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12 modi in cui il COVID ha migliorato la scuola e l'istruzione

I libri di storia segneranno, senza dubbio, il 2020 come un anno che ha cambiato l'istruzione americana. La diffusione dilagante del coronavirus ha chiuso le scuole in tutti gli Stati Uniti, e anche quelle che hanno riaperto hanno dovuto stravolgere la scuola come la conoscevamo, poiché le nuove precauzioni di sicurezza richiedevano controlli della temperatura mattutini, mascherine indossate da ogni singolo membro del personale e studente e banchi distanziati di almeno un metro e ottanta.

Ma gli educatori sono un gruppo resistente e ispiratore. E proprio come si adattano ogni anno a una nuova classe di studenti con nuove idee e sfide, molti sono usciti in piena forza per trovare modi per rendere l'istruzione migliore che mai — pandemia sia dannata.

Abbiamo letto diverse storie e parlato con genitori, bambini ed educatori su alcune delle innovazioni educative che sono nate per necessità ma che per caso sono anche piuttosto fantastiche.

Come la pandemia ha ampliato l'insegnamento e l'apprendimento

1. Apprendimento sincrono

Il termine "modello scolastico ibrido" era nuovo per il 2020. Al fine di mantenere il distanziamento sociale, le scuole in tutti gli Stati Uniti hanno scelto di dividere i loro corpi studenteschi con certi gruppi di bambini che imparano in classe e altri che imparano da casa. Con questo è arrivata la necessità per molte scuole di introdurre "l'apprendimento sincrono", che permette agli studenti remoti di frequentare le lezioni con i loro compagni in presenza tramite Zoom o un'altra piattaforma.

La buona notizia? Gli studi stanno già dimostrando che avere un insegnante dal vivo che guida l'istruzione — anche se non sei nella stessa stanza — ha un effetto positivo sul GPA degli studenti. Il sistema è lungi dall'essere perfetto — gli studenti con disabilità in particolare sono stati lasciati al freddo. Ma ci sono alcuni benefici da guadagnare qui. In un mondo post-COVID, il boom di aule attrezzate con tecnologia per videoconferenze potrebbe aprire un intero nuovo sistema di apprendimento per bambini con esigenze di salute che li tengono a casa o anche quando il ghiaccio impedisce ai bambini di salire su un bus. Potrebbe essere la fine dei giorni di neve?

2. Gite virtuali

Ah, la gita scolastica. Forse ti ricordi di mandare tuo figlio su un grande bus con un pranzo al sacco stretto in mano mentre si dirigeva verso una grande avventura. Il COVID ha messo un freno alle gite tradizionali quest'anno, ma le versioni virtuali hanno dato ai bambini accesso al centro spaziale della NASA, musei e altro. Non sono più limitati a visitare il centro storico dietro l'angolo — ora hanno un mondo intero da visitare senza nemmeno dover uscire di casa.

3. Più lavoro 1:1

Gli insegnanti hanno a lungo deplorato le dimensioni crescenti delle classi come barriera all'insegnamento efficace, ma la pandemia ha dato ad almeno alcuni educatori più libertà di plasmare le loro interazioni con gli studenti. E per molti, questo ha significato più tempo dedicato uno a uno con i bambini. La mamma del Colorado Sarah Schalamom dice che il suo figliastro ha beneficiato di più dall'avere brevi sessioni uno a uno con i suoi insegnanti durante il giorno che dalle sue normali classi piene di altri studenti.

4. Lezione di ginnastica ovunque

Gli sport possono essere cancellati nelle scuole in tutto il paese e le lezioni di ginnastica spostate fuori dalla palestra, ma questo non ha impedito agli insegnanti di educazione fisica di diventare creativi. Prendi le "Super Fitness Cards" ideate da insegnanti fuori Sacramento, California per far scendere i bambini dal divano. I bambini stanno persino imparando a trasformare oggetti domestici quotidiani in attrezzature per l'esercizio — porte da calcio con bottiglie d'acqua, qualcuno? Il passaggio a rendere la lezione di ginnastica un'attività domestica potrebbe fare ciò che la maggior parte di mamme e papà hanno sempre voluto: rendere l'esercizio parte della vita quotidiana, non solo della vita scolastica.

5. Università virtuale per gli studenti delle superiori

Mentre le università in tutto il paese hanno tradizionalmente offerto programmi per studenti delle superiori per dare ai giovani adolescenti un assaggio dell'esperienza universitaria, questi programmi sono stati in gran parte in presenza, creando una spesa significativa per i bambini fuori zona che volevano partecipare. Questo è cambiato nel 2020, con università dal Fashion Institute of Technology di New York City alla Denison University dell'Ohio che hanno spostato i loro programmi online. Il risultato? Una grande barriera di accessibilità è stata rimossa, aprendo le porte per bambini in tutto il paese per testare programmi universitari a cui probabilmente non avrebbero potuto accedere prima della pandemia.

