Tempo sullo schermo per i bambini:come guidare un sano utilizzo dei media a tutte le età

Indipendentemente dalla tua posizione sui bambini e dal tempo sullo schermo, ci sono buone probabilità che tuo figlio abbia finito per consumare più media del solito nell'ultimo anno. Indipendentemente dal fatto che il tuo bambino in età prescolare abbia guardato "Peppa Pig" mentre ingrandivi o il tuo bambino più grande ha registrato ore extra di Minecraft mentre preparavi la cena (o, siamo onesti, hai provato a decomprimere dalla giornata), il tempo sullo schermo di tutti è aumentato di recente. E nonostante la pandemia, negli ultimi anni i bambini hanno utilizzato dispositivi in ​​numero record, lasciando molti genitori a interrogarsi sugli effetti del tempo passato davanti allo schermo sui bambini.

"L'uso della tecnologia per la comunicazione, l'apprendimento e l'intrattenimento è rapidamente aumentato e ha cambiato il modo in cui interagiamo e funzioniamo come società", afferma il dottor Casey Hester, pediatra e professore associato presso l'Università dell'Oklahoma College of Medicine. "Anche se ci sono aspetti positivi in ​​un mondo più connesso a livello globale, i genitori hanno ancora la responsabilità di aiutare i bambini a stabilire relazioni sane con la tecnologia e i media, fin dall'infanzia".

Ti chiedi quanto tempo sullo schermo per i bambini è troppo? Ecco cosa hanno da dire gli esperti.

Quanto tempo sullo schermo dovrebbero avere i bambini

Quando si tratta di bambini e tempo davanti allo schermo, ogni famiglia è diversa e ci sono una serie di variabili che contribuiscono a ciò che è ritenuto appropriato, inclusa la qualità dei media (ne parleremo tra poco). Tuttavia, gli esperti raccomandano ancora di limitare il tempo sullo schermo per i bambini di età pari o inferiore a 6 anni (e di non renderlo completamente gratuito per i bambini più grandi). Ecco una ripartizione per età del tempo di utilizzo consigliato per i bambini.

Bambini di età inferiore a 18 mesi. Secondo il dottor Brandon Smith, professore di pediatria accademica generale presso il Dipartimento di Pediatria della Johns Hopkins a Baltimora, i bambini che non hanno ancora raggiunto la fase del bambino dovrebbero evitare del tutto il tempo sullo schermo. L'unica eccezione? La chat video occasionale. "I bambini di età inferiore ai 18 mesi dovrebbero utilizzare gli schermi solo per chattare in video con genitori o familiari", afferma Smith. "Ad esempio, per i bambini va bene FaceTime con mamma o papà quando sono al lavoro o fuori città."

Bambini 18-24 mesi. "Dopo 18 mesi, puoi inserire alcuni brevi video didattici nel mix", afferma Smith, aggiungendo che una volta che tuo figlio ha 2 anni, "dovresti limitare il tempo trascorso davanti allo schermo a un'ora al giorno".

Bambini di età compresa tra 2 e 5 anni. Come ha detto Smith, una volta che i bambini raggiungono i 2 anni, il loro tempo sullo schermo dovrebbe arrivare a circa un'ora al giorno e per i prossimi anni gli esperti non consigliano di aumentarlo. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP) raccomandano un'ora di schermo al giorno per i bambini di età compresa tra 2 e 5 anni, con l'AACAP che dice "tre ore nei fine settimana" va bene. Va inoltre notato che l'OMS afferma che "meno di [un'ora al giorno] è meglio".

Bambini dai 6 anni in su. "Dopo che un bambino compie 6 anni, non abbiamo un limite di numero specifico per il tempo giornaliero sullo schermo", spiega Smith. “Ma i genitori e gli operatori sanitari dovrebbero escogitare i propri piani con i propri figli. Il tempo trascorso davanti allo schermo dovrebbe essere bilanciato con l'esercizio e altre attività che non si basano solo sugli schermi".

