La sfida dell'assistenza all'infanzia estiva:farla funzionare con un budget limitato
L'estate significa divertimento e giochi, ma di solito ha un prezzo. Tra tutti i campi, le lezioni e le baby sitter necessarie per riempire quelle giornate estive, i costi possono sommarsi rapidamente.
In effetti, il costo medio di un campo di una settimana è di $ 314, secondo l'American Camp Association (ACA). Un campo notturno di una settimana costa in media $ 768, afferma l'ACA. Per molte famiglie questa opzione è fuori portata.
"Senza la struttura e la supervisione fornite dalla scuola, [i genitori] possono affrettarsi per attività convenienti e appropriate per coinvolgere i propri figli in modo che possano andare al lavoro", afferma la dott.ssa Sharon Saline, autrice di "What Your ADHD Child Wishes You Knew:Working Insieme per dare potere ai bambini nella scuola e nella vita."
Questo non significa che non puoi trovare modi divertenti ed educativi per occupare tuo figlio durante l'estate, però. Ecco come trovare asili nido estivi a prezzi accessibili senza spendere troppo.
Sfrutta gli scambi di genitori
"L'opzione migliore che ho sentito è fare trading con gli amici", afferma la dott.ssa Laura Markham, psicologa clinica, esperta di mamma e famiglia che ha pubblicato diversi libri sulla genitorialità. “Quindi, per esempio, quattro mamme con bambini della stessa età si riuniscono. Ogni mamma si prende una settimana di vacanza e resta a casa con tutti i bambini. Quindi ogni mamma riceve un mese di copertura e deve solo prendersi una settimana di riposo".
Questo può essere fatto anche come scambi di un giorno o anche per poche ore, qualunque cosa funzioni per il tuo gruppo di genitori. La chiave è solo chiedere; potresti essere sorpreso da quante persone vorranno partecipare a accordi come questo.
"Se è difficile per te chiedere cose, vai oltre la tua zona di comfort e fallo comunque", dice Saline. "Il tuo rapporto con tuo figlio e la salute mentale saranno migliori per queste pause."
Se stai cercando modi alternativi per tenere occupati i tuoi figli quest'estate, ecco alcune risorse aggiuntive di Care.com che puoi utilizzare per trovare l'opzione perfetta per le esigenze della tua famiglia:
Organizzare soggiorni in famiglia
Considera l'idea di mandare i tuoi figli a stare con i nonni o altri parenti per alcune settimane. Le opportunità di socializzazione sono significative per lo sviluppo del bambino e il benessere degli anziani, quindi se l'accordo funziona, è un vantaggio per tutta la famiglia.
Sul suo sito web divorziodmoms.com, la mamma single e blogger Lee Sears chiama questa opzione "Grandpa Camp". Dice che il processo può richiedere un po' di convincente sia per i nonni che per i bambini, ma alla fine è gratificante per tutti.
"In primo luogo, ho dovuto impacchettare l'idea che i miei figli venissero a trovarmi come 'divertente'", scrive. "Poi ho dovuto fare un pacchetto per andare a casa dei nonni come una 'vacanza'. In qualche modo, quando siamo riusciti a gestirlo, sembrava che tutto funzionasse".
Per i nonni, possono avere l'ulteriore vantaggio di vivere una vita più lunga quando aiutano a guardare i loro nipoti. Secondo lo studio del maggio 2017 pubblicato sull'Evolution &Human Behaviour Journal, gli anziani che hanno fornito assistenza avevano un rischio di morte inferiore in un periodo di 20 anni.
Arricchisci gli adolescenti con il volontariato
Quando i bambini diventano adolescenti, può essere ancora più difficile occuparli durante l'estate. Spesso si sentono troppo maturi per il campeggio o per essere osservati da una baby sitter.
"Molti si considerano troppo vecchi per molte altre opzioni, eppure sono troppo giovani per un lavoro retribuito", afferma la dott.ssa Marie Hartwell-Walker, psicologa e consulente matrimoniale e familiare specializzata in terapia familiare e educazione dei genitori.
Avere tuo figlio adolescente a cogliere un'opportunità di volontariato può tenerli occupati e dare una spinta al loro curriculum. Potrebbero anche acquisire alcune abilità preziose, poiché il volontariato come consulente del campo offre l'opportunità di sviluppare capacità di leadership e sviluppo del bambino, mentre il volontariato in un luogo come una mensa dei poveri può aumentare le capacità organizzative e culinarie.
"Le organizzazioni non profit sono spesso felici di avere un altro paio di mani per lavorare", afferma Hartwell-Walker. "Assicurati solo che ci sia abbastanza supervisione e abbastanza da fare ogni giorno per coinvolgere tuo figlio".
Habitat for Humanity è l'opzione più nota per gli adolescenti che cercano di fare la differenza. Oltre a incontrare altri adolescenti, avranno la possibilità di interagire con i loro quartieri e comunità, conoscere condizioni di vita precarie rispetto a opzioni sicure e convenienti, apprendere nuove abilità e svolgere compiti significativi che possono avere un impatto immediato sulla vita delle persone.
Il sito web Teen Life elenca le opportunità di volontariato per i bambini in base alla loro posizione, così come Volunteer Forever, che mette in evidenza le opportunità internazionali per gli adolescenti abbastanza grandi per viaggiare.
Trova campi convenienti
È possibile trovare campi che lavorano per una famiglia con un budget limitato. Secondo l'ACA, il 93% dei campi accreditati offre una qualche forma di borsa di studio o sponsorizzazione. La chiave è iniziare la ricerca per loro in anticipo. Il primo passo sarebbe controllare il sito Web del campo, poiché molti elencano le loro opportunità di aiuto finanziario sul sito. In caso contrario, i genitori dovrebbero chiamare il direttore di un'organizzazione per chiedere borse di studio e altri aiuti finanziari.
L'YMCA è noto per il suo impegno a rendere il campo disponibile per tutte le fasce di reddito.
"L'assistenza riservata può essere fornita nella misura del possibile per coprire una parte delle quote di registrazione del programma di tuo figlio", afferma l'organizzazione sul suo sito Web.
Se tuo figlio vuole continuare a imparare durante l'estate, dai un'occhiata al College Greenlight, che elenca i programmi dei campi estivi, molti dei quali hanno opzioni di aiuto finanziario.
I genitori possono anche contattare i Camp Experts, che collaborano con i campi estivi in tutto il mondo per trovare il miglior campo per il tuo bambino. Gli esperti non fanno pagare nulla a genitori o figli e lavorano rispettando il tuo budget per aiutare la tua famiglia a trovare opzioni per le attività estive.
Alcuni tipi di campi, come quelli offerti nelle chiese o dai parchi locali e dal dipartimento ricreativo, sono in genere più convenienti di altri. Entrambe le opzioni di solito forniscono un programma completo di attività indoor e outdoor.
"Non aver paura di informarti sugli aiuti finanziari o di candidarti a programmi finanziati da risorse cittadine o statali", afferma Saline. "Se non sei sicuro di cosa possano essere, chiedi suggerimenti al consulente di orientamento o al preside della scuola di tuo figlio o ad altri genitori".
Se tuo figlio è abbastanza grande (di solito dai 13 anni in su), potrebbe essere in grado di partecipare a un programma di formazione per consulenti del campo. I concerti di counselor in formazione in genere costano ancora un po' di soldi, ma saranno più economici rispetto a partecipare come un normale campeggiatore. Se tuo figlio è un adolescente più grande, un lavoro come consulente del campo è un'altra opzione per farlo uscire di casa dandogli anche la possibilità di guadagnare i propri soldi e divertirsi.
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