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Sulla panchina del parco:il kit di strumenti che rende questa tata un "sussurratore di bambini"

Quando Leslie, una cantante d'opera di formazione classica, iniziò a fare la bambinaia a più di 25 anni anni fa, le sue amiche le chiedevano quando avrebbe trovato "un vero lavoro".

"Vorrei semplicemente guardarli e dire:'Non puoi fare il mio lavoro'", ricorda, spiegando che l'assistenza all'infanzia è molto più rigorosa di quanto molte persone immaginino.

Negli ultimi anni, però, ha notato un cambiamento in meglio.

"Penso che le persone capiscano e apprezzino di più i caregiver", afferma Leslie, che, nel corso della sua carriera, ha lavorato per tre famiglie diverse per circa 10 anni ciascuna. "Le persone prestano più attenzione ai bambini:il modo in cui vengono cresciuti influisce sul modo in cui risultano".

Leslie ha sempre avuto un talento per il caregiving. Ha iniziato a fare da babysitter all'età di 11 anni e al campo estivo era così materna che il suo soprannome era "Mamma", dice.

"La gente mi chiama sussurratrice di bambini", dice Leslie, notando che i bambini piccoli spesso iniziano a parlarle senza essere sollecitato, che sia alla fermata dell'autobus o al negozio di alimentari. Ha condiviso con noi i suoi quattro migliori consigli per rendere ogni giorno un successo con i bambini a lei affidati.

1. Vesti per il successo

Dimentica di sembrare "professionale", almeno durante il lavoro. Gli abiti da lavoro di Leslie consistono in abiti comodi che non le dispiace sporcarsi. Quando lavori con i bambini, l'agilità è fondamentale e le macchie sono inevitabili, dice.

"Odio andare nei parchi giochi e vedere la tata seduta sulla panchina, con i tacchi alti, mentre il bambino corre in giro", dice. "A volte i bambini mi chiedono:'Perché indossi sempre quella maglietta?' E io mi chiedo:'Vedi questa grande macchia? È lì che mi hai sputato addosso'”.

2. Fai sempre spuntini

Quando esce con i bambini, porta sempre spuntini abbondanti:cibi semplici e nutrienti che sa che amano, come fette di mela, mango essiccato e cracker.

"Quando hanno fame, perdono la testa e succede molto rapidamente", dice.

L'esperienza le dice che è importante assicurarsi che i bambini siano nutriti prima che "si muovano, piangono e non sanno perché". Prepara un sacchetto di snack per ogni bambino di cui si prende cura per evitare litigi tra fratelli e porta sempre da bere per lavarlo, notando la mancanza di fontanelle a New York City, dove vive.

3. Fai un respiro profondo

Quando un bambino è angosciato, è importante cercare la causa principale, che non è sempre ovvia, dice Leslie.

"Insegno ai bambini a fare un respiro profondo, che crea una pausa", in modo che possa valutare la situazione e il suo ruolo nel migliorarla. "Sono affamati? Hanno bisogno di uscire e correre per un po'? Fa troppo caldo? Mi chiedo "Cosa ha creato questa situazione?" E poi esco dal buco da lì", dice Leslie.

4. Canta a squarciagola

Leslie, soprano acuto, ha studiato opera alla State University di New York, Purchase. Al giorno d'oggi, la sua abilità musicale è una delle cose che attira i genitori sul suo profilo su Care.com.

"Vedono l'opera e sanno che sono colta", dice.

Anche se non si esibisce più professionalmente, continua a cantare e suonare la chitarra e mette a frutto le sue abilità musicali mentre si prende cura dei bambini. Una bambina con cui lavora ama indossare un abito da principessa e ballare mentre Leslie le canta canzoni sciocche.

"La musica li aiuta a imparare", dice. "La musica è un ottimo insegnante e a loro piace."