La verità sull'effetto del tempo sullo schermo sui bambini

Il tempo sullo schermo subisce un brutto colpo, ma non è tutto rovina e oscurità. In effetti, se usato in modo appropriato, può essere utile. Ad esempio, uno studio del 2015 ha mostrato che i bambini in età prescolare che sono stati assegnati in modo casuale a 20 episodi dello spettacolo di alfabetizzazione "Super Why!" ha superato i bambini assegnati a uno spettacolo di scienze quando si trattava di un test di abilità di prelettura, che includeva il riconoscimento dell'alfabeto e i suoni delle lettere. Un altro studio ha mostrato che i bambini in età prescolare che hanno visto lo spettacolo della PBS "Daniel Tiger" hanno mostrato "livelli più elevati di empatia, autoefficacia e riconoscimento delle emozioni" rispetto ai bambini che non hanno visto lo spettacolo, se il primo gruppo proveniva da famiglie in cui genitori o assistenti parlavano costantemente con loro della loro visione della TV.

Tuttavia, non tutte le forme di tempo sullo schermo sono buone, motivo per cui gli esperti raccomandano ai genitori di limitarlo e di essere vigili su ciò che i loro figli stanno guardando. Ecco alcuni degli effetti negativi del tempo trascorso davanti allo schermo sui bambini:

  • Sviluppo più lento. "Nei bambini piccoli, molto tempo passato davanti allo schermo può significare uno sviluppo più lento, come l'apprendimento delle parole e l'apprendimento delle emozioni", afferma Smith. "I bambini imparano meglio da chi è di persona con loro, faccia a faccia, e non ottengono la stessa cosa attraverso gli schermi". Inoltre, come sottolinea AACAP, quando i bambini più grandi trascorrono molto tempo a guardare i dispositivi, è probabile che leggano meno libri.
  • Dormire poco. Tra la capacità della luce blu di sopprimere la melatonina e i bambini che scelgono di guardare i loro schermi invece di andare a dormire (se hanno dispositivi nella loro stanza), non c'è dubbio che il tempo trascorso davanti allo schermo può influenzare sia la quantità che la qualità del sonno dei bambini. In una revisione del 2018 degli studi che hanno esaminato il legame tra l'uso dei media da parte dei bambini e il sonno, "il 90% degli studi inclusi ha riscontrato un'associazione tra il tempo trascorso davanti allo schermo e l'ora di andare a dormire ritardata e/o una riduzione del tempo di sonno totale".
  • Problemi di immagine personale. "Man mano che i bambini invecchiano, molto tempo passato davanti allo schermo può anche portare a problemi di immagine di sé", afferma Smith. "È importante che i genitori parlino apertamente con i bambini più grandi di come si sentono, cosa sta succedendo nei loro feed sui social media e perché è importante prendersi delle pause dagli schermi". In altre parole:potresti sapere che il feed di Instagram di tuo figlio è una bobina di momenti salienti, ma ci sono buone probabilità che non lo facciano.
  • Tassi più elevati di obesità. "Tassi più elevati di tempo davanti allo schermo sono fortemente associati all'obesità", afferma Hester. Nel 2019, una revisione di studi precedenti che hanno studiato i potenziali effetti negativi del tempo davanti allo schermo sui bambini ha rilevato che livelli più elevati di tempo davanti allo schermo erano associati a una varietà di problemi di salute per i bambini, "con prove più forti per l'adiposità [che può portare a malattie croniche non trasmissibili più tardi nella vita], alimentazione scorretta, sintomi depressivi e qualità della vita”.
  • Tassi più elevati di depressione. "Troppo tempo davanti allo schermo è anche associato alla depressione e può avere un impatto negativo sullo sviluppo psicosociale", spiega Hester. Numerosi studi hanno dimostrato che due o più ore di tempo trascorso davanti allo schermo al giorno sono correlate ai sintomi depressivi.

L'AACAP sottolinea inoltre che un utilizzo eccessivo del tempo sullo schermo, in particolare se non monitorato, può esporre i bambini a:

  • Violenza.
  • Video di acrobazie o sfide che possono incitare a comportamenti non sicuri.
  • Contenuti sessuali.
  • Stereotipi negativi.
  • Uso di sostanze.
  • Cyberbully e predatori.
  • Pubblicità rivolta ai bambini.
  • Informazioni fuorvianti o imprecise.

Come limitare il tempo sullo schermo per i bambini

È quasi impossibile rinunciare al mondo digitale (soprattutto per i bambini più grandi), ma ci sono modi per mitigare i rischi che derivano dal tempo trascorso davanti allo schermo e aiutare i bambini ad avere un rapporto più sano con i loro dispositivi. Ecco alcuni suggerimenti:

Imposta dei limiti all'utilizzo. Per i bambini più piccoli, prova a rispettare i limiti di tempo per lo schermo consigliati e determina quale è un periodo di tempo appropriato per i bambini più grandicelli sui dispositivi. "Per i bambini più grandi che hanno i propri telefoni, ci sono programmi che i genitori possono utilizzare per limitare il tempo sullo schermo o addirittura il tempo in un'app specifica", afferma Smith. "È un ottimo modo per seguire il tempo passato davanti allo schermo di tuo figlio senza chiederglielo sempre."

