrebbe non causare gravi complicazioni. Tuttavia, frequenti infezioni dell'orecchio possono causare complicazioni come:

• Labirintite :Vertigini e nistagmo che percuotono inizialmente verso l'orecchio infetto e successivamente verso l'altro lato.

• Paralisi facciale :Può verificarsi la paralisi dello stesso lato o opposto del viso.

• Disturbi dell'udito :I danni al timpano e ad altre strutture dell'orecchio dovuti a infezioni ricorrenti dell'orecchio possono causare una temporanea perdita dell'udito conduttiva. Di solito, l'udito compromesso durante un'infezione all'orecchio acuta si risolve dopo aver eliminato l'infezione.

• Problemi di parola e lingua :La disfunzione dell'udito dovuta a ripetute infezioni all'orecchio può interferire con le abilità linguistiche e di parola negli adolescenti. Tuttavia, neonati e bambini piccoli possono avere un ritardo del linguaggio e del linguaggio più grave rispetto ai bambini più grandi e agli adolescenti.

• Mastoidite :L'infezione all'orecchio può provocare l'infiammazione dell'osso mastoideo dietro l'orecchio e formare cisti piene di pus.

• Trombosi venosa sinusale: Deterioramento delle condizioni generali dovuto a batteriemia e sepsi, gonfiore retroauricolare della pelle sopra la vena emissaria della mastoide (segno di Griesinger).

• Meningite :In alcuni casi di infezioni dell'orecchio possono verificarsi infiammazione e infezione delle membrane cerebrali. Di solito si verifica nei casi di infezioni dell'orecchio non trattate.

• Rottura del timpano :Può accadere durante un'infezione all'orecchio. Le lacrime sul timpano possono guarire entro 72 ore. In rari casi potrebbe essere necessaria una riparazione chirurgica per ripristinare il timpano.

Altre complicazioni includono:

• Ascesso epidurale, ascesso subdurale, meningite

• Deterioramento delle condizioni generali, cefalea, febbre, torcicollo, sonnolenza, convulsioni

• Ascesso cerebrale

• Sindrome di Gradenigo (otorrea con interessamento dell'apice petroso dell'osso temporale) (molto raro)

• Irritazione del nervo trigemino con forte dolore dietro l'occhio e paralisi del nervo oculomotore e del nervo abducente

Un'infezione all'orecchio non trattata può anche portare a paralisi del nervo facciale o perdita dell'udito o difficoltà in alcuni adolescenti. Esiste anche il rischio di un impatto temporaneo o permanente sulle capacità uditive. Pertanto, cerca assistenza medica se tuo figlio ha un'infezione all'orecchio.

Prevenzione delle infezioni dell'orecchio negli adolescenti

I seguenti modi possono aiutare a ridurre il rischio di infezioni all'orecchio negli adolescenti.

• Vaccini :L'assunzione annuale di vaccini antinfluenzali (vaccini antinfluenzali) e vaccini antipneumococcici può proteggere tuo figlio dalle infezioni dell'orecchio medio dovute al virus e ai batteri dell'influenza, come Streptococcus pneumoniae .

• Lavarsi spesso le mani :Tenere le mani pulite con acqua e sapone può ridurre le possibilità di contrarre infezioni virali o batteriche.

• Evita il fumo passivo :prevenire l'esposizione al fumo passivo può aiutare a ridurre ulteriormente il rischio.

Puoi chiedere a tuo figlio di evitare di condividere le stoviglie con i suoi coetanei che hanno il raffreddore o l'influenza. Insegna loro a coprirsi il viso mentre tossiscono e starnutiscono per evitare la diffusione di germi.

Infezioni batteriche, virali o fungine possono causare infezioni alle orecchie negli adolescenti. I sintomi di un'infezione all'orecchio possono dipendere dall'area dell'orecchio infetta. Se tuo figlio si lamenta di pesantezza o dolore alle orecchie, dovresti portarlo da un medico. Gli antidolorifici e le gocce di antibiotici sono generalmente prescritti per il trattamento e la gestione del dolore. Il bambino potrebbe sentirsi meglio da 24 a 48 ore dopo l'assunzione dei farmaci, ma l'infezione potrebbe richiedere del tempo per guarire completamente.