Come le risorse scolastiche si sono evolute durante la pandemia

6. Accessibilità al cibo

I bambini che affrontano l'insicurezza alimentare a casa sono spesso idonei attraverso la scuola per il programma di colazione e pranzo gratuiti e a costo ridotto del loro stato, ma ottenere quei pasti quotidiani durante le pause scolastiche è stato un problema continuo. Tradizionalmente, le regole richiedevano che i bambini si riunissero in un edificio scolastico per mangiare quei pasti gratuiti e a costo ridotto, ma l'USDA ha cambiato quelle regole alla luce dell'epidemia di COVID, permettendo alle famiglie di ritirare il cibo e portarlo a casa o per consegne da fare direttamente alle case degli studenti. Potremmo mantenere questi sistemi migliorati in funzione anche dopo che ci sarà permesso di sederci insieme ai tavoli da pranzo e tenere piene le pance dei bambini tutto l'anno?

7. La salute mentale conta

Durante i loro anni scolastici, i bambini imparano sempre abilità emotive e sociali, insieme a quelle accademiche. Tuttavia, l'incertezza della pandemia ha aperto le porte agli insegnanti per aiutare i loro studenti a parlare di salute mentale, anche — e dicono che vogliono mantenere questa pratica ben oltre la pandemia.

Prendi Jim Parry, un educatore alla Stewartville High School/Middle School a Stewartville, Minnesota. Parry ha detto al Post Bulletin che ora filma video regolari per gli studenti che affrontano il benessere emotivo, insieme a idee su come alzarsi e uscire di casa. Nella Clark County del Nevada, nel frattempo, la pandemia ha stimolato la creazione di un programma pilota chiamato Lifeline che manda volontari a controllare gli studenti a casa o incontrarli in campus per tenere sotto controllo il loro benessere mentale. E in California, alle scuole è stato chiesto di diventare "centri benessere", dove i bambini possono connettersi con risorse focalizzate sul loro benessere fisico e mentale.

8. Storytelling per tutti

L'ora della storia è un'esperienza preziosa per la maggior parte dei genitori, ma a volte sei semplicemente troppo esausto per leggere un'altra pagina. E se potessi ottenere aiuto da qualcuno che i tuoi bambini conoscono e amano? Più insegnanti hanno iniziato a filmarsi mentre leggono storie ai loro studenti, dando ai genitori una mano in più in quelle notti in cui potrebbero usare qualcun altro per leggere "solo un altro capitolo".

9. Test rivalutati

I punteggi SAT e ACT sono stati a lungo indicatori che possono fare — o rompere — una domanda di ammissione al college di un bambino. Ma se hai sempre saputo che tuo figlio era "più di un test", fatti coraggio. La pandemia ha spinto un numero crescente di scuole a eliminare questi test standardizzati dai loro requisiti, e gli scienziati hanno anche avuto la possibilità di fare un tuffo profondo su cosa significano davvero. Nel 2020, i ricercatori hanno scoperto che usare le medie voti delle superiori o i punteggi dei test come segno che uno studente avrà successo potrebbe non essere l'indicatore più affidabile.

Come gli studenti stanno innovando l'istruzione nella pandemia

10. Scrivere fuori dalla classe

La scrittura è sempre stata uno sfogo per alcuni bambini — e un'attività extracurricolare nelle scuole con club di scrittura o un giornale del campus. Ma con ore e ore da riempire a casa durante la pandemia, il 2020 ha visto bambini in tutti gli Stati Uniti portare le loro abilità di scrittura fuori dalla classe e nel mondo reale. Tess Rowan, un'adolescente della Virginia che ha scritto un musical poi si è rivolta a IndieGoGo per raccogliere fondi per produrlo su un vero palco. Stella Bonner, la decenne del Massachusetts che ha scritto un intero romanzo, l'ha usato per aiutare a raccogliere fondi per Feeding America. Più di questo, per favore!

11. Ripetizioni via TikTok

Non sai come aiutare tuo figlio con la "nuova matematica?" Grazie ad Alexis Loveraz, studente delle superiori di Harlem, New York e matematico su TikTok, non devi alzare le mani e dirgli di fare Zoom con il loro insegnante. Loveraz ha guadagnato più di 700.000 follower sul suo canale, dove dispensa consigli su tutto, dal decifrare la differenza tra media, mediana e moda agli esponenti razionali.

Ecco un clip:

https://www.tiktok.com/@alexisloveraz/video/1234567890

12. Rendere il mondo un posto migliore

Cosa fai quando sei un bambino bloccato a casa durante una pandemia? Beh, l'adolescente del Texas Anika Chebrolu ha usato il tempo per scoprire una molecola che potrebbe bloccare il modo in cui il COVID-19 infetta le cellule umane mentre lo studente di Seattle Avi Schiffmann ha creato un sito web di tracciamento dei casi COVID così robusto da guadagnare elogi dal Dr. Anthony Fauci. Il mondo ha grandi problemi, ma nessuno è troppo piccolo per risolverli... nemmeno i bambini.

La pandemia ha messo alla prova e scosso la nostra nazione fino al midollo e ha lasciato molti americani peggio di prima che iniziasse. Per questo motivo, è importante celebrare i trionfi che stanno emergendo dal suo caos. È la prova che possiamo evolverci e crescere e trovare una strada risolta in avanti.