Non usarlo come baby sitter. Anche se può essere allettante usare uno schermo come una sorta di genitore digitale mentre fai alcune cose, per i bambini più piccoli, non è il miglior uso del tempo sullo schermo. "Se ai bambini viene fornito uno schermo per distrarli o fare da babysitter, non è l'ideale", afferma Smith. "Invece, usa gli schermi con tuo figlio per mostrare loro cosa significa il video e cosa possono imparare dai contenuti".

Hester consiglia di porre domande ai bambini e di mettere in relazione ciò che stanno guardando alla loro vita. "Dì cose come:'Guarda il papà orso che gioca con il suo cucciolo. Anche a me piace giocare fuori con te così. Cosa vuoi fare la prossima volta che giochiamo all'aperto?'", dice.

Controlla tuo abitudini sullo schermo. Scorri sempre? Quindi è dubbio che i tuoi figli presteranno attenzione ai messaggi anti-schermo che predichi. "I bambini imitano il comportamento dei genitori, quindi il modo migliore per stabilire abitudini sane è creare modelli", afferma Hester. “Dai un'occhiata onesta al tuo uso dei social media e al tuo tempo sullo schermo. Se sei al telefono impegnato nei social media o guardi Netflix in TV per diverse ore al giorno, i tuoi figli saranno inclini a fare lo stesso."

Per i bambini più piccoli, Hester consiglia di avere attività non sullo schermo che puoi fare insieme a portata di mano. "Per i più piccoli e i bambini piccoli, tieni a portata di mano gli oggetti che incoraggiano il gioco fantasioso:un baule con costumi, un sacco di materiali per l'arte e l'artigianato, forniture per la fabbricazione di fortezze", dice. "Sii d'accordo con il disordine che creano mentre creano e celebralo come un segno di comportamento e sviluppo sani".

Non lesinare sulla qualità. Secondo l'organizzazione no-profit Zero to Three, i genitori e gli operatori sanitari dovrebbero concentrarsi su programmi TV educativi di qualità (e app, se tuo figlio li usa). Raccomandano stazioni televisive pubbliche e punti vendita, come PBSkids.org o Sesame Workshop, e consultano Common Sense Media quando cercano suggerimenti.

Quando si tratta di app, opta per quelle con un obiettivo di apprendimento specifico invece di quelle con tonnellate di funzionalità che distraggono. Inoltre, cerca i media con funzionalità interattive, come quelli che invitano i bambini a compiere azioni o danno loro un feedback.

Comunica chiaramente le aspettative. "Chiarire le aspettative sull'ora e sul luogo di utilizzo, un'adeguata supervisione e la discussione su quali app saranno e non saranno consentite sono tutte parti importanti di una sana comunicazione tra i bambini più grandi e i loro genitori", afferma Hester, aggiungendo che i genitori dovrebbero monitorare gli anziani abitudini sullo schermo dei bambini, consentendo maggiore autonomia man mano che guadagnano fiducia.

Scopri cosa stanno vedendo i tuoi figli. "I genitori devono informarsi su ciò che c'è là fuori e dovrebbero anche essere in grado di controllare il telefono del proprio figlio in qualsiasi momento", afferma Hester. "Un bambino non dovrebbe mai avere un'app sul proprio dispositivo che i genitori non sappiano cosa sia e a cosa serve."

Ha zone senza schermo. Nel 2017, il New York Times ha nominato cinque luoghi/situazioni in cui le famiglie dovrebbero vietare i dispositivi:la tavola da pranzo, il letto, la lettura di un libro, la vita all'aria aperta e l'auto. Se ti sembra troppo, l'American Academy of Pediatrics (AAP) ha uno strumento per creare un piano media individuale che funzioni per lo stile di vita della tua famiglia. Inoltre, Hester consiglia di andare totalmente senza schermo di tanto in tanto.

"Oltre a non consentire i dispositivi durante i pasti, considera di passare una notte senza schermo in famiglia una volta alla settimana", afferma Hester. "Gioca, esci e ricordati a vicenda che parlare faccia a faccia è ancora il modo migliore per interagire in modo significativo e gratificante